女儿向父亲抱怨生命是如何痛苦、无助，她是多么想要快乐地走下去，但是她已失去方向。
父亲二话不说，拉起女儿的手，走进厨房，烧了三锅水，水滚后在第一个锅子放入萝卜，第二个锅子放入蛋，第三个锅子放入咖啡。父亲示意女儿不要说话，看着滚烫的水以炽热的温度烧着萝卜、蛋和咖啡。
过后，父亲要女儿摸摸经过沸水烧煮的萝卜，萝卜已被煮得软烂；敲碎薄硬的蛋壳，细心观察；然后尝尝咖啡。女儿喝着咖啡，闻到浓浓的香味。她问，爸，这是什么意思？
父亲解释，这三样东西面对相同的逆境，也就是滚烫的水，反应却各不相同，原本粗硬、坚实的萝卜，在滚水中变软了；蛋原本非常脆弱，经过滚水沸腾，却变硬了；而粉末似的咖啡在滚烫的热水中竟然改变了水。
父亲接着说，「当逆境来时，你做何反应？你看似坚强的萝卜，痛苦与逆境来时却变得软弱，失去力量。或者你原本是一颗蛋，有着柔顺易变的心，却在经历死亡、分离、困境后，变得僵硬顽强。或者你就像咖啡，将那带来痛苦的沸水变成了美味的咖啡，愈沸腾愈美味。如果你像咖啡，当逆境到来，就能将外在的一切转变得更加令人欢喜。」