ORM的全称是Object/Relation Mapping ，即对象/关系数据库映射。ORM可理解成一种规范，它概述了这类框架的基本特征：完成面向对象的编程语言到关系数据库的映射。当ORM框架完成映射后，既可利用面向对象程序设计语言的简单易用性，又可利用关系数据库的技术优势。因此可把ORM框架当成应用程序和数据库的桥梁。
当使用了一种面向对象的程序设计语言来进行应用开发时，从项目开始起一直采用的是面向对象分析（OOA）、面向对象设计（OOD）、面向对象编程（OOP），但到了持久层数据库访问时，又必须重返关系数据库的访问方式，这是一种非常糟糕的感觉。于是需要一种工具，它可以把关系数据库包装成面向对象的模型，这个工具就是ORM框架。
采用ORM框架之后，应用程序不再直接访问底层数据库，而是以面向对象的方式来操作持久化对象，而ORM框架则将这些面向对象的操作转换成底层的SQL操作。
ORM工具的唯一作用就是：把对持久化对象的保存、删除、修改等操作，转换成对数据库的操作。从此，程序员可以以面向对象的方式操作持久化对象，而ORM框架则负责转换成对应的SQL操作。
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