智能手机补贴将彻底消失。预付费移动运营商一直拒绝对手机提供补贴，目前这一趋势已经蔓延至主流运营商，T-Mobile已经不再对手机提供补贴，AT&T也暗示将取消手机补贴。
苹果对移动运营商补贴的依赖程度很高——在移动运营商提供补贴的市场上，iPhone销售超级好；在移动运营商不提供补贴的市场上，廉价Android手机称霸。如果美国移动运营商取消补贴，iPhone需求可能会大跌。
iPhone销售方式不像奢侈品
苹果将自己定位为高价销售奢侈品的公司，获得很高的利润率。iPhone也不例外——售价高达649美元，可谓一部高价智能手机，给苹果带来了滚滚利润。部分分析师估计，iPhone占到苹果利润的约三分之二。
但iPhone很特别，销售情况不同于苹果其他产品。昂贵的Mac计算机只占到PC市场上很小一部分，iPad平板电脑的销售也因来自廉价对手的竞争而停滞。但iPhone不是这样——尽管价格高高在上，iPhone仍然能称霸部分市场，其中包括美国和日本。
这些市场因移动运营商的补贴而扭曲。几乎没有美国消费者以649美元的价格购买一部iPhone，通常他们能以199美元的价格购买到最新型号的iPhone。这使得消费者的选择非常简单——能以相近的价格购买iPhone，谁会购买体验相对不好的Android手机？
Android已非吴下阿蒙
如果消费者必须全价购买手机，选择可能就没有这么简单了。iPhone的体验可能好于廉价Android手机，但高出的体验能值300美元吗？
谷歌Nexus5手机裸机价仅为350美元，受到广泛好评。与以往的Android手机相比，Nexus5配置响应速度更快的界面，可供使用的应用几乎与iPhone一样多。
数年前，对iPhone提供补贴对移动运营商来说也是一个显而易见的选择：iPhone是市场上最优秀的手机，其他手机很难望其项背。尽管目前iPhone可能仍然是最好的手机，Android手机已经迅速缩小了差距。过去数年前，iPhone是世界上最优秀的手机，这一点毋庸置疑，但目前，选择iPhone还是Android，要看消费者的偏好。
移动运营商开始取消补贴
今年，T-Mobile成为首家不对手机提供补贴的主流移动运营商。消费者可以一次性付款购买手机，也可以通过分期付款方式购买手机。无论哪种方式，消费者支付的都是裸机价。
T-Mobile的这一策略极其成功，增长速度远远超过竞争对手。但T-Mobile销售的iPhone不够多：iPhone只战其智能手机销量的21%。
传统上，iPhone占到AT&T智能手机销量的约80%，实施新政策后，这一情况可能会发生改变。如果使用已经付清款的手机，根据“移动分享价值计划”(MobileShareValuePlan)，AT&T用户每月手机费会降低。
目前AT&T仍然对手机提供补贴，但这一策略可能会改变。AT&T首席执行官本周早些时候表示，补贴模式不可持续——移动运营商已经无力对手机提供补贴。
iPhone销售会因补贴取消下跌
如果补贴被取消，iPhone销售显然会暴跌。当然，苹果不会是受影响的唯一一家手机厂商。三星高端智能手机Galaxy销售也会受到影响。
但廉价Android手机的销售会因手机补贴的取消而快速增长。它们提供的用户体验可能不如iPhone，但Android的进步已经使得这些手机“足够好”。
大多数用户会选择价格相对低廉的WindowsPC，而非更好的Mac；他们也会选择价格相对低廉的Android平板电脑而非iPad。如果补贴取消，他们将选择价格相对低廉的Android手机，而非更好的iPhone。