1）概述
管道的数据流由一组缓冲区和事件组成，缓冲区包括实际的管道数据，事件包括控制信息，如寻找信息和流的终止信号。所有这些数据流在运行的时候自动的流过管道。
2） 缓冲区(Buffers)
缓冲区包含了你创建的管道里的数据流。通常一个source element会创建一个新的缓冲区，同时element还将会把缓冲区的数据传递给下一个element。当使用GStreamer底层构造来创建一个媒体管道的时候，你不需要自己来处理缓冲区,element将会为你处理这些缓冲区。
一个缓冲区主要由以下一个组成：
指向某块内存的指针
内存的大小
缓冲区的时间戳
一个引用计数，指出了缓冲区所使用的element数。没有element可引用的时候，这个element将用于销毁缓冲区。
这里有一个简单的例子，我们先创建了一个缓冲区，然后为这个缓冲区分配内存，然后将数据存放在缓冲区中，并传递至下一个element。该element读取数据，处理某些事件（像创建一个新的缓冲区并进行解码），对该缓冲区解引用，这将造成数据空闲，导致缓冲区被销毁。典型的音频和视频解码器就是这样工作的。
尽管如此，还有一些更为复杂的设定，element会适当的修改缓冲区，也就是说，不会分配一个新的缓冲区。element也可以写入硬件内存（如视频捕获源）或是使用XShm从X-server分配内存。缓冲区只能读，等等。
3）事件(Events)
事件是一系列控制粒子，随着缓冲区被发送到管道的上游和下游。下游事件通知流状态相同的element，可能的事件包括中断，flush，流的终止信号等等。在应用程序与element之间的交互以及事件与事件之间的交互中,上游事件被用于改变管道中数据流的状态，如查找。对于应用程序来说，上游事件非常重要，下游事件则是为了说明获取更加完善的数据概念上的图像。
由于大多数应用程序以时间为单位查找，下面的例子实现了同样的功能：
static void seek_to_time (GstElement *element, guint64 time_ns)
{
GstEvent *event;
event = gst_event_new_seek (GST_SEEK_METHOD_SET | GST_FORMAT_TIME, time_ns);
gst_element_send_event (element, event);
}
以上代码主要是说明其具体的工作原理，快捷算法是一个函数 gst_element_seek ()。