在内核代码中经常会看到unlikely和likely的踪影。他们实际上是定义在 linux/compiler.h 中的两个宏。
#define likely(x) __builtin_expect(!!(x), 1)
#define unlikely(x) __builtin_expect(!!(x), 0)
这里的__built_expect()函数是gcc的內建函数。
至于为什么要在内核代码中使用这两个宏，主要的目的是为了进行代码的优化，提高系统执行速度。
比如 ：
if (likely(a>b)) {
fun1();
}
if (unlikely(a<b)) {
fun2();
}
这里就是程序员可以确定 a>b 在程序执行过程中出现的可能相比较大，因此使用了likely()告诉编译器将fun1()函数的二进制代码紧跟在前面程序的后面，这样就cache在预取数据时就可以将fun1()函数的二进制代码拿到cache中。这样，也就增加了cache的命中率。
同样的，unlikely()的作用就是告诉编译器，a<b 的可能性很小所以这里在编译时，将fun2()的二进制代码尽量不要和前边的编译在一块。
我们不用对likely和unlikely感到迷惑，需要知道的就是 if(likely(a>b)) 和 if(a>b)在功能上是等价的，同样 if(unlikely(a<b)) 和 if(a<b) 的功能也是一样的。不一样的只是他们声称的二进制代码有所不同，这一点我们也可以从他们的汇编代码中看到。
比如下面的代码：
#include <stdio.h>
#define unlikely(x) __builtin_expect(!!(x), 0)
#define likely(x) __builtin_expect(!!(x), 1)
int main()
{
int a=2,b=4;
if(unlikely(a<b)) {
printf("in the unlikely,is not your expecting! ");
} else {
printf("in the unlikely, is your expecting ");
}
if(likely(a<b)) {
printf("in the likely, is your expecting ");
}
return 0;
}
执行结果：
in the unlikely,is not your expecting!
in the likely, is your expecting
总之，likely和unlikely的功能就是增加cache的命中率，提高系统执行速度。