首先，需要明确main函数是什么？
答：main函数是C语言约定的入口函数
C99标准里面是这样描述的：
Program startup
The function called at program startup is named main.The implementation declares no prototype for this function. It shall be defined with a return type of int and with no parameters:
int main(void) { /*...*/ }
or with two parameters (referred to here as argc and argv,though any names may be used, as they are local to the function in which they are declared):
int main(int argc, char *argv[]) { /*...*/ }
同时，规定了main函数的两种常见形式：
int main(void) 和 int main(int argc, char *argv[])
对于第一种形式大家经常用到，而第二种情况中的参数用法，可能关注的不太多，下面我们会进一步提及。
关于将main函数约定为入口函数（即：执行入口）的提法，MSDN上也有提到：
A special function named main is the starting point of execution for all C and C++ programs. If you are writing code that adheres to the Unicode programming model, you can use wmain, which is the wide-character version of main.
地址：https://msdn.microsoft.com/en-us/library/6wd819wh.aspx
从上面的讨论，可以知道main函数是约定入口函数，那么标题“为什么需要main函数”，可以引申为“为什么需要入口函数”。
这个问题其实不好回答，想详尽的了解，可以参考《程序员的自我修养》。
知乎上有一篇文章《C语言为什么要有 main 函数？具体作用是什么？》，大家可以参考。
地址：
http://www.zhihu.com/question/28360770
我们这里只是浅显的回答，其中知乎上有一个简单的回答，虽然不是太深入，但是相对比较直观。
作者：Ivony，，，，
地址：http://www.zhihu.com/question/38055198/answer/74753788
这是个好问题，但是这个问题恐怕比你想的水深得多。
C++程序以main函数为入口这个说法严格来说并不正确。
我这里不展开，只简单的谈谈。
要解决这个问题，我们先要看所谓的入口是什么意思，到底有什么用处。
一个程序需要怎么运行呢？在Windows上就是编译成一个exe文件，然后双击，Windows就会帮你运行这个文件。Windows怎么知道怎么去运行这个文件？这么一大堆代码应该从哪里开始执行？就需要这个文件提供一个所谓的入口，操作系统（或者说启动器）从这个入口开始执行程序。
在这个例子里面，Windows就是这个程序的宿主/启动器，这个宿主/启动器要求程序需要一个入口也就是main函数。
在这里，大家可以回想现实生活中的现象，比如景点为何要设置“景区入口”？
请思考
只有规定了“景区入口”，游客才知道从哪进入；
只有规定了“景区入口”，景区才方便统一收费，统一安检， 统一各种管理等等
说到这里，其实我想说一下讨论该问题的初衷：
为了说明一个知识点，即我们可以在main函数，利用入口参数做一些工作，以达到控制程序行为的目的。
在int main(int argc, char *argv[]) { /*...*/ }函数 体中，argc为整型，标识参数个数；argv是指针数组，为参数列表，通常是利用argv中的参数做文章，我们看一个具体的小例子：
#include "stdio.h"
#include <string.h>
bool g_WriteLog = false;
int main( int argc, char *argv[] )
{
for(int i=0; i< argc; i++)
{
if( strcmp(argv[i], "-writelog") == 0 )
{
g_WriteLog = true;
}
}
if( g_WriteLog ) //开关默认关闭
{
for(int j=0; j < 10; j++ )
{
printf("%d " , j);
}
}
printf(" ");
return 0;
}
编译：g++ control.c -o con
运行：./con –writelog
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9
上述代码中，利用入口参数“-writelog”控制是否打印数字。
举个实际例子，可以通过参数，控制一组服务器的人数上限，比如你可以限制A服务器最多1000人，而限制B服务器最多2000人。
诸如此类的应用十分广泛，有时候，也会在快捷方式中包含启动参数，如下图：
点击快捷方式执行，也就相当于给main函数传入了参数。
再多说一句，main函数还可以有第三个参数：
int main(int argc, char *argv[], char *envp[]);
感兴趣的人，可以自己搜索一下相关资料。
总之，希望上述的讨论，能引起大家一点思考，即便简单的main函数也是很有料的；同时，希望大家记住main函数参数的用法。
最后，问题的理解，需要在实践中加深；后续也请将你的理解分享给大家。