搜索引擎获取并存储海量的网页相关信息，不需要实时计算，可看做搜索引擎的后台计算系统。搜索引擎的最重要目的是为用户提供准确全面的搜索结果。
当搜索引擎接收到用户的查询词后，首先需要对查询词进行分析，希望能够结合查询词和用户信息来正确推导用户的真正搜索结果，如果能够在缓存系统找到满足用户需求的信息，则可以直接将搜索结果返回给用户，如果缓存信息无法满足用户需求，搜索引擎需要调用“网页排序”模块功能，根据用户的查询实时计算哪些网页是满足用户信息需求的，并排序输出作为搜索结果。而网页排序最重要的两个参考因素中，一个是内容相似性因素，即哪些网页是和用户查询密切相关的；另一个是网页的重要性因素，即哪些网页是质量较好或者相对重要的，这点往往可以从链接分析的结果获取。结合以上两个考虑因素，就可以对网页进行排序，作为用户查询的搜索结果。
参考：《这就是搜索引擎：核心技术详解》.张俊林.pdf 第一章