时间飞逝啊,谷歌已经10岁了。真是不敢相信。时间老人偷走我们的生命的能力,无人能比。
我记不得我什么时候第一次接触谷歌的。98年冬,99年初,还是99年底。我已经彻底没了印象。我只记得,我的一位和斯坦福有关系的同学,告诉过我google这个奇怪的网址。他说,输入关键词,可搜索到很多东西。我隐约记得,我第一个输入的词,是梅格瑞安还是汤姆汉克斯。然后,我发现这个网站很一般,界面丑陋,结果排得也一般。当时,除了yahoo,我几乎很少用搜索引擎。多是在网上逛着,逛到什么是什么。甚至98年底我还不能24小时上网,只能是中午和晚上,才有放开了上网的机会。可那时候的google,已经开始准备占领了我的网络生活了。
99年的秋天,我清晰地记得,我已经很喜欢搜索,也开始用google搜索了。当时的互联网上,除了yahoo,lycos、altavista,几乎没有搜索引擎。中文搜索更是不可能。当时,国内的搜狐已经是第一家提出中文搜索的网站,可看到99年3月火爆中文互联网的sina,sohu也根本就没想做搜索,而是做起了门户的生意。自然,到99年,google已经很有潜力,但在中国人眼里,这如现在一些创业公司一样,前途未卜。altavista和yahoo,随时都可以吞并了它。我甚至记得,当时的infoseek,也就是诞生百度的李彦宏的这个网站,也是强大到google需要仰视的。但google有野心,这是别人所不具备的。google的野心是,要整合全球信息,而非搜索全球网页。
2000年初,我在上地的一栋大楼里,和几个同事琢磨着做一套系统,商品比价系统。当时,B2B和B2C在美国发展得如火如荼。ebay,amazon,各种比价和拍卖网站,火烧到北京。国内的8848、当当、雅宝拍卖等,都走美国互联网60种创业模式。唯独搜索,没人关注。baidu的创始人,李彦宏和徐勇,这一年已经回到北京,在探索搜索的中文之路。我曾想过做一个比价的网站,我们还没做出来,google已经推出了froogle购物搜索。虽然这个东西曾给我们很大打击,导致我们认为比价的网站已经没有前途,但没想到,最后google也放弃了froogle项目。这是后话。
2000年春天,我第一次将google设为我的浏览器首页。这时候,它已经正式宣告自己的成长。搜索中文,也能搜索到一些不错的结果。我在2000年6月,第一次翻译了一篇google的文章,我甚至不知道,我该把google的两个神奇小子翻成什么中文名。因为,中国还没多少人关心这两个神奇技术和商业天才。我把两个人的名字翻译得极其古怪,我认为,谷歌从google开始,到创始人名字,都有一股古怪的味道。
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