在敏捷开发过程中，我们还需要对系统架构进行设计吗?事实上，Martin Fowler在《Is Design Dead?》一文中已经给出了答案，那就是我们同样不能忽略对系统架构的设计。与计划性的设计(Planned Design)不同，我们需要演进式的设计(Evolutionary Design)。
IBM's Methods Group的敏捷专家Scott W. Ambler提出了“架构预测(Architectural Envisioning)”的方法，以应对敏捷开发中逐步演进的架构设计过程。
Scott指出，敏捷模型驱动开发(Agile Model Driven Development，AMDD)明确地包括了初始需求分析与架构建模，这个过程发生在敏捷项目开发的第0次迭代中。
通过对架构的预测，可以在项目早期进行一些高层次的架构建模，以助于团队与关键利益相关人商讨系统采取的技术策略。这一行为的关键目标是识别出架构策略，而不是撰写如山一般堆积的文档，从而使得你能够快速完成架构建模。
架构建模是贯穿于整个项目周期的，因此这些图表(技术图表,用户交互流程图,领域图,变更情形)就是在项目结束时形成的整体文档的基础。由于你事先明确架构是演进的，因此就不必承担架构设计在项目早期必须“正确无误”的压力，而只需要在当前形势下保证足够好就可以了。
Scott指出，所谓的“架构预测”能够提供如下价值：
◆提高生产力
◆降低技术风险
◆减少开发时间
◆增强沟通
◆可伸缩的敏捷软件开发。
需要明确的是，这样的一种架构预测方式，正好符合敏捷开发迭代的需要。在项目开发早期，对系统整体进行一次高层次的概览，并对关键业务需求进行甄别与分析，划分合理的系统模块，有助于在迭代开发中为团队成员建立一个统一的标准与目标。而在每次迭代过程中，团队就可以对本次迭代期间的功能进行深入的架构建模，然后通过TDD充分理解需求，对模块的细节进行设计与实现。这是敏捷架构设计的核心操作原理，它与敏捷开发原则是一脉相承的。