这里主要讨论的是反向迭代器的一个很特殊、也很容易出错的性质，即它的“逻辑位置”与“物理位置”。先通过看一个例子开始：
- vector<int> vec;
- for(vector<int>::size_type i=1; i<10; ++i)
- {
- vec.push_back(i);
- }
- vector<int>::iterator itr = vec.begin()+4;
- cout<<*itr<<endl;
- vector<int>::reverse_iterator r_itr(itr);
- cout<<*r_itr<<endl;
这个例子中，vec中存放从1到9的9个连续数字，并初始化一个普通迭代器指向数字5，打印输出结果显而易见，为5。然后再初始化一个反向迭代器，该迭代器指向与普通迭代器一样的物理位置，然后打印输出，这时结果为多少呢？
如果你不了解反向迭代器这个特殊的性质的话，很容易误认为结果一样是5。但实际情况不是这样，而是4，即前一个位置处的元素！具体原因，即涉及到反向迭代器的“物理位置”与“逻辑位置”两个概念。
我们都知道，一个容器的范围用普通迭代器表示为一个“半开半闭”的区间。头部为begin，指向容器第一个元素的位置。末尾为end，指向最后一个元素的下一个位置，每个容器都提供了这样一个位置，尽管该位置不可引用，但却是个合法的地址。相反，第一个元素位置的前一个位置容器却没有任何保证，比如对于vector和string来说，就是非法的位置。这里我们说“合法”与“非法”，简单来讲，可以这样认为，一个合法的位置对于迭代器来说是可以达到的，像最后一个元素的下一个位置end()。而对于首元素的前一个位置，迭代器是无法指向它的，begin()-1这个表达式会导致异常。因此，反向迭代器与普通迭代器在物理位置上保持了一一对应，即rbegin()对应普通迭代器的end()位置，rend()对应其begin()位置。
但是，为了让反向迭代器与普通迭代器在概念上保持一致性，即begin()（反向迭代器对应为rbegin()）对应第一个元素（对于反向迭代器来说，最后一个元素即第一个元素），end()（反向迭代器对应为rend()）对应最后一个元素的下一个位置，于是标准库的设计者们想出这样一个方法，即反向迭代器的逻辑位置等于其物理位置的前一个位置。换句话说，物理位置对应迭代器在内存中的实际位置，逻辑位置对应迭代器对应容器中元素的位置。这样，对于rbegin()来说，它物理位置是容器最后一个元素的下一个位置，逻辑位置即容器最后一个元素的位置（对反向迭代器来说就是第一个元素元素的位置），同理rend()物理位置为容器第一个元素位置，逻辑位置即第一个位置的前一个位置（依然不可解引用）。这样，反向迭代器与普通迭代器便有了一致的概念，即“半开半闭”区间。更为直观的演示如下图：
(该图片来自：《The C++ Standard Library, A Tutorial And Reference》)
这样，开头那个例子就很容易解释了，反向迭代器被初始化为与前一个普通迭代器一样的物理位置（对应元素5），其逻辑位置即前一个位置，因些通过解引用得到元素4.