W3C上对vertical-align的定义：vertical-align 属性设置元素的垂直对齐方式。该属性定义行内元素的基线相对于该元素所在行的基线的垂直对齐。允许指定负长度值和百分比值。这会使元素降低而不是升高。在表单元格中，这个属性会设置单元格框中的单元格内容的对齐方式。
baseline(基线)——将子元素的基线与父元素的基线相对齐。对于没有基线的元素，如图像或对象，则使它的底部与父元素的基线对齐。
sub(下面)——把元素置于下方(下标)，确切地说是使元素的基线对齐它的父元素首选的下标位置。
super(上面)——把元素置于上方(上标)，确切地说是使元素的基线对齐它的父元素首选的上标位置。
text-top(文本顶部)——使元素的顶部与其父元素最高字母的顶部相对齐。
top(顶部)——使元素的顶部与行中最高事物的顶部相对齐。
middle(中间)——使元素垂直居中。
bottom(底部)——使元素的底部与行中最低事物的底部相对齐。
text-bottom(文本底部)——使元素的底部与其父元素字体的底部相对齐。
vertical-align的解读
W3C上对vertical-align的定义,大体上可以分为两个部分：
第一种用法，先看后面一句“在表单元格中，这个属性会设置单元格框中的单元格内容的对齐方式。”这很容易理解，如果给一个表格的td加一个vertical-align:middle的样式，表格里面的内容会垂直居中，同样的如果给一个vertical-align:bottom就会底部对齐，如果给一个vertical-align:top就会顶部对齐。
第二种用法，看前页一句“该属性定义行内元素的基线相对于该元素所在行的基线的垂直对齐。”专业的语言我不会说的，可以打个比喻：假设有两个行内元素a和b，a和b都是img，当a加了一个vertical-align:middle样式之后，b的底部（基线）就会对齐a的中间位置，如下图：
如果a和b都加了一个vertical-align:middle样式，那么就互相对齐了对方的中间位置，也就是它们在垂直方向上的中线对齐了，如下图：
比如，img和span一起出现，要想文字对齐图片的中间位置，就需要为图片添加img{vertical-align:middle;}
再比如input和span连用时，谷歌火狐IE8以上版本里默认的是span在input的中间位置，但ie6/ie7里，span底部和input底部对齐，实现统一的办法就是给input添加input{vertical-align:middle;}，要想它们垂直方向上的中线对齐，就同时也为span设置span{vertical-align:middle;}
vertical-align的使用
1.用于内联元素
下面以图像的垂直对齐为例子说明一下vertical-align属性的用法。
img{ vertical-align:middle;}
<div><img src="http://pic2.58.com/ui7/job/hire/pic4.png" />看看我的位置</div>
2.用于表格
vertical-align属性可以直接用于表格单元格，效果相当于HTML中的valign属性。
td{ height:40px; vertical-align:middle;}
<table><tr><td>这是一个测试</td><td>这是一个测试</td></tr><tr><td>这是一个测试</td><td>这是一个测试</td></tr></table>
3.用于块元素
vertical-align属性是不适用于块元素的，这就是为什么有些人使用vertical-align属性无效的原因。但是我们可以使用display属性，设置其值为table-cell，将块元素转化为单元格，然后再使用vertical-align属性。
div{500px; height:200px; border:1px blue solid; display: table-cell; vertical-align: middle;}
<div><img src="http://pic2.58.com/ui7/job/hire/pic4.png" /></div>
需要注意的是，上面这种方法是存在兼容性问题的。IE6/IE7以及以IE为核心的浏览器如世界之窗、360、遨游等浏览器不支持这种用法，而Chrome、火狐却能支持。
为了兼容ie6/7可以为div添加以下属性
div{
*display:block;
*font-size:175px;/*高度为200px， 则200*0.873约为175px* 撑开/
}