CUDA(Compute Unified Device Architecture)，显卡厂商NVidia推出的运算平台。 CUDA™是一种由NVIDIA推出的通用并行计算架构，该架构使GPU能够解决复杂的计算问题。 它包含了CUDA指令集架构(ISA)以及GPU内部的并行计算引擎。
随着显卡的发展，GPU越来越强大，而且GPU为显示图像做了优化。在计算上已经超越了通用的CPU。如此强大的芯片如果只是作为显卡就太浪费了，因此NVidia推出CUDA，让显卡可以用于图像计算以外的目的。
简单来讲，比如通过CUDA架构，视频播放软件可以充分挖掘NVIDIA系列显卡的GPU并行计算能力，轻松进行高清影片的播放，与软件高清解码相比，CPU占用可以下降一半以上。当然，CUDA的应用领域绝不仅仅是视频、图形、游戏，包括各种3D和建模，医疗、能源、科学研究等，到处都可见到这种技术架构的应用。
支持CUDA的硬件环境需要有NVidia GF8系列及以上型号的显卡，并且安装185版本以上的显卡驱动程序。以QQ影音播放器来讲，要想开启CUDA硬件解码加速，可以打开QQ影音的“播放器设置”，进入“高清加速”面板，在“硬件优化”中选择“自定义优化模式”，然后在“滤镜配置”中的“视频解码器”中自定义选择相应的“QQ CUDA Video Decoder(CUDADecFilter.ax)”即可。而关闭CUDA加速，只需取消选择“QQ CUDA Video Decoder(CUDADecFilter.ax)”，或者切换到“智能高清模式”或“稳定兼容模式”通过这种高清解码定义的开启，并不是说你的画质能够提升多少，而是提升高清视频播放时的流畅以及降低CPU的占用。这个时候，节约下来的CPU空间，可以允许你再去做别的工作，这样就会大大提升你的工作效率，而不至于除了看视频，其他的什么都不能做了。