按照规范设计的方法，同时考虑数据库及其应用系统开发的全过程，可以将数据库设计分为以下 6 个阶段：
1.需求分析阶段
需求分析是数据库设计的第一步，也是整个设计过程的基础，本阶段的主要任务是对现实世界要处理的对象（公司、部门及企业）进行详细调查，在了解现行系统的概况、确定新系统功能的过程中，收集支持系统目标的基础数据及其处理方法
需求分析是在用户调查的基础上，通过分析，逐步明确用户对系统的需求，包括数据需求和围绕这些数据的业务处理需求
2.概念结构设计阶段
概念结构设计阶段是整个数据库设计的关键，通过对用户需求进行综合、归纳与抽象，形成一个独立于具体 DBMS 的概念模型
3.逻辑结构设计阶段
逻辑结构设计阶段将概念结构转换为某个 DBMS 所支持的数据模型，并将其性能进行优化
4.数据库物理设计阶段
数据库物理设计阶段是利用数据库管理系统提供的方法和技术，对已经确定的数据逻辑结构，以较优的存储结构、数据存取路径、合理的数据存储位置及存储分配，设计出一个高效的、可实现的无力数据结构
5.数据库实施阶段
在数据库实施阶段运用 DBMS 提供的数据语言（如 SQL）及宿主语言（如 C），根据逻辑设计和物理设计的结果建立数据库，编制与调试应用程序，组织数据入库，并进行试运行
6.数据库运行与维护阶段
数据库应用系统经过试运行后即可投入正式运行，在运行过程中需要不断对其进行调整、修改与完善