1.2 你数据结构怎么学的？
早先我有一个学生叫蔡遥，绰号“小菜”。他前段时间一直通过E-mail与我交流，其中说起了他工作的一些经历，感慨万千。我在这里就讲讲小菜的故事。
他告诉我，在做我学生时，其实根本就没好好学数据结构，时常逃课，考试也是临时突击后勉强及格。毕业后，他几经求职，算是找到了一份程序员的工作。
工作中，有一次他们需要开发一个客服电话系统的项目，他们项目经理安排小菜完成客户排队模块的代码工作。
小菜觉得这个很容易，用数据库设计了一张客户排队表，并且用一个自动递增的整型数字作为客户的编号。只要来一个客户，就给这张表的末尾插入一条数据。等客服系统一有空闲，就从这张表中取出最小编号的客户提交，并且删除这条记录。花了两天时间，他完成开发并测试通过后，得意地提交了代码。谁知他们的项目经理，看完代码后，跑到他的桌前，拍着桌子对他说：“你数据结构怎么学的？这种实时的排队模块，用什么数据库呀，在内存中完成不就行了吗。赶快改，今天一定要完成，明天一早交给我。”
小菜吓得一身冷汗，这脸丢得有些大了，自己试用期都没结束，别因此失去工作。于是他当天加班加点，忙到晚上十一点，用数组变量重新实现了这个功能，因为考虑到怕数组不够大溢出，于是他设计100作为数组的长度。
回到家中，他害怕这个代码有问题，于是就和他的表哥大鸟说起了这个事。他表哥笑嘻嘻地对他说：“你数据结构怎么学的？”小菜惊讶地张着大口，一句话也说不出来。然后他表哥告诉他，这种实时的排队系统，通常用数据结构中的队列结构是比较好的，用数组虽然也可以，但是又要考虑溢出，又要考虑新增和删除后的数据移动，总的说来很不方便。你只要这样……这样……就可以了。
小菜在大鸟的帮助下，忙到凌晨3点，重新用队列结构又写了一遍代码，上班时用U盘拷回公司，终于算是过了项目经理这一关。
之后，小菜开始重视数据结构，找回大学的课本重新学习。他还给我发了好些邮件，问了我不少他困惑的数据结构和算法的问题，我也一一给了他解答。终于有一天，他学完了整个课程的内容，并给我写了一封感谢信，信中是这么说的：
“封老师：您好！感谢您这段时间的帮助，在大学时没有好好上您的课真是我最大的遗憾。我现在已经学完了《数据结构》整本书的内容，收获还是很大的。可是我一直有这样的困惑想请教您，那就是我在工作中发现，我所需要的如栈、队列、链表、散列表等结构，以及查找、排序等算法，在编程语言的开发工具包中都有完美的实现，我只需要掌握如何使用它们就可以了，为什么还要去弄懂这里面的算法原理呢？”
我收到这封信时，立马跳了起来，马上拨通了他的手机，第一句话就是……你们猜猜看，我说了啥？
“你数据结构怎么学的？”（全场同学齐声大喊，大笑）
好了，我为什么这么讲，等你们学完我的课程就自然会明白。我只希望在将来，不要有某个人也对你们说出这句话，如果当真听到了这句话，就拜托你不要说，你的数据结构老师是我封清扬，嘿嘿。
现在我们正式开始上课。