说实话，我一看到这个returnValue就有点反感，感觉这个就是IE式的老套的用法，因为项目中有用到就了解了下，以下主要是一些我的理解和发现吧。
PS：returnValue是window的属性，showModalDialog和open是window的方法。
returnValue是与showModalDialog搭配使用的，showModalDialog用于打开窗口，与open类似效果，但通过showModalDialog打开窗口时有如下特点：
- 打开窗口后，将不能再操作父窗口了(正常情况下，父窗口将获取不到焦点了)；
- 确切的说父窗口在执行
showModalDialog这一步时停止了，等待子窗口操作返回，而showModalDialog之后的js代码也就暂时不会执行了； - 而
returnValue就是返回值，子窗口通过window.returnValue将操作结果返回给父窗口，在子窗口调用window.close方法后，returnValue将作为showModalDialog的返回值传递到父窗口中，之后继续执行showModalDialog后面的js代码；
网上的搜罗了下，都说IE、Firefox支持的，而Chrome虽然有showModalDialog方法，但效果仅仅类似open，且不支持returnValue，至于Opera则完全不支持(应该说的不是Webkit内核的Opera)。
初步写代码测试了下(只测IE、Firefox、Chrome)，我写了三个页面，主要逻辑是：t1中打开t2、t2中打开t3、同时每个页面上添加点击测试、刷新测试按钮(用于Chrome测试)，基本html代码如下，可直接点击页面地址进行浏览：
t1.html代码：
<!doctype html> <html> <meta charset="utf-8"/> <title>t1</title> <script> alert("load t1"); function openT2(){ alert(showModalDialog('t2.html',{msg:"arguments from t1.html",win:window},'')); alert('子窗口已关闭'); } function openT1Self(){ alert(showModalDialog('t1.html',{msg:"arguments from t1.html",win:window},'')); alert('子窗口已关闭'); } function closeSelf(){ window.returnValue='从t1正常返回的returnValue'; window.close(); } if(window.dialogArguments){ if(window.dialogArguments.msg){ alert(window.dialogArguments.msg); }else{ alert(window.dialogArguments); } } function reloadPage(){ alert('before'); window.location.reload(); alert('after'); } function setReturnValue(){ var str = prompt("请输入returnValue值") window.returnValue = "t1在刷新前所赋的returnValue："+str; alert("赋值完毕，请点击刷新！"); } </script> <body> <a href="javascript:openT2();">打开t2</a> <a href="javascript:openT1Self();">打开t1自己</a> <a href="javascript:closeSelf();">关闭</a> <a href="javascript:alert('点击了');">Chrome下点击测试</a> <a href="javascript:setReturnValue();">在刷新前给returnValue赋值</a> <a href="javascript:reloadPage();">点击刷新</a> </body> </html>
t2.html代码：
<!doctype html> <html> <meta charset="utf-8"/> <title>t2</title> <script> alert("load t2"); function openT3(){ alert(showModalDialog('t3.html',{msg:"arguments from t2.html",win:window},'')); alert('子窗口已关闭'); } function closeSelf(){ window.returnValue='从t2正常返回的returnValue'; window.close(); } if(window.dialogArguments){ if(window.dialogArguments.msg){ alert(window.dialogArguments.msg); }else{ alert(window.dialogArguments); } } function reloadPage(){ alert('before'); window.location.reload(); alert('after'); } function setReturnValue(){ var str = prompt("请输入returnValue值") window.returnValue = "t2在刷新前所赋的returnValue："+str; alert("赋值完毕，请点击刷新！"); } </script> <body> <a href="javascript:openT3();">打开t3</a> <a href="javascript:closeSelf();">关闭</a> <a href="javascript:alert('点击了');">Chrome下点击测试</a> <a href="javascript:setReturnValue();">在刷新前给returnValue赋值</a> <a href="javascript:reloadPage();">点击刷新</a> </body> </html>
t3.html代码：
<!doctype html> <html> <meta charset="utf-8"/> <title>t3</title> <script> alert("load t3"); function closeSelf(){ window.returnValue='从t3正常返回的returnValue'; window.close(); } if(window.dialogArguments){ if(window.dialogArguments.msg){ alert(window.dialogArguments.msg); }else{ alert(window.dialogArguments); } } function reloadPage(){ alert('before'); window.location.reload(); alert('after'); } function setReturnValue(){ var str = prompt("请输入returnValue值") window.returnValue = "t3在刷新前所赋的returnValue："+str; alert("赋值完毕，请点击刷新！"); } </script> <body> <a href="javascript:closeSelf();">关闭</a> <a href="javascript:setReturnValue();">在刷新前给returnValue赋值</a> <a href="javascript:reloadPage();">点击刷新</a> </body> </html>
测试1
直接将t1.html文件拖入浏览器浏览进行测试。
测试结果：
- IE、Firefox没有问题；
-
Chrome下则
returnValue几乎无效，具体细节：-
showModalDialog效果接近open，即只是打开了一个新窗口而已，父窗口仍然可以操作，而showModalDialog后的语句没有执行，但控制台上却有些信息提示，有一个警告(灰色)和错误(红色)：Chromium is considering deprecating showModalDialog. Please use window.open and postMessage instead.
Uncaught SecurityError: Blocked a frame with origin "null" from accessing a frame with origin "null". Protocols, domains, and ports must match.
警告信息表明Chromium将弃用
showModalDialog(经验证，在Chromium38.0.2074.0中，showModalDialog已报undefined错误，看来已被遗弃，见官方Issue345831，不知Chrome之后会不会如此……)。错误信息是在关闭子窗口后出来的，这个就是说明了为什么
returnValue无效以及showModalDialog后面的语句为什么没执行(报错了么,呵呵)，这个错误似乎跟跨域访问有点类似啊。PS：在较老版本的Chrome中并不会有这里的警告及错误信息，故可能让人误以为不支持
returnValuePPS@2014/09/14: 最近无意间在Firefox(版本号是32)的控制台也看到类似的提示信息，如下所示，看来
ShowModalDialog的结局可想而知了。window.showModalDialog() 已废弃。请使用 window.open() 代替。更多信息见 https://developer.mozilla.org/en-US/docs/Web/API/Window.open
-
当t1.html通过
showModalDialog打开t1.html(即自己)的时候，returnValue竟起作用了，但在子窗口打开的情况下父窗口仍然可以操作，不同的是的showModalDialog后面的语句在关闭子窗口后执行了，说明此时没有1中的那个错误了； -
但如果子页面刷新了，则无论之后给
returnValue赋什么值，最终showModalDialog的返回值将一直是子页面第一次刷新前给returnValue所赋的值，如果第一次刷新前没有给returnValue赋值，则将是undefined，这说明子页面在刷新后与父页面失去了联系，导致returnValue失效； -
在子窗口打开情况下，虽然父窗口能够操作，但在父窗口中点击“点击刷新”后两个
alert都执行了，而页面却没有刷新，说明有些特殊操作如window.location.reload();将会等到子窗口关闭后才会执行。
-
通过测试1得知在chrome下本地直接浏览网页的形式使用showModalDialog存在类似跨域访问的错误，因此需要将网页放到Web应用服务器上测试，至于子页面刷新导致的问题也许就那样了，算是个bug吧。
测试2
将三个页面放到Web应用服务器(Tomcat)上，然后打开t1.html浏览进行测试。
测试结果：
- IE、Firefox没有问题；
- Chrome下则
returnValue基本有效，具体细节：- 正常操作情况下，能够通过
returnValue返回数据，showModalDialog后面的代码也能在关闭子窗口后执行； - 但如果子页面刷新了，则无论之后给
returnValue赋什么值，最终showModalDialog的返回值将一直是子页面第一次刷新前给returnValue所赋的值，如果第一次刷新前没有给returnValue赋值，则将是undefined，这说明子页面在刷新后与父页面失去了联系，导致returnValue失效； - 在子窗口打开情况下，虽然父窗口能够操作，但在父窗口中点击“点击刷新”后两个
alert都执行了，而页面却没有刷新，说明有些特殊操作如window.location.reload();将会等到子窗口关闭后才会执行。
- 正常操作情况下，能够通过
总结
鉴于网上发表的关于Chrome之returnValue的文章都是几年前的，也许那时确实是完全不支持returnValue吧，不过我拿了个较老的版本(v11)测过，结果大致跟新版一样。
但Chrome虽然支持returnValue，但使用体验却不怎么样，有以下几点：
- 打开子窗口情况下，还是能够操作父窗口；
- 子窗口在刷新后，
returnValue就失效了(window.dialogArguments也变为undefined了)，只能返回第一次刷新前的returnValue(该问题可通；window.opener传参解决，该属性指向父窗口，且不会因为刷新导致失效，具体请参考ref1文中的“解决returnValue问题”小节)
于是乎可以说Chrome不支持returnValue吧，在之后的版本中showModalDialog这个方法应该会被移除了，所以说这个没有什么意义了啊。
如果一定要继续用showModalDialog的话，可以考虑在子窗口中通过window.opener与父窗口进行传参来代替returnValue的方式，而用open来代替showModalDialog，而在子窗口打开情况下，可以在父窗口中覆盖一层div来禁用用户操作等等，还是可以将就着模拟showModalDialog的效果的，但要完全模拟，有点困难啊。