什么是 Java Web Start 软件？
Java Web Start 软件使您可以从 Web 下载和运行 Java 应用程序。Java Web Start 软件：
- 提供一种单击一次即可激活应用程序的便捷方法
- 保证您始终运行最新版本的应用程序
- 避免了复杂的安装或升级过程
获得 Java Web Start 软件
从 Java 5.0 发布版本开始，Java Runtime Environment (JRE) 中就包含 Java Web Start。这意味着安装 Java 时，将自动安装 Java Web Start。第一次下载采用 Java Web Start 技术的 Java 应用程序时，Java Web Start 软件会自动启动。Java Web Start 软件将整个应用程序高速缓存（存储）到本地计算机上。这样，所有必需的资源都已保存在本地，因此以后再次启动时几乎可以瞬间完成。每次启动应用程序时，Java Web Start 软件组件都会检查应用程序的 Web 站点以确定是否有新的版本；如果有，则立即下载并启动新版本。
使用 Java Web Start 软件启动应用程序
- 通过浏览器：从 Web 页面上单击对应的链接。
- 通过桌面图标：如果您经常使用某一应用程序，则可以在桌面上或“开始”菜单中创建该应用程序的快捷方式。Java Web Start 软件会询问您是否想在“开始”菜单中创建快捷方式或条目。如果您回答“是”，则将来无需使用浏览器便可启动该应用程序。
- 通过 Java Application Cache Viewer：Java Web Start 软件还提供了 Application Cache Viewer，您可以从 Java 控制面板上启动它。Cache Viewer 允许您直接启动已下载的应用程序。
1. JWS有什么用
B/S风行的一个很大原因就是它有部署方便的优势，这是C/S的Application所无法比拟的。现在，JWS让用户可以下载服务器端的Java Application到本机运行，并且没有安装、配置等繁琐的操作。SUN网站上有Demo，大家可以体验一下效果：http://java.sun.com/products/javawebstart/demos.html 。
2. JWS的运行原理
浏览器的运行Java Application的链接指向的不是程序本身，而是一个*.jnlp文件，这个文件包含了Java Application的一些配置信息。然后JWS解读这个文件的信息，将服务器端的Java Application下载到本机上，并运行。
当然第一次运行程序时，由于要下载所以速度会稍微慢一些，不过第二次运行时，JWS会自动去服务器上检查是否有新的程序版本发布，如果没有就会直接运行本机已经下载的程序，这就和运行本机Java Application没什么区别了。运行程序之初，JWS还会提示你是否创建一个相应的快捷菜单。
程序下载到本机的默认位置是：“C:\Documents and Settings\admin\Application Data\Sun\Java\Deployment\javaws\cache\indirect\indirect12423.ind”，你可以在本机的“JWS应用程序管理器”的里重新设置此存放目录。
参考：http://www.blogjava.net/chengang/archive/2006/03/07/34076.html