迭代模型（stagewise model）（也被称作迭代增量式开发或迭代进化式开发）
是一种与传统的瀑布式开发相反的软件开发过程，它弥补了传统开发方式中的一些弱点，具有更高的成功率和生产率。即所有功能一起开发，从粗到细，逐步求精。迭代模型适用于需求不甚明确、难度比较大的软件开发。
在迭代式开发方法中，整个开发工作被组织为一系列的短小的、固定长度（如3周）的小项目，被称为一系列的迭代。每一次迭代都包括了需求分析、设计、实现与测试。采用这种方法，开发工作可以在需求被完整地确定之前启动，并在一次迭代中完成系统的一部分功能或业务逻辑的开发工作。再通过客户的反馈来细化需求，并开始新一轮的迭代。
教学中，对迭代和版本的区别，可理解如下： 迭代一般指某版本的生产过程，包括从需求分析到测试完成； 版本一般指某阶段软件开发的结果，一个可交付使用的产品。
与传统的瀑布模型相比较，迭代过程具有以下优点：
1）降低了在一个增量上的开支风险。如果开发人员重复某个迭代，那么损失只是这一个开发有误的迭代的花费。因拆分成了多个小项目，每个小项目完成都测试。
2）降低了产品无法按照既定进度进入市场的风险。通过在开发早期就确定风险，可以尽早来解决而不至于在开发后期匆匆忙忙。因客户看过并反馈过每个迭代。
3）加快了整个开发工作的进度。因为开发人员清楚问题的焦点所在，他们的工作会更有效率。因每次都专注于当前迭代。
4）由于用户的需求并不能在一开始就作出完全的界定，它们通常是在后续阶段中不断细化的。因此，迭代过程这种模式使适应需求的变化会更容易些。因此复用性更高