Nginx 处理请求的过程一共划分为 11 个阶段，按照执行顺序依次是 post-read、server-rewrite、find-config、rewrite、post-rewrite、preaccess、access、post-access、try-files、content 以及 log。
1、post-read
最先执行的 post-read 阶段在 Nginx 读取并解析完请求头（request headers）之后就立即开始运行。例如：使用了 ngx_realip 模块提供的 set_real_ip_from 和 real_ip_header 这两条配置指令
2、server-rewrite
由于 server-rewrite 阶段位于 post-read 阶段之后，所以 server 配置块中的 set 指令也就总是运行在 ngx_realip 模块改写请求的来源地址之后。
3、find-config
这个阶段并不支持 Nginx 模块注册处理程序，而是由 Nginx 核心来完成当前请求与 location 配置块之间的配对工作。换句话说，在此阶段之前，请求并没有与任何 location 配置块相关联。因此，对于运行在 find-config 阶段之前的 post-read 和 server-rewrite 阶段来说，只有 server 配置块以及更外层作用域中的配置指令才会起作用。这就是为什么只有写在 server 配置块中的 ngx_rewrite 模块的指令才会运行在 server-rewrite 阶段，这也是为什么前面所有例子中的 ngx_realip 模块的指令也都特意写在了 server 配置块中，以确保其注册在 post-read 阶段的处理程序能够生效。
4、rewrite
由于 Nginx 已经在 find-config 阶段完成了当前请求与 location 的配对，所以从 rewrite 阶段开始，location 配置块中的指令便可以产生作用。当 ngx_rewrite 模块的指令用于 location 块中时，便是运行在这个 rewrite 阶段。
5、post-rewrite
这个阶段也像 find-config 阶段那样不接受 Nginx 模块注册处理程序，而是由 Nginx 核心完成 rewrite 阶段所要求的“内部跳转”操作（如果 rewrite 阶段有此要求的话）。例如：通过 rewrite 指令把当前请求的 URI 无条件地改写为 /bar，同时发起一个“内部跳转”，最终跳进了 location /bar 中。这里比较有趣的地方是“内部跳转”的工作原理。“内部跳转”本质上其实就是把当前的请求处理阶段强行倒退到 find-config 阶段，以便重新进行请求 URI 与 location 配置块的配对。
6、preaccess
该阶段在 access 阶段之前执行，故名 preaccess.标准模块 ngx_limit_req 和 ngx_limit_zone 就运行在此阶段，前者可以控制请求的访问频度，而后者可以限制访问的并发度。
7、access
8、 post-access
这个阶段也和 post-rewrite 阶段类似，并不支持 Nginx 模块注册处理程序，而是由 Nginx 核心自己完成一些处理工作。post-access 阶段主要用于配合 access 阶段实现标准 ngx_http_core 模块提供的配置指令 satisfy 的功能。对于多个 Nginx 模块注册在 access 阶段的处理程序， satisfy 配置指令可以用于控制它们彼此之间的协作方式。比如模块 A 和 B 都在 access 阶段注册了与访问控制相关的处理程序，那就有两种协作方式，一是模块 A 和模块 B 都得通过验证才算通过，二是模块 A 和模块 B 只要其中任一个通过验证就算通过。第一种协作方式称为 all 方式（或者说“与关系”），第二种方式则被称为 any 方式（或者说“或关系”）。默认情况下，Nginx 使用的是 all 方式。
9、try-files
这个阶段专门用于实现标准配置指令 try_files 的功能，并不支持 Nginx 模块注册处理程序。try_files 指令接受两个以上任意数量的参数，每个参数都指定了一个 URI. 这里假设配置了 N 个参数，则 Nginx 会在 try-files 阶段，依次把前 N-1 个参数映射为文件系统上的对象（文件或者目录），然后检查这些对象是否存在。一旦 Nginx 发现某个文件系统对象存在，就会在 try-files 阶段把当前请求的 URI 改写为该对象所对应的参数 URI（但不会包含末尾的斜杠字符，也不会发生 “内部跳转”）。如果前 N-1 个参数所对应的文件系统对象都不存在，try-files 阶段就会立即发起“内部跳转”到最后一个参数（即第 N 个参数）所指定的 URI.通过 root 配置指令所指定的“文档根目录”进行映射。例如，当“文档根目录”是 /var/www/ 的时候，请求 URI /foo/bar 会被映射为文件 /var/www/foo/bar，而请求 URI /foo/baz/ 则会被映射为目录 /var/www/foo/baz/. 注意这里是如何通过 URI 末尾的斜杠字符是否存在来区分“目录”和“文件”的。
10、content
Nginx 的 content 阶段是所有请求处理阶段中最为重要的一个，因为运行在这个阶段的配置指令一般都肩负着生成“内容”（content）并输出 HTTP 响应的使命。正因为其重要性，这个阶段的配置指令也异常丰富。echo、 Nginx 变量漫谈（二） 中接触到的 echo_exec 指令， Nginx 变量漫谈（三） 中接触到的 proxy_pass 指令，Nginx 变量漫谈（五） 中介绍过的 echo_location 指令，以及 Nginx 变量漫谈（七） 中介绍过的 content_by_lua。
11、log
log阶段处理，比如记录访问量/统计平均响应时间。log_by_lua