Machine Learning 大家(1):M. I. Jordan (http://www.cs.berkeley.edu/~jordan/)
在我的眼里,M Jordan无疑是武林中的泰山北斗。他师出MIT,现在在berkeley坐镇一方,在附近的两所名校(加stanford)中都可以说无出其右者, stanford的Daphne Koller虽然也声名遐迩,但是和Jordan比还是有一段距离。
Jordan身兼stat和cs两个系的教授,从他身上可以看出Stat和ML的融合。
Jordan最先专注于mixtures of experts,并迅速奠定了自己的地位,我们哈尔滨工业大学的校友徐雷跟他做博后期间,也在这个方向上沾光不少。Jordan和他的弟子在很多方面作出了开创性的成果,如spectral clustering, Graphical model和nonparametric Bayesian。现在后两者在ML领域是非常炙手可热的两个方向,可以说很大程度上是Jordan的lab一手推动的。
更难能可贵的是,Jordan不仅自己武艺高强,并且揽钱有法,教育有方,手下门徒众多且很多人成了大器,隐然成为江湖大帮派。他的弟子中有10多人任教授,个人认为他现在的弟子中最出色的是stanford的Andrew Ng,不过由于资历原因,现在还是assistant professor,不过成为大教授指日可待;另外Tommi Jaakkola和David Blei也非常厉害,其中Tommi Jaakkola在mit任教而David Blei在cmu做博后,数次获得NIPS最佳论文奖,把SVM的最大间隔方法和Markov network的structure结构结合起来,赫赫有名。还有一个博后是来自于toronto的Yee Whye Teh,非常不错,有幸跟他打过几次交道,人非常nice。另外还有一个博后居然在做生物信息方面的东西,看来jordan在这方面也捞了钱。这方面他有一个中国学生Eric P. Xing(清华大学校友),现在在cmu做assistant professor。
总的说来,我觉得Jordan现在做的主要还是graphical model和Bayesian learning,他去年写了一本关于graphical model的书,今年由mit press出版,应该是这个领域里程碑式的著作。3月份曾经有人答应给我一本打印本看看,因为Jordan不让他传播电子版,但后来好像没放在心上(可见美国人也不是很守信的),人不熟我也不好意思问着要,可以说是一大遗憾. 另外发现一个有趣的现象就是Jordan对hierarchical情有独钟,相当多的文章都是关于hierarchical的,所以能 hierarchical大家赶快hierarchical,否则就让他给抢了。
用我朋友话说看jordan牛不牛,看他主页下面的Past students and postdocs就知道了。
Machine Learning大家(2):D. Koller (http://ai.stanford.edu/~koller/)
D. Koller是1999年美国青年科学家总统奖(PECASE)得主,IJCAI 2001 Computers and Thought Award(IJCAI计算机与思维奖,这是国际人工智能界35岁以下青年学者的最高奖)得主,2004 World Technology Award得主。
最先知道D koller是因为她得了一个大奖,2001年IJCAI计算机与思维奖。Koller因她在概率推理的理论和实践、机器学习、计算博弈论等领域的重要贡献,成为继Terry Winograd、David Marr、Tom Mitchell、Rodney Brooks等人之后的第18位获奖者。说起这个奖挺有意思的,IJCAI终身成就奖(IJCAI Award for Research Excellence),是国际人工智能界的最高荣誉; IJCAI计算机与思维奖是国际人工智能界35岁以下青年学者的最高荣誉。早期AI研究将推理置于至高无上的地位; 但是1991年牛人Rodney Brooks对推理全面否定,指出机器只能独立学习而得到了IJCAI计算机与思维奖; 但是koller却因提出了Probabilistic Relational Models 而证明机器可以推理论知而又得到了这个奖,可见世事无绝对,科学有轮回。
D koller的Probabilistic Relational Models在nips和icml等各种牛会上活跃了相当长的一段时间,并且至少在实验室里证明了它在信息搜索上的价值,这也导致了她的很多学生进入了 google。虽然进入google可能没有在牛校当faculty名声响亮,但要知道google的很多员工现在可都是百万富翁,在全美大肆买房买车的主。
Koller的研究主要都集中在probabilistic graphical model,如Bayesian网络,但这玩意我没有接触过,我只看过几篇他们的markov network的文章,但看了也就看了,一点想法都没有,这滩水有点深,不是我这种非科班出身的能趟的,并且感觉难以应用到我现在这个领域中。
Koller才从教10年,所以学生还没有涌现出太多的牛人,这也是她不能跟Jordan比拟的地方,并且由于在stanford的关系,很多学生直接去硅谷赚大钱去了,而没有在学术界开江湖大帮派的影响,但在stanford这可能太难以办到,因为金钱的诱惑实在太大了。不过Koller的一个学生我非常崇拜,叫Ben Taskar,就是我在(1)中所提到的Jordan的博后,是好几个牛会的最佳论文奖,他把SVM的最大间隔方法和Markov network结合起来,可以说是对structure data处理的一种标准工具,也把最大间隔方法带入了一个新的热潮,近几年很多牛会都有这样的workshop。我最开始上Ben Taskar的在stanford的个人网页时,正赶上他刚毕业,他的顶上有这么一句话:流言变成了现实,我终于毕业了!可见Koller是很变态的,把自己的学生关得这么郁闷,这恐怕也是大多数女faculty的通病吧,并且估计还非常的push!
Machine learning 大家(3): J. D. Lafferty
大家都知道NIPS和ICML向来都是由大大小小的山头所割据,而John Lafferty无疑是里面相当高的一座高山,这一点可从他的publication list里的NIPS和ICML数目得到明证。虽然江湖传说计算机重镇CMU现在在走向衰落,但这无碍Lafferty拥有越来越大的影响力,翻开AI兵器谱排名第一的journal of machine learning research的很多文章,我们都能发现author或者editor中赫然有Lafferty的名字。
Lafferty给人留下的最大的印象似乎是他2001年的conditional random fields,这篇文章后来被疯狂引用,广泛地应用在语言和图像处理,并随之出现了很多的变体,如Kumar的discriminative random fields等。虽然大家都知道discriminative learning好,但很久没有找到好的discriminative方法去处理这些具有丰富的contextual inxxxxation的数据,直到Lafferty的出现。
而现在Lafferty做的东西好像很杂,semi-supervised learning, kernel learning,graphical models甚至manifold learning都有涉及,可能就是像武侠里一样只要学会了九阳神功,那么其它的武功就可以一窥而知其精髓了。这里面我最喜欢的是semi- supervised learning,因为随着要处理的数据越来越多,进行全部label过于困难,而完全unsupervised的方法又让人不太放心,在这种情况下 semi-supervised learning就成了最好的。这没有一个比较清晰的认识,不过这也给了江湖后辈成名的可乘之机。到现在为止,我觉得cmu的semi- supervised是做得最好的,以前是KAMAL NIGAM做了开创性的工作,而现在Lafferty和他的弟子作出了很多总结和创新。
Lafferty的弟子好像不是很多,并且好像都不是很有名。不过今年毕业了一个中国人,Xiaojin Zhu(上海交通大学校友),就是做semi-supervised的那个人,现在在wisconsin-madison做assistant professor。他做了迄今为止最全面的Semi-supervised learning literature survey,大家可以从他的个人主页中找到。这人看着很憨厚,估计是很好的陶瓷对象。另外我在(1)中所说的Jordan的牛弟子D Blei今年也投奔Lafferty做博后,就足见Lafferty的牛了。
Lafferty做NLP是很好的,著名的Link Grammar Parser还有很多别的应用。其中language model在IR中应用,这方面他的另一个中国学生ChengXiang Zhai(南京大学校友,2004年美国青年科学家总统奖(PECASE)得主),现在在uiuc做assistant professor。
Machine learning 大家(4): Peter L. Bartlett
鄙人浅薄之见,Jordan比起同在berkeley的Peter Bartlett还是要差一个层次。Bartlett主要的成就都是在learning theory方面,也就是ML最本质的东西。他的几篇开创性理论分析的论文,当然还有他的书Neural Network Learning: Theoretical Foundations。
UC Berkeley的统计系在强手如林的北美高校中一直是top3,这就足以证明其肯定是群星荟萃,而其中,Peter L. Bartlett是相当亮的一颗星。关于他的研究,我想可以从他的一本书里得到答案:Neural Network Learning: Theoretical Foundations。也就是说,他主要做的是Theoretical Foundations。基础理论虽然没有一些直接可面向应用的算法那样引人注目,但对科学的发展实际上起着更大的作用。试想vapnik要不是在VC维的理论上辛苦了这么多年,怎么可能有SVM的问世。不过阳春白雪固是高雅,但大多数人只能听懂下里巴人,所以Bartlett的文章大多只能在做理论的那个圈子里产生影响,而不能为大多数人所广泛引用。
Bartlett在最近两年做了大量的Large margin classifiers方面的工作,如其convergence rate和generalization bound等。并且很多是与jordan合作,足见两人的工作有很多相通之处。不过我发现Bartlett的大多数文章都是自己为第一作者,估计是在教育上存在问题吧,没带出特别牛的学生出来。
Bartlett的个人主页的talk里有很多值得一看的slides,如Large Margin Classifiers: Convexity and Classification;Large Margin Methods for Structured Classification: Exponentiated Gradient Algorithms。大家有兴趣的话可以去下来看看。
Machine learning 大家(5): Michael Collins (http://people.csail.mit.edu/mcollins/)
自然语言处理(NLP)江湖的第一高人。出身Upenn,靠一身叫做Collins Parser的武功在江湖上展露头脚。当然除了资质好之外,其出身也帮了不少忙。早年一个叫做Mitchell P. Marcus的师傅传授了他一本葵花宝典-Penn Treebank。从此,Collins整日沉迷于此,终于练成盖世神功。
学成之后,Collins告别师傅开始闯荡江湖,投入了一个叫AT&T Labs Research的帮会,并有幸结识了Robert Schapire、Yoram Singer等众多高手。大家不要小瞧这个叫AT&T Labs Research的帮会,如果谁没有听过它的大名总该知道它的同父异母的兄弟Bell Labs吧。
言归正传,话说Collins在这里度过了3年快乐的时光。其间也奠定了其NLP江湖老大的地位。并且练就了Discriminative Reranking, Convolution Kernels,Discriminative Training Methods for Hidden Markov Models等多种绝技。然而,世事难料,怎奈由于帮会经营不善,这帮大牛又不会为帮会拼杀,终于被一脚踢开,大家如鸟兽散了。Schapire去了 Princeton, Singer 也回老家以色列了。Collins来到了MIT,成为了武林第一大帮的六袋长老,并教授一门叫做Machine Learning Approaches for NLP (http://www.ai.mit.edu/courses/6.891-nlp/) 的功夫。虽然这一地位与其功力极不相符,但是这并没有打消Collins的积极性,通过其刻苦打拼,终于得到了一个叫Sloan Research Fellow的头衔,并于今年7月,光荣的升任7袋Associate Professor。
在其下山短短7年时间内,Collins共获得了4次世界级武道大会冠军(EMNLP2002, 2004, UAI2004, 2005)。相信年轻的他,总有一天会一统丐帮,甚至整个江湖。
看过Collins和别人合作的一篇文章,用conditional random fields 做object recogntion。还这么年轻,admire to death