一下内容引用自http://wiki.jikexueyuan.com/project/jdbc/drive-types.html：
一、什么是JDBC驱动程序？
JDBC驱动实现了JDBC API中定义的接口，该接口用于与数据库服务器进行交互。
例如，使用JDBC驱动程序可以打开数据库连接，并通过发送SQL或数据库命令，然后通过Java接收结果。
java.sql包中附带的JDK，包含了定义各种类与他们的行为和实际实现，这些类都在第三方驱动程序中完成。第三方供应商在他们的数据库驱动程序中都实现了java.sql.Driver接口。
二、JDBC驱动程序类型
JDBC驱动程序的实现，因为各种各样的操作系统和Java运行在硬件平台的不同而不同。Sun公司将实现类型分为四类：类型1，2，3，4，其解释如下：
1、类型1：JDBC-ODBC桥驱动程序：
在类型1驱动程序中，一个JDBC桥接器是用来访问安装在每个客户机上的ODBC驱动程序。为了使用ODBC，需要在目标数据库上配置系统数据源名称（DSN）。
当Java刚出来时，这是一个很有用的驱动程序，因为大多数的数据库只支持ODBC访问，但现在此类型的驱动程序仅适用于实验用途或在没有其他选择的情况。
自带JDK 1.2中的JDBC-ODBC桥是这类驱动程序的一个很好的例子。
2、类型2：JDBC-Native API
在类型2驱动程序中，JDBC API调用转换成原生的C/C++ API调用，这对于数据库来说具有唯一性。这些驱动程序通常由数据库供应商提供，并和JDBC-ODBC桥驱动程序同样的方式使用。该供应商的驱动程序必须安装在每台客户机上。
如果改变了当前数据库，必须改变原生API ，因为它是具体到某一个数据库，并且他们大多已经失效了。即使这样用类型2驱动程序也能提高一些速度，因为他消除了ODBC的开销。
Oracle调用接口（OCI）驱动程序是一个类型2驱动程序的示例。
3、类型3：JDBC-Net纯Java
在类型3驱动程序中，一般用三层方法来访问数据库。JDBC客户端使用标准的网络套接字与中间件应用服务器进行通信。套接字的相关信息被中间件应用服务器转换为数据库管理系统所要求的的调用格式，并转发到数据库服务器。
这种驱动程序是非常灵活的，因为它不需要在客户端上安装代码，而且单个驱动程序能提供访问多个数据库。
可以将应用服务器作为一个JDBC“代理”，这意味着它会调用客户端应用程序。因此，需要一些有关服务器配置方面的知识，这样可以高效地使用此驱动程序类型。
应用服务器可能使用类型1，2，或4驱动程序与数据库进行通信，了解它们的细微之处将会很有帮助。
4、类型4：100％纯Java
在类型4驱动程序中，一个纯粹的基于Java的驱动程序通过socket连接与供应商的数据库进行通信。这是可用于数据库的最高性能的驱动程序，并且通常由供应商自身提供。
这种驱动器是非常灵活的，不需要在客户端或服务端上安装特殊的软件。此外，这些驱动程序是可以动态下载的。
MySQL Connector/J的驱动程序是一个类型4驱动程序。因为它们的网络协议的专有属性，数据库供应商通常提供类型4的驱动程序。
三、该使用哪种驱动程序？
如果正在访问一个数据库，如Oracle，Sybase或IBM，首选的驱动程序是类型4。
如果Java应用程序同时访问多个数据库类型，类型3是首选的驱动程序。
类型2驱动程序是在数据库没有提供类型3或类型4驱动程序时使用的。
类型1驱动程序不被认为是部署级的驱动程序，它存在的目的通常仅用于开发和测试。