链表和数组一样是一种数据结构。
数组是将元素在内存中连续存放，由于每个元素占用内存相同，所以可以通过下标迅速访问数组中任何元素。但是如果要在数组中增加一个元素，需要移动大量元素，在内存中空出一个元素的空间，然后将要增加的元素放在其中。同样的道理，如果想删除一个元素，同样需要移动大量元素去填掉被移动的元素。
链表恰好相反，链表中的元素在内存中不是顺序存储的，而是通过存在元素中的指针联系到一起。如：上一个元素有个指针指到下一个元素，以此类推，直到最后一个元素。如果要访问链表中一个元素，需要从第一个元素开始，一直找到需要的元素位置。但是增加和删除一个元素对于链表数据结构就非常简单了， 只要修改元素中的指针就可以了。
链表缺点：因为含有大量的指针域，所以占用空间大，同时因为只有头结点（后面说明）是明确知道地址的，所以查找链表中的元素需要从头开始寻找，非常麻烦。
从上面的比较可以看出，如果需要快速访问数据，很少或不插入和删除元素，就应该用数组；相反， 如果需要经常插入和删除元素就需要用链表数据结构了。