在Velocity Template Language（VTL）中，有三种类型的引用：变量，属性，方法。所有的引用都被看作是字符串，如果某个引用是一个整型值，velocity会调用它的toString()方法，将它转换为String。
变量：
变量是由$和紧跟其后的VTL标识符组成的。而VTL标识符必须以字母开头，后面可以包含并且仅能包含字母、数字、下划线以及减号。像$2.4这样的字符串，是不会被识别为变量的，因为2.4不是一个VTL标识符。
属性：
属性是由四部分组成，依次是$, 紧跟其后的VTL标识符，小数点，紧跟其后的VTL标识符。比如$Foo.bar。实际上，这个属性有两个含义，它可以表示在Foo标记的hashtable中寻找并返回bar这个key对应的value，也可以表示$Foo.getbar()这个方法(此方法在java中定义)。
方法：
方法是由四部分组成，依次是$,紧随其后的VTL标识符，小数点，紧随其后的函数调用。这里的函数调用是可以带参数的。比如$Foo.getBar("test")。
很显然，属性有时是方法的一种简写，$Foo.bar和$Foo.getbar()是等价的，这种情况下，尽量使用属性的形式。但是方法有参数的话，就没有和它等价的属性了。
属性的搜索规则：
属性可以表示为调用方法，也可表示从hashtable中找值，对于$Foo.bar来说，Velocity会按照以下顺序解析：
$Foo.getbar(), $Foo.getBar(), $Foo.get("bar"), $Foo.isBar()
而对于$Foo.Bar来说，Velocity会按照以下顺序解析：
$Foo.getBar(), $Foo.getbar(), $Foo.get("Bar"), $Foo.isBar()
所以，前两个是寻找方法，第三个是在hashtable中找值，第四个是一个is判断。
另外需要注意的是，属性不会被解析为对象的实例变量。$Foo.bar可以表示$Foo.getbar()或者$Foo.get("bar")，但是它不表示Foo这个java对象的bar属性。
规范的引用写法：
$Foo是一个简化后的写法，规范的写法应该是${Foo}。大部分情况下，简化写法是可以的，但是当一个引用后面紧跟一个VTL标识符时，规范写法就是必要的了。比如$Footic和${Foo}tic就是两种不同的含义。所以，尽量还是使用规范写法，它永远不会有错。属性和方法的规范写法是${Foo.bar}以及${Foo.bar()}。
Quiet Reference Notation(不知道该怎么翻译):
如果一个引用(不管哪种类型)没有被定义，那么在使用时，它就没有值。Velocity默认的做法是，将这个引用作为普通字符串对待。比如，在<input type="text" name="email" value="$email" />中，如果$email并没有定义，那么这个文本框的value就是"$email"这个字符串。如果用$!email替代$email，那么输出将会是空字符串，而不是"$email"。对应的规范写法是$!{email}。