如何掌握 C 语言的一大利器——指针？

一览：初学 C 语言时，大家肯定都被指针这个概念折磨过，一会指向这里、一会指向那里，最后把自己给指晕了。本文从一些基本的概念开始介绍指针的基本使用。

内存

考虑到初学 C 语言时，大家可能对计算机的组成原理不太了解，所以这里先简单介绍一些“内存”这个概念。

众所周知，任何东西都需要有物理载体作为基础。

比如说人产生的“思维”这个东西，我们看不见摸不着，但并不是说它就可以凭空存在了，思维的物理载体就是我们的大脑。“大脑”之于“思维”就如同“土地”之于“人类”。

同样地，我们看不见摸不着的软件 / 代码也需要类似于“土地”和“大脑”的物理载体——存储器。

存储器分为两种：

• 内存：计算机中正在运行的程序以及运行过程中暂时产生的数据都在这里。
• 外存：那些暂时不需要运行的程序和最终的运算结果存储在这里。

比如一个 HelloWorld 程序：

#include <stdio.h>

int main()
{
    printf("Hello World!
");
    return 0;
}

写完保存之后，程序会被存储在外存（硬盘）中。

当开始运行时，程序会被从外存调入内存中运行，打印 HelloWorld。

上面是内存的简单概念（一个很浅的印象）：内存可以暂时存储数据。

那内存的结构是什么样的？

这里我们把内存想象为一幢有很多房间的酒店，每个房间都有一个独一无二的房间号。

人就是数据；内存就是酒店。

酒店的职责就是供人暂时居住；内存的职责就是供数据暂时存储。

内存的结构也像酒店一样，有很多“房间”，称之为“内存单元”，每个内存单元也有一个独一无二的“房间号”，称之为“内存地址”。数据就“住”在内存单元中。

假设现在张三住在酒店的 1001 号房间了。

我们就有以下关系：

房间号为1001的房间住了 客户张三

放到内存中，就是：

内存地址为1001的内存单元存储了 整数5

如此一来，我们就可以根据地址1001找到对应的内存单元，并对其中数据进行操作了。

但这样有一个问题，就是为了操作 5，而不得不记住其地址，对于人来说，记忆这么多数字太麻烦了。

想象一下你平常和别人打招呼时说：“早上好啊，某人的身份证号”，而不是“早上好啊，某人的名字”。

光是记住自己的身份证号就不容易了，更别说别人的了，所以我们平常的称呼是名字。尽管身份证号唯一，而名字可能会重复。

没错，就是名字，使用名字来代替对人不友好的内存地址。我们可以给 1001 号内存单元取个名字，就叫 a 吧。

我们取的这个“名字”就是编程语言都会有的“变量名”。

int a = 5;

变量名对我们人类来说就很友好了，什么 zhangsan、lisi等等都可以起。

通过变量名，就可以访问其值了。现在我们有一个变量 a，存储了值 5，可以直接通过变量名打印其值：

int a = 5;
printf("%d", a);

但这样也出现了一个问题，就是我们不知道某个变量的地址了。

这就好比，你去酒店找张三，只知道他名字叫张三，而不知道他的房间号是多少，怎么办？一间间的敲门吗？

不可能。我们应该去前台问工作人员：“请问张三的房间号是多少？”，前台工作人员会告诉我们：“1001号”

类似地，要获取某个变量的地址，我们也可以向“前台的工作人员”询问：“请问变量 a 的‘房间号’是多少？”，当然，在现在的语境下，这句话就变成了“请问变量 a 的内存地址是多少？”。

在 C 语言中，这个充当“前台工作人员”的角色的是取地址运算符 &。

int a = 5;
printf("%p", &a); //请问a的内存地址是多少？

通过 &，我们可以得到某个变量的内存地址，通常是一串十六进制数字，比如 0061FF1C。

到这里就一切安好了吗？不！

指针

概念

至此，我们只有能力得到某个变量的内存地址，即使用 &。现在的问题是我们如何使用它。

为什么现实中的人和事都会有一个名字？为了方便称呼和使用。

名字之于事物，就好比刀柄之于刀身。一件事物一旦有了名字，我们就有了使用他的力量。

在程序中，我们会有大量的数据，为了使用这些数据，我们有了变量和变量名的概念。比如整型数据用整型变量存储：

int i = 5;
float f = 5.0;
char c = 'x';

地址也属于数据，换句话说，我们也应该有某种类型的变量来存储地址：

int a = 5;
int p = &i; //错误代码

我们的目的是使用变量 p 来存储 int 类型变量a的地址，但是上面的代码是错误的。因为我们的变量 p 被声明为 int类型，所以变量 p 就只能存储 int 类型数据，而不能存储 int 类型变量的地址。

这个时候我们就需要一种能存储整型变量的地址的变量，C 语言为我们提供了一种机制——指针。

int a = 5;
int *pa = &a;

现在我们声明了一个能存储 int 类型变量的地址 的变量 pa，然后使用 & 获取变量 a 的地址，赋值给变量 pa，非常完美。

这里的 pa，就是一个指针（pointer）。可以看一下指针的定义：

In computer science, a pointer is an object in many programming languages that stores a memory address.

In computer science, an object can be a variable, a data structure, a function, or a method, and as such, is a value in memory referenced by an identifier.

在计算机科学中，指针是许多语言中存储内存地址的对象。这里的对象可以是变量、结构体、函数或方法。

即，指针中存储的是内存地址。

指针的声明需要使用 * 来表示该变量是一个指针变量：

[pointer_type] *[pointer_name];

int a = 5;
float b = 5.0;
char c = 'x';

int *pa = &a; 
float *pb = &b;
char *pc = &c;

由于指针中存储了某个变量的地址，所以我们可以说该指针指向了那个变量。比如 pa 被声明为了指向 int 类型的指针，指向了变量 a。

间接访问操作符

我们有了取地址运算符 &用来获取某个变量的地址，也知道了如何声明某种类型的指针用来存储地址。

知道如何获取了、懂了怎么存储了，那么怎么使用指针呢？

房间号不是用来好看的，而是用来找到房间和房间中的人。我们已经通过 & 这个“前台工作人员”找到了房间号并记了下来，下一步就是上门把人找出来。

通过间接访问操作符 *，我们就可以根据指针“上门找人”了。

int a = 5; //变量a中存储5
int *pa = &a; //获取房间号
printf("%d", *pa); //上门找人

*pa，就是取指针 pa 所指向的变量的值。

区分

初学 C语言时会容易混淆一些概念，所以这里区分一下。

int a = 5;
int b = 6;
int c = 7;

int *pa = &a;
int *pb = &b;
int *pc = &b;

printf("a = %d
", a);
printf("b = %d
", b);
printf("c = %d
", c);

printf("&a = %p
", &a);
printf("&b = %p
", &b);
printf("&c = %p
", &c);

printf("pa = %p
", pa);
printf("pb = %p
", pb);
printf("pc = %p
", pc);

printf("*pa = %d
", *pa);
printf("*pb = %d
", *pb);
printf("*pc = %d
", *pc);

输出为

a = 5
b = 6
c = 7
&a = 0061FF10
&b = 0061FF0C
&c = 0061FF08
pa = 0061FF10
pb = 0061FF0C
pc = 0061FF0C
*pa = 5
*pb = 6
*pc = 6

• a：变量
• &a：a的地址
• int *pa：声明一个指向 int 类型的指针 pa
• pa：指针
• *pa：指针 pa 指向的变量值

int *pa 和 *pa 中的 * 不一样，这一点容易让人迷惑。在声明时，int * 是一起的，用来声明一个指向 int 类型变量的指针，虽然写开了，但不要分开来看。

int a; //声明了一个变量a
int *pa; //声明了一个变量pa

& 和 * 是一对相反的操作，& 根据变量求地址， * 根据地址求变量。

int a = 5;
printf("%d", *&a); //5
printf("%d", a); //5

*&a 的值为 5，即 a。

初始化

我们在声明某个变量后，在使用某个变量前，一定要对其进行初始化。

比如在声明变量 a 的同时将其初始化为 5：

int a = 5;

也可以声明后再初始化：

int a;
a = 5;

如果不初始化，那么变量的值将是难以想象的。

指针也是变量，也必须对其进行初始化。先运行下面一段代码：

int *p;
*p = 5;
return 0;

这段代码的意思很简单：声明一个指针 p， 将 5 赋值给指针 p 所指向的那个变量。但这种代码是错误的！

请问指针 p 指向了谁？由于我们没有对其进行初始化，所以根本就不知道指针 p 指向了谁，那怎么赋值？

这就好比一个人对你说：“请把这个包裹给李四”。但是你根本就不知道李四是谁，李四住在哪里，你怎么给？

快递员不认识你就能送货，那是因为包裹上有地址，这就足够了。

但是在上面的代码中，你告诉 p 地址了吗？没有！因为我们没有对指针进行初始化！

所以初始化指针非常重要！！！未初始化的指针不能用！！！

更改如下：

int a = 4;
int *p = &a;
*p = 5;

或者：

int a = 4;
int *p;
p = &a;
*p = 5;

现在变量 a 的值由 4 变为 5 了。

因为我们在“包裹”上写了变量 a 地址，所以能把 5 送给变量 a 。

赋值

我们可以将一个指针赋值给另外一个指针。

int a = 5;

int *p1 = &a;
int *p2;
p2 = p1;

我们将指针 p1 的值赋给 p2，然后打印以下内容：

printf("a = %d
", a);
printf("&a = %p
", &a);

printf("p1 = %p
", p1);
printf("p2 = %p
", p2);

printf("*p1 = %d
", *p1);
printf("*p2 = %d
", *p2);

printf("&p1 = %p
", &p1);
printf("&p2 = %p
", &p2);

输出为：

a = 5
&a = 0061FF1C
p1 = 0061FF1C
p2 = 0061FF1C
*p1 = 5
*p2 = 5
&p1 = 0061FF18
&p2 = 0061FF14

可以看到，将指针 p1 赋值给另一个指针 p2 的结果是： p1 指向哪里， p2 就指向哪里。如此一来，我们可以通过两个指针操作变量 a。

*p1 = 4;
printf("a = %d
", a); //从5变为4

*p2 = 3;
printf("a = %d
", a); //从4变为3

空指针

空指针的值为 NULL， 表示不指向任何对象。

int *p = NULL;

当我们初始化一个指针的时候，如果还不知道要指向谁的时候，就把它初始化为空指针。

一些用法

我们已经以”指向变量的指针”为例，介绍了指针的基本用法。现在介绍一些指针的其他用法。

指向指针的指针

前面我们介绍了“指向变量的指针”：

int a = 5;
int *pa = &5;

指针也是个变量，只不过相对于其他类型的变量有点特殊，指针变量中存储的是其他变量的地址。

也就是说，指针作为一个变量也有地址，该地址可以被其他指针存储，即指向了指针的指针。

对应代码如下：

int a = 5;
int *pa = &5;
int **ppa = &pa;

如你所见，声明一个“指向指针的指针”需要使用两个* ：

[pointer_type] **[pointer_name];

同样地，要获取 指向指针的指针 指向的 指针 指向的 变量值 需要进行两次间接访问，即**ppa。

请仔细体会以下代码：

#include <stdio.h>

int main()
{
    int a = 5;
    int *pa = &a;
    int **ppa = &pa;
    
    printf("a = %d
", a);
    printf("&a = %p
", &a);

    printf("pa = %p
", pa);
    printf("*pa = %d
", *pa);
    printf("&pa = %p
", &pa);

    printf("ppa = %p
", ppa);
    printf("*ppa = %p
", *ppa);
    printf("**ppa = %d
", **ppa);
    printf("&ppa = %p
", &ppa);
    
    return 0;
}

通过代码，我们可以得到以下等价关系：

表达式	等价表达式
a	5
pa	&a
ppa	&pa
*pa	a、5
*ppa	pa、&a
**ppa	*pa、a、5

举一反三，你还可以试试 {指向[指向(指针)的指针]的指针}。

指针和数组

首先运行以下代码：

int arr[5] = {1, 2, 3, 4, 5};
printf("arr = %p
", arr);

int *p = &arr[0];
printf("&arr[0] = %p
", &arr[0]);
printf("p = %p
", p);
printf("arr[0] = %d
", arr[0]);
printf("*p = %d
", *p);

p++;
printf("运行p++之后...
");

printf("&arr[1] = %p
", &arr[1]);
printf("p = %p
", p);
printf("arr[1] = %d
", arr[1]);
printf("*p = %d
", *p);

输出为：

arr = 0061FF08
&arr[0] = 0061FF08
p = 0061FF08
arr[0] = 1
*p = 1
运行p++之后...
&arr[1] = 0061FF0C
p = 0061FF0C
arr[1] = 2
*p = 2

可以得到以下结论：

• arr =&arr[0]，arr是数组的首元素指针
• int *p = &arr[0] 和 int *p = arr 是等效的
• arr[n] 和 *(p+n)是等效的

指针和函数

先运行以下函数：

#include <stdio.h>

void swap(int x, int y)
{
    int temp = x;
    x = y;
    y = temp;
}

int main()
{
    int x = 5, y = 10;
    printf("交换前 x = %d, y = %d
", x, y);
    swap(x, y);
    printf("交换后 x = %d, y = %d
", x, y);
    return 0;
}

swap 函数的目的很简单：传进来两个值，交换他们。

但是结果令人失望——根本没交换。原因是什么？

我们打印一些东西：

#include <stdio.h>

void swap(int x, int y)
{
    printf("在swap()中，x的地址为%p，y的地址为%p
", &x, &y);
    printf("swap() 交换前 x = %d, y = %d
", x, y);
    int temp = x;
    x = y;
    y = temp;
    printf("swap() 交换后 x = %d, y = %d
", x, y);
}

int main()
{
    int x = 5, y = 10;
    printf("在main()中，x的地址为%p，y的地址为%p
", &x, &y);
    printf("main() 交换前 x = %d, y = %d
", x, y);
    swap(x, y);
    printf("main() 交换后 x = %d, y = %d
", x, y);
    return 0;
}

输出为：

在main()中，x的地址为0061FF1C，y的地址为0061FF18
main() 交换前 x = 5, y = 10
在swap()中，x的地址为0061FF00，y的地址为0061FF04
swap() 交换前 x = 5, y = 10
swap() 交换后 x = 10, y = 5
main() 交换后 x = 5, y = 10

可以看到，在 swap() 中，我们确实交换了值，但是swap() 函数执行完后回到 main() 中，值却没有交换。

可以看到，swap() 中的 x 、y 和 main() 中的 x 、y 的地址并不相同，这就意味着**此 x 、y 非彼 x 、y **。

原因很简单，swap(int x, int y) 的参数传递为值传递，所谓值传递，即将实参的值复制到形参的对应内存单元中。函数操作的是形参的内存单元，无论形参如何变化，都不会影响到实参。

void swap(int x, int y) //xy为形参
{.....}

int main()
{
    int x = 5, y = 10;
    swap(x, y); //xy为实参
}

这里就解释了为什么 main() 和 swap()打印出来的 x 、y 的地址不同，也解释了为什么交换失败。

那么，为了通过函数直接操作实参，我们必须使形参和实参是同一块内存。所以我们直接把实参的地址传给函数，也即，函数的参数为指针，指向实参的内存单元。这种参数传递为地址传递。

地址传递保证了形参的变化即为实参的变化。

代码更正：

#include <stdio.h>

void swap(int *px, int *py) //形参为指针，接收实参的地址
{
    printf("在swap()中，px = %p，py = %p
", px, py);
    printf("swap() 交换前 x = %d, y = %d
", *px, *py);
    int temp = *px;
    *px = *py;
    *py = temp;
    printf("swap() 交换后 x = %d, y = %d
", *px, *py);
}

int main()
{
    int x = 5, y = 10;
    printf("在main()中，x的地址为%p，y的地址为%p
", &x, &y);
    printf("main() 交换前 x = %d, y = %d
", x, y);
    swap(&x, &y);
    printf("main() 交换后 x = %d, y = %d
", x, y);
    return 0;
}

输出为：

在main()中，x的地址为0061FF1C，y的地址为0061FF18
main() 交换前 x = 5, y = 10
在swap()中，px = 0061FF1C，py = 0061FF18
swap() 交换前 x = 5, y = 10
swap() 交换后 x = 10, y = 5
main() 交换后 x = 10, y = 5

指针和结构体

先定义一个结构体：

typedef struct Node {
    int data;
    struct Node *next;
} Node;

然后声明一个结构体：

Node node;

要访问结构体内的成员，需要使用 . 操作符：

node.data;
node.next;

现在我们有一个指向该结构体的指针：

Node *p = &node;

想要通过指针访问结构体的成员：

(*p).data;
(*p).next;

也可以使用 -> 操作符：

p->data;
p->next;

注意，-> 要对指向结构体的指针使用才行。

对于初学者，某个概念一时搞不懂其实很正常。谁都不是一下子就学会用筷子和走路的，我们需要的是花时间进行大量的实践。就拿指针来说吧，初学者觉得难以理解是因为用得少，反过来说，对于经常使用 C/C++ 写代码的人，指针肯定早就不是问题了。所以搞清基本原理，接下来就花时间去大量实践吧，时间到了，自然就会豁然开朗。

如有错误，还请指正。

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