指针（pointers）和引用（references）区别

指针用“*”和“->”操作符，引用用"."操作符，当然这是表面的区别。

1. 引用必须代表一个对象，没有所谓的空引用。指针可以为NULL。即引用必须有初值，指针不然。所以在使用pointers之前，必须测试它是否为null。references不需要测试。
2. pointers可以被重新赋值，指向另一个对象，reference总是指向（代表）它最初获得的那个对象：

   string s1("Nancy");
   string s2("Clancy");
   
   string &rs = s1;      //rs指向s1.
   string *ps = &s1;  //ps指向s1.
   rs = s2;                 //rs仍然代表s1，
                                //但是s1的值变成了“Clancy”
   
   
   ps = &s2;             //ps现在指向s1,
                               //s1没有变化

3. 还有一些情况需要使用references。例如实现某些操作符的时候。最常见的例子是operator[]。这个操作符很特别的必须返回某种“能够被当做assignment赋值对象”的东西。
4. 结论：当你知道你需要指向某个东西，而且绝不会改变指向其他东西，或是你实现一个操作符而其语法需求无法由pointers达成，你应该选择references。任何其他时候，请采用pointers。