java最明显的一个优势就是它的内存管理机制。你只需简单创建对象，java的垃圾回收机制负责分配和释放内存。然而情况并不像想像的那么简单，因为在Java应用中经常发生内存泄漏。
本教程演示了什么是内存泄漏，为什么会发生内存泄漏以及如何预防内存泄漏。
什么是内存泄漏?
定义：如果对象在应用中不再被使用，但由于它们在其他地方被引用，垃圾回收却不能移除它们（这样就造成了很多内存不能释放，从而导致内存溢出的现象。译注）。
要理解这一定义，我们需要理解内存中对象的状态。下图说明了那些是未使用,那些是未引用。
从图中可以看到被引用对象和未引用对象（的范围）。未引用对象可以被垃圾回收机制回收，而被引用对象不能被垃圾回收机制回收。未引用对象当然是没有使用的，因为没有其他对象引用了它。然而未使用对象并不都是未引用的。某些未使用的对象仍然被其他地方引用！这就是内存泄漏起因。
为什么会发生内存泄漏?
让我们来下面的这个例子，看看为什么会发生内存泄漏。在如下例子中，A对象引用了B对象。A的生命周期（t1-t4）比B的生命周期（t2-t3）要长的多，当B不再在应用中被使用，A仍然持有对B的引用。这样一来，垃圾回收机制不能从内存中移除B。这很有可能导致内存溢出问题，因为如果其他很多对象像A一样，那么内存中将会有很多不能被回收的对象，这将消耗大量内存空间。
也有可能的情况是B持有了大量对其他对象的引用。这些被B引用的对象同样不会被回收掉。所有这些未使用的对象将会消耗宝贵的内存空间。
如何预防内存泄漏?
如下是一些预防内存泄漏的快速技巧：
1、留意集合类，比如HashMap，ArrayList等等，因为他们是内存泄漏经常发生的地方。当它们被声明为静态对象时，他们的生命周期就和应用的生命周期一样长。
2、留意事件监听器和回调。如果一个类注册了监听器，但当该类不再被使用后没有注销监听器，可能会发生内存泄漏。
3、“如果一个类管理自己的内存，程序员应该警惕内存泄漏。”[1],很多时候对象中的指向其他对象成员变量需要设置成null（才能被回收）。
一个小测验：为什么JDK6中的substring()方法会引发内存泄漏？
要回答这个问题，你可能需要查看JDK6和7中substring()的源码。
参考文献：
1. Bloch, Joshua. Effective java. Addison-Wesley Professional, 2008.
2. IBM Developer Work. http://www.ibm.com/developerworks/library/j-leaks/