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一、作用
protobuf（Protocol Buffers）是Google内部使用的一个项目，后来贡献给开源社区为大家使用。它要做的事情和xml类似。就是要把某种数据结构的信息有某种格式保存起来，主要用于数据存储、传输协议格式等场合。
二、长处
和xml有着类似的功能。那么肯定有一些更加优势的地方。
1、时间开销
xml格式化（序列化）的开销还能够，可是xml解析（反序列化）的开销较大。相比protobuf的时间开销要小一些；
2、空间开销
为了提高可读性xml中引入了一些冗余的文本信息，空间开销加大。相比protobuf的空间开销要小一些；
3、开发调用简单
仅仅需使用message定义消息结构。在发送方使用set方法发送消息，在接收方使用调用方法接收消息就可以。
省去了xml配置、编译和解析的过程。
比方：
有个电子商务的系统（如果用C++实现），当中的模块A须要发送大量的订单信息给模块B，通讯的方式使用socket。
如果订单包含例如以下属性：
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
时间：time（用整数表示）
客户id：userid（用整数表示）
交易金额：price（用浮点数表示）
交易的描写叙述：desc（用字符串表示）
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
假设使用protobuf实现。首先要写一个proto文件（最好还是叫Order.proto），在该文件里加入一个名为"Order"的message结构。用来描写叙述通讯协议中的结构化数据。该文件的内容大致例如以下：
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
message Order
{
required int32 time = 1;
required int32 userid = 2;
required float price = 3;
optional string desc = 4;
}
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
然后，使用protobuf内置的编译器编译 该proto。因为本样例的模块是C++。你能够通过protobuf编译器的命令行參数（看“这里 ”），指定它生成C++语言的“订单包装类”。
（一般来说，一个message结构会生成一个包装类）
然后你使用类似以下的代码来序列化/解析该订单包装类：
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
// 发送方
Order order;
order.set_time(XXXX);
order.set_userid(123);
order.set_price(100.0f);
order.set_desc("a test order");
string sOrder;
order.SerailzeToString(&sOrder);
// 然后调用某种socket的通讯库把序列化之后的字符串发送出去
// ......
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
// 接收方
string sOrder;
// 先通过网络通讯库接收到数据。存放到某字符串sOrder
// ......
Order order;
if(order.ParseFromString(sOrder)) // 解析该字符串
{
cout << "userid:" << order.userid() << endl
<< "desc:" << order.desc() << endl;
}
else
{
cerr << "parse error!" << endl;
}
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
4、代码灵活，减少模块间的耦合性
A和B两个模块相互通信。当当中一个模块或消息格式发生改变时，仅仅需修改一点代码就可以。
5、支持多种编程语言
Google公布的源代码中包含C++、Java、Python三种语言。如今能够支持ActionScript、C#、Lisp、Erlang、Perl、PHP、Ruby等。并且Protobuf支持通信的两方使用不同的语言开发。
三、缺点
1、代码可读性差
Protobuf使用二进制格式进行编码，假设通信两方有一方出现了问题，二进制的消息非常难被读懂，非常难对错误定位。
尽管Protobuf提供了TextFormat工具类，可是也不能彻底解决这个问题。未解决这个问题能够直接抓包并dump成log以定位错误。
2、缺乏自描写叙述
没有自描写叙述信息，二进制的格式非常难被看懂，需配合Proto文件。
四、Protobuf的使用及实例
1 下载安装
（1）下载
须要两个包。protobuf-2.5.0.tar.gz，protoc-2.5.0-win32.zip。
本来能够到https://code.google.com/p/protobuf/downloads/list下载。只是被墙了。
能够移步到这里下载：http://download.csdn.net/detail/erli11/7408633
下载同样版本号供java使用的protobuf-java-2.5.0.jar：
http://repo1.maven.org/maven2/com/google/protobuf/protobuf-java/2.5.0/protobuf-java-2.5.0.jar
2demo展示
（1）创建proto文件
在protoc-2.5.0-win32文件夹（包括protoc.ext可运行文件），创建msg.proto
- package discover;
- option java_package = "com.sg.discover";
- option java_outer_classname = "SocialRecommend";
- message RecommendInfo {
- optional string hid = 1;
- optional string tags = 2;
- repeated TopicInfo topicList = 3;
- }
- message TopicInfo {
- optional string name = 1;
- optional string type = 2;
- repeated string entities = 3;
- repeated string tags = 4;
- }
（2）使用例如以下命令编译proto文件。生成相应Java代码
注：编译成功无消息输出。会产生文件。
./ 与 msg.proto中间有空格
（3）序列化
- private SocialRecommend.RecommendInfo transRecommendInfoToPB(RecommendBean recommendInfo) {
- SocialRecommend.RecommendInfo.Builder builder =
- SocialRecommend.RecommendInfo.newBuilder();
- builder.setHid(recommendInfo.hid);
- builder.setTags(recommendInfo.tags);
- for(int i = 0; i< recommendInfo.topicList.size(); i++){
- TopicInfo topicInfo = recommendInfo.topicList.get(i);
- SocialRecommend.TopicInfo kvTopic = trasnTopicInfoToPB(topicInfo);
- builder.addTopicList(kvTopic);
- }
- return builder.build();
- }
- byte[] pbByteArray = pb.toByteArray();
（4）反序列化
- SocialRecommend.RecommendInfo msg = SocialRecommend.RecommendInfo.parseFrom(pbByteArray);
- System.out.println(msg);
參考http://blog.csdn.net/program_think/article/details/4229773