低压电器能够依据操作信号或外界现场信号的要求，自动或手动地改变电路的状态、参数，实现对电路或被控对象的控制、保护、测量、指示、调节。低压电器的作用有：
（1）控制作用 如电梯的上下移动、快慢速自动切换与自动停层等。
（2）保护作用 能根据设备的特点，对设备、环境、以及人身实行自动保护，如电机的过热保护、电网的短路保护、漏电保护等。
（3）测量作用 利用仪表及与之相适应的电器，对设备，电网或其它非电参数进行测量，如电流、电压、功率、转速、温度、湿度等。
（4）调节作用 低压电器可对一些电量和非电量进行调整，以满足用户的要求，如柴油机油门的调整、房间温湿度的调节、照度的自动调节等。
（5）指示作用 利用低压电器的控制、保护等功能，检测出设备运行状况与电气电路工作情况，如绝缘监测、保护掉牌指示等。
（6）转换作用 在用电设备之间转换或对低压电器、控制电路分时投入运行，以实现功能切换，如励磁装置手动与自动的转换，供电的市电与自备电的切换等．
当然，低压电器作用远不止这些，随着科学技术的发展，新功能、新设备会不断出现，常用低压电器的主要种类和用途如表所示。
对低压配电电器要求是灭弧能力强、分断能力好，热稳定性能好、限流准确等。对低压控制电器，则要求其动作可靠、操作频率高、寿命长并具有一定的负载能力。
表 常见的低压电器的主要种类及用途
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序号 |
类别 |
主要品种 |
用途 |
| 1 | 断路器 | 塑料外壳式断路器 | 主要用于电路的过负荷保护、短路、欠电压、漏电压保护，也可用于不频繁接通和断开的电路 |
| 框架式断路器 | |||
| 限流式断路器 | |||
| 漏电保护式断路器 | |||
| 直流快速断路器 | |||
| 2 | 刀开关 | 开关板用刀开关 | 主要用于电路的隔离，有时也能分断负荷 |
| 负荷开关 | |||
| 熔断器式刀开关 | |||
| 3 | 转换开关 | 组合开关 | 主要用于电源切换，也可用于负荷通断或电路的切换 |
| 换向开关 | |||
| 4 | 主令电器 | 按钮 | 主要用于发布命令或程序控制 |
| 限位开关 | |||
| 微动开关 | |||
| 接近开关 | |||
| 万能转换开关 | |||
| 5 | 接触器 | 交流接触器 | 主要用于远距离频繁控制负荷，切断带负荷电路 |
| 直流接触器 | |||
| 6 | 起动器 | 磁力起动器 | 主要用于电动机的起动 |
| 星三起动器 | |||
| 自耦减压起动器 | |||
| 7 | 控制器 | 凸轮控制器 | 主要用于控制回路的切换 |
| 平面控制器 | |||
| 8 | 继电器 | 电流继电器 | 主要用于控制电路中，将被控量转换成控制电路所需电量或开关信号 |
| 电压继电器 | |||
| 时间继电器 | |||
| 中间继电器 | |||
| 温度继电器 | |||
| 热继电器 | |||
| 9 | 熔断器 | 有填料熔断器 | 主要用于电路短路保护，也用于电路的过载保护 |
| 无填料熔断器 | |||
| 半封闭插入式熔断器 | |||
| 快速熔断器 | |||
| 自复熔断器 | |||
| 10 | 电磁铁 | 制动电磁铁 | 主要用于起重、牵引、制动等地方 |
| 起重电磁铁 | |||
| 牵引电磁铁 |