《世界是数字的》这本书是Brain W.Kernighan写的，目的是为了希望读者能对计算机和通信技术有一个深入的了解，真正明白它们的工作原理，它们的起源，还有未来的发展趋势。然后，能够从对自己有益的角度重新看待这个世界，变足矣。
这本书涵盖了三个核心技术领域：硬件、软件和通信工程。硬件是看得见摸得着的，软件则是告诉计算机做什么的指令，几乎看不见摸不着，而通信呢就是计算机、手机和其他设备之间为了我们的需要而进行的对话，同时也让我们人和人之间能够交流，涉及互联网、万维网、电子邮件、社交网络等多种途径。除了这三个主题之外，还会通常联想到的是数据。数据值得是通过硬件及软件收集、存储和处理的，以及通信工程传送到世界各地的全部信息。而我首先阅读的则是这本书的第一个方面，也就是硬件。
硬件设备主要包括输入设备、输出设备、中央处理器和寄存器。PC是个人计算机的缩写，还有些人可能有苹果Mac机，上面运行某个版本的Mac OS X操作系统，更专用的设备，比如说手机和平板电脑，也是强大的计算机。这些计算机看起来很不一样，用起来也感觉不一样，但这仅仅是表象，其实根本没什么分别。图灵的结论告诉我们：从能够执行完全相同的计算的意义上说，这种结构的所有计算机具有完全相同的计算能力。
计算机是一种通用的设备。他从存储器中读取指令，而人把不同指令放到存储器中，可以改变他要执行的计算。指令和数据要通过使用场景区分，一个人的指令可以是另一个人的数据。计算机的逻辑结构自冯诺依曼之后并没有太大变化，但物理结构已经发生了巨大变化。
从这些方面可以看出，计算机的硬件发生着日新月异的变化，而这些变化则同样会带动其余两个方面的变革。“任何足够先进的技术都与魔术无异。”但只要了解了它，魔术的面纱就会被你剥下。