一台 Web 服务器可搭建多个独立域名的 Web 网站， 也可作为通信路径上的中转服务器提升传输效率。
用单台虚拟主机实现多个域名
HTTP/1.1 规范允许一台 HTTP 服务器搭建多个 Web 站点。 比如， 提供 Web 托管服务（Web Hosting Service） 的供应商， 可以用一台服务器为多位客户服务， 也可以以每位客户持有的域名运行各自不同的网站。 这是因为利用了虚拟主机（Virtual Host， 又称虚拟服务器） 的功能。
即使物理层面只有一台服务器，但只要使用虚拟主机的功能，则可以假想已具有多台服务器。
客户端使用HTTP协议访问服务器时，会经常采用类似www.hackr.jp这样的主机名和域名。
在互联网上，域名通过DNS服务映射到IP地址（域名解析）之后访问目标网站。当请求发送到服务器时，已经是以IP地址形式访问了，所以，如果一台服务器内托管了www.tricorder.jp和www.hackr.jp这两个域名，当收到请求时就需要弄清究竟要访问哪个域名。
在相同的IP地址下，由于虚拟主机可以寄存多个不同主机名和域名的Web网站，因此在发送HTTP请求时，必须在Host首部内完整指定主机名或域名的URI。
代理
一种有转发功能的应用程序，它扮演了位于服务器和客户端“中间人”的角色，接收由客户端发送的请求并转发给服务器，同时也接收服务器返回的响应并转发给客户端。
代理不改变请求URI，会直接发送给前方持有资源的目标服务器。
使用代理服务器的理由：利用缓存技术减少网络带宽的流量，组织内部针对特定网站的访问控制，以获取访问日志为主要目的，等等。
代理按两种基准分类，一种是否使用缓存，另一种是否会修改报文。
缓存代理：代理转发响应时，缓存代理（Caching Proxy）会预先将资源的副本（缓存）保存在代理服务器上。当代理再次接收到对相同资源的请求时，就可以不从源服务器那里获取资源，而是将之前缓存的资源作为响应返回。
透明代理：转发请求或响应时，不对报文做任何加工的代理类型被称为透明代理（Transparent Proxy）。反之，对报文内容进行加工的代理被称为非透明代理。
网关
网关的工作机制和代理十分相似。而网关能使通信线路上的服务器提供非HTTP协议服务。
利用网关能提高通信的安全性，因为可以在客户端与网关之间的通信线路上加密以确保连接的安全。比如，网关可以连接数据库，使用SQL语句查询数据。另外，在Web购物网站上进行信用卡结算时，网关可以和信用卡结算系统联动。
隧道
隧道可按要求建立一条与其他服务器的通信线路，届时使用SSL等加密手段进行通信。隧道的目的是确保客户端能与服务器进行安全的通信。
隧道本身不会去解析HTTP请求。也就是说，请求保持原样中转给之后的服务器。隧道会在通信双方断开连接时结束。
通过隧道的传输，可以和远距离的服务器安全通信，隧道本身是透明的，客户端不用在意隧道的存在。
保存资源的缓存
缓存是指代理服务器或客户端本地磁盘内保存的资源副本。利用缓存可减少对源服务器的访问，因此也就节省了通信流量和通信时间。
缓存服务器是代理服务器的一种，并归类在缓存代理类型中。换句话说，当代理转发从服务器返回的响应时，代理服务器将会保存一份资源的副本。
缓存服务器的优势在于利用缓存可避免多次从源服务器转发资源。 因此客户端可就近从缓存服务器上获取资源， 而源服务器也不必多次处理相同的请求了 。
缓存的有效期限
即使缓存服务器内有缓存，也不能保证每次都会返回对同资源的请求。因为这关系到被缓存资源的有效性问题。
即使存在缓存， 也会因为客户端的要求、 缓存的有效期等因素， 向源服务器确认资源的有效性。 若判断缓存失效， 缓存服务器将会再次从源服务器上获取“新”资源。
客户端的缓存
缓存不仅可以存在于缓存服务器内， 还可以存在客户端浏览器中。 以Internet Explorer 程序为例， 把客户端缓存称为临时网络文件（Temporary Internet File）。
浏览器缓存如果有效， 就不必再向服务器请求相同的资源了， 可以直接从本地磁盘内读取。
另外， 和缓存服务器相同的一点是， 当判定缓存过期后， 会向源服务器确认资源的有效性。 若判断浏览器缓存失效， 浏览器会再次请求新资源。
