在了解虚拟文件系统之前，必须先知道什么是 Kernal Space 与 User Space。 Kernal Space 与User Space 的差别，在于内存使用上安全机制的差异。
kernal执行时会占据一段系统的内存空间， 这一段内存空间便是Kernal Space. 所有用户是无法和kernal space 直接交互的。
在/proc/iomem文件中所记录的kernal地址， 可以在命令行中执行: cat /proc/iomem | more
User Space 则强调，用户执行任何的程序所占用的内存部分， 对这些User Space 程序而言， 无法直接使用Kernal Space 中的资源，必须要经过一些系统所提供的system calls 才能使用Kernal Space 的对象。
这就涉及到操作系统中的Ring的主要概念， 整个操作系统分为： Ring 0, Ring 1, Ring 2 以及Ring 3， Ring 0 是kernal所在的地方（也就是Kernal Space）， 也是唯一可以和硬件直接交互的系统组件。所有Ring 0 以外的软件， 若须使用硬件时，都必须通过Ring 0 的执行；
Ring 0 是Kernal所在地方；
Ring 1 和 Ring 2 是系统模块的部分；对于用户来说：就是经常看到的一些模块 例如： /dev , /proc , /sys 等虚拟文件系统；
Ring 3 是所有用户正常使用的应用程序也就是User Space
因此： 当有有应用程序需要任何的硬件设备时， 要先通过虚拟文件系统 或系统模块， 向kernel 请求支持；
虚拟文件系统与一般的文件系统最大差别在于“虚拟” 二字， 因为只要是虚拟文件系统，就没有一定要在哪一个目录下查看的限制，并且目录下的任何文件都不会占用硬盘的空间，这是因为虚拟文件系统只是一个抽象的对应方式，并没有任何实体的文件存在硬盘中；