diff 命令是 linux上非常重要的工具，用于比较文件的内容，特别是比较两个版本不同的文件以找到改动的地方。diff在命令行中打印每一个行的改动。最新版本的diff还支持二进制文件。diff程序的输出被称为补丁 (patch)，因为Linux系统中还有一个patch程序，可以根据diff的输出将a.c的文件内容更新为b.c。diff是svn、cvs、git等版本控制工具不可或缺的一部分。
1．命令格式：
diff[参数][变动前：文件1或目录1] [变动后：文件2或目录2]
2．命令功能：
diff命令能比较单个文件或者目录内容。
如果指定比较的是文件，则只有当输入为文本文件时才有效。以逐行的方式，比较文本文件的异同处。
如果指定比较的是目录的的时候，diff 命令会比较两个目录下名字相同的文本文件。列出不同的二进制文件、公共子目录和只在一个目录出现的文件。
3．命令参数：
- 指定要显示多少行的文本。此参数必须与-c或-u参数一并使用。
-a或--text diff预设只会逐行比较文本文件。
-b或--ignore-space-change 不检查空格字符的不同。
-B或--ignore-blank-lines 不检查空白行。
-c 显示全部内文，并标出不同之处。
-C或--context 与执行"-c-"指令相同。
-d或--minimal 使用不同的演算法，以较小的单位来做比较。
-D或ifdef 此参数的输出格式可用于前置处理器巨集。
-e或--ed 此参数的输出格式可用于ed的script文件。
-f或-forward-ed 输出的格式类似ed的script文件，但按照原来文件的顺序来显示不同处。
-H或--speed-large-files 比较大文件时，可加快速度。
-l或--ignore-matching-lines 若两个文件在某几行有所不同，而这几行同时都包含了选项中指定的字符或字符串，则不显示这两个文件的差异。
-i或--ignore-case 不检查大小写的不同。
-l或--paginate 将结果交由pr程序来分页。
-n或--rcs 将比较结果以RCS的格式来显示。
-N或--new-file 在比较目录时，若文件A仅出现在某个目录中，预设会显示：Only in目录：文件A若使用-N参数，则diff会将文件A与一个空白的文件比较。
-p 若比较的文件为C语言的程序码文件时，显示差异所在的函数名称。
-P或--unidirectional-new-file 与-N类似，但只有当第二个目录包含了一个第一个目录所没有的文件时，才会将这个文件与空白的文件做比较。
-q或--brief 仅显示有无差异，不显示详细的信息。
-r或--recursive 比较子目录中的文件。
-s或--report-identical-files 若没有发现任何差异，仍然显示信息。
-S或--starting-file 在比较目录时，从指定的文件开始比较。
-t或--expand-tabs 在输出时，将tab字符展开。
-T或--initial-tab 在每行前面加上tab字符以便对齐。
-u,-U或--unified= 以合并的方式来显示文件内容的不同。
-v或--version 显示版本信息。
-w或--ignore-all-space 忽略全部的空格字符。
-W或--width 在使用-y参数时，指定栏宽。
-x或--exclude 不比较选项中所指定的文件或目录。
-X或--exclude-from 您可以将文件或目录类型存成文本文件，然后在=中指定此文本文件。
-y或--side-by-side 以并列的方式显示文件的异同之处。
--help 显示帮助。
--left-column 在使用-y参数时，若两个文件某一行内容相同，则仅在左侧的栏位显示该行内容。
--suppress-common-lines 在使用-y参数时，仅显示不同之处。
4. 实例
4.1 diff的三种格式
由于历史原因，diff有三种格式：
* 正常格式（normal diff）
* 上下文格式（context diff）
* 合并格式（unified diff）
我们依次来看。
4.2 示例文件
为了便于讲解，先新建两个示例文件。
第一个文件叫做f1，内容是每行一个a，一共7行。
a
a
a
a
a
a
a
第二个文件叫做f2，修改f1而成，第4行变成b，其他不变。
a
a
a
b
a
a
a
4.3 正常格式的diff
对f1和f2进行比较：
$ diff f1 f2
这时，diff就会显示正常格式的结果：
4c4
< a
---
> b
第一行是一个提示，用来说明变动位置。
4c4
它分成三个部分：
前面的"4"，表示f1的第4行有变化；
中间的"c"表示变动的模式是内容改变（change），其他模式还有"增加"（a，代表addition）和"删除"（d，代表deletion）；
后面的"4"，表示变动后变成f2的第4行。
第二行分成两个部分。
< a
前面的小于号，表示要从f1当中去除该行（也就是第4行），后面的"a"表示该行的内容。
第三行用来分割f1和f2。
---
第四行，类似于第二行。
> b
前面的大于号表示f2增加了该行，后面的"b"表示该行的内容。
4.4 上下文格式的diff
上个世纪80年代初，加州大学伯克利分校推出BSD版本的Unix时，觉得diff的显示结果太简单，最好加入上下文，便于了解发生的变动。因此，推出了上下文格式的diff。
它的使用方法是加入c参数（代表context）。
$ diff -c f1 f2
显示结果如下：
*** f1 2012-08-29 16:45:41.000000000 +0800
--- f2 2012-08-29 16:45:51.000000000 +0800
***************
*** 1,7 ****
a
a
a
!a
a
a
a
--- 1,7 ----
a
a
a
!b
a
a
a
这个结果分成四个部分。
第一部分的两行，显示两个文件的基本情况：文件名和时间信息。
*** f1 2012-08-29 16:45:41.000000000 +0800
--- f2 2012-08-29 16:45:51.000000000 +0800
"***"表示变动前的文件，"---"表示变动后的文件。
第二部分是15个星号，将文件的基本情况与变动内容分割开。
***************
第三部分显示变动前的文件，即f1。
*** 1,7 ****
a
a
a
!a
a
a
a
这时不仅显示发生变化的第4行，还显示第4行的前面三行和后面三行，因此一共显示7行。所以，前面的"*** 1,7 ****"就表示，从第1行开始连续7行。
另外，文件内容的每一行最前面，还有一个标记位。如果为空，表示该行无变化；如果是感叹号（!），表示该行有改动；如果是减号（-），表示该行被删除；如果是加号（+），表示该行为新增。
第四部分显示变动后的文件，即f2。
--- 1,7 ----
a
a
a
!b
a
a
a
除了变动行（第4行）以外，也是上下文各显示三行，总共显示7行。
4.5 合并格式的diff
如果两个文件相似度很高，那么上下文格式的diff，将显示大量重复的内容，很浪费空间。1990年，GNU diff率先推出了"合并格式"的diff，将f1和f2的上下文合并在一起显示。
它的使用方法是加入u参数（代表unified）。
$ diff -u f1 f2
显示结果如下：
--- f1 2012-08-29 16:45:41.000000000 +0800
+++ f2 2012-08-29 16:45:51.000000000 +0800
@@ -1,7 +1,7 @@
a
a
a
-a
+b
a
a
a
它的第一部分，也是文件的基本信息。
--- f1 2012-08-29 16:45:41.000000000 +0800
+++ f2 2012-08-29 16:45:51.000000000 +0800
"---"表示变动前的文件，"+++"表示变动后的文件。
第二部分，变动的位置用两个@作为起首和结束。
@@ -1,7 +1,7 @@
前面的"-1,7"分成三个部分：减号表示第一个文件（即f1），"1"表示第1行，"7"表示连续7行。合在一起，就表示下面是第一个文件从第1行开始的连续7行。同样的，"+1,7"表示变动后，成为第二个文件从第1行开始的连续7行。
第三部分是变动的具体内容。
a
a
a
-a
+b
a
a
a
除了有变动的那些行以外，也是上下文各显示3行。它将两个文件的上下文，合并显示在一起，所以叫做"合并格式"。每一行最前面的标志位，空表示无变动，减号表示第一个文件删除的行，加号表示第二个文件新增的行。
4.6 实例
实例1：比较两个文件
root@localhost test3]# diff log2014.log log2013.log 3c3 < 2014-03 --- > 2013-03 8c8 < 2013-07 --- > 2013-08 11,12d10 < 2013-11 < 2013-12
说明：上面的“3c3”和“8c8”表示log2014.log和log20143log文件在第3行和第8行内容有所不同；"11,12d10"表示第一个文件比第二个文件多了第11和12行。
diff 的normal 显示格式有三种提示:
a - add
c - change
d - delete
实例2：并排格式输出
命令：diff log2013.log log2014.log -y -W 50
[root@localhost test3]# diff log2014.log log2013.log -y -W 50 2013-01 2013-01 2013-02 2013-02 2014-03 | 2013-03 2013-04 2013-04 2013-05 2013-05 2013-06 2013-06 2013-07 2013-07 2013-07 | 2013-08 2013-09 2013-09 2013-10 2013-10 2013-11 < 2013-12 < [root@localhost test3]# diff log2013.log log2014.log -y -W 50 2013-01 2013-01 2013-02 2013-02 2013-03 | 2014-03 2013-04 2013-04 2013-05 2013-05 2013-06 2013-06 2013-07 2013-07 2013-08 | 2013-07 2013-09 2013-09 2013-10 2013-10 > 2013-11 > 2013-12 说明： “|”表示前后2个文件内容有不同 “<”表示后面文件比前面文件少了1行内容 “>”表示后面文件比前面文件多了1行内容
实例3：上下文输出格式
命令：diff log2013.log log2014.log -c
[root@localhost test3]# diff log2013.log log2014.log -c *** log2013.log 2012-12-07 16:36:26.000000000 +0800 --- log2014.log 2012-12-07 18:01:54.000000000 +0800 *************** *** 1,10 **** 2013-01 2013-02 ! 2013-03 2013-04 2013-05 2013-06 2013-07 ! 2013-08 2013-09 2013-10 --- 1,12 ---- 2013-01 2013-02 ! 2014-03 2013-04 2013-05 2013-06 2013-07 ! 2013-07 2013-09 2013-10 + 2013-11 + 2013-12[root@localhost test3]# diff log2014.log log2013.log -c *** log2014.log 2012-12-07 18:01:54.000000000 +0800 --- log2013.log 2012-12-07 16:36:26.000000000 +0800 *************** *** 1,12 **** 2013-01 2013-02 ! 2014-03 2013-04 2013-05 2013-06 2013-07 ! 2013-07 2013-09 2013-10 - 2013-11 - 2013-12 --- 1,10 ---- 2013-01 2013-02 ! 2013-03 2013-04 2013-05 2013-06 2013-07 ! 2013-08 2013-09 2013-10[root@localhost test3]# 说明： 这种方式在开头两行作了比较文件的说明，这里有三中特殊字符： “＋” 比较的文件的后者比前着多一行 “－” 比较的文件的后者比前着少一行 “！” 比较的文件两者有差别的行
实例4：统一格式输出
命令：diff log2014.log log2013.log -u
[root@localhost test3]# diff log2014.log log2013.log -u --- log2014.log 2012-12-07 18:01:54.000000000 +0800 +++ log2013.log 2012-12-07 16:36:26.000000000 +0800 @@ -1,12 +1,10 @@ 2013-01 2013-02 -2014-03 +2013-03 2013-04 2013-05 2013-06 2013-07 -2013-07 +2013-08 2013-09 2013-10 -2013-11 -2013-12 说明： 它的第一部分，也是文件的基本信息： --- log2014.log 2012-12-07 18:01:54.000000000 +0800 +++ log2013.log 2012-12-07 16:36:26.000000000 +0800 "---"表示变动前的文件，"+++"表示变动后的文件。 第二部分，变动的位置用两个@作为起首和结束。 @@ -1,12 +1,10 @@ 前面的"-1,12"分成三个部分：减号表示第一个文件（即log2014.log），"1"表示第1行，"12"表示连续12行。合在一起，就表示下面是第一个文件从第1行开始的连续12行。同样的，"+1,10"表示变动后，成为第二个文件从第1行开始的连续10行。
实例5：比较文件夹不同
命令：diff test3 test6
[root@localhost test]# diff test3 test6 Only in test6: linklog.log Only in test6: log2012.log diff test3/log2013.log test6/log2013.log 1,10c1,3 < 2013-01 < 2013-02 < 2013-03 < 2013-04 < 2013-05 < 2013-06 < 2013-07 < 2013-08 < 2013-09 < 2013-10 --- > hostnamebaidu=baidu.com > hostnamesina=sina.com > hostnames=true diff test3/log2014.log test6/log2014.log 1,12d0 < 2013-01 < 2013-02 < 2014-03 < 2013-04 < 2013-05 < 2013-06 < 2013-07 < 2013-07 < 2013-09 < 2013-10 < 2013-11 < 2013-12 Only in test6: log2015.log Only in test6: log2016.log Only in test6: log2017.log [root@localhost test]#
实例6：比较两个文件不同，并生产补丁
命令：diff -ruN log2013.log log2014.log >patch.log
[root@localhost test3]# diff -ruN log2013.log log2014.log >patch.log [root@localhost test3]# ll 总计 12 -rw-r--r-- 2 root root 80 12-07 16:36 log2013.log -rw-r--r-- 1 root root 96 12-07 18:01 log2014.log -rw-r--r-- 1 root root 248 12-07 21:33 patch.log [root@localhost test3]# cat patc.log cat: patc.log: 没有那个文件或目录 [root@localhost test3]# cat patch.log --- log2013.log 2012-12-07 16:36:26.000000000 +0800 +++ log2014.log 2012-12-07 18:01:54.000000000 +0800 @@ -1,10 +1,12 @@ 2013-01 2013-02 -2013-03 +2014-03 2013-04 2013-05 2013-06 2013-07 -2013-08 +2013-07 2013-09 2013-10 +2013-11 +2013-12[root@localhost test3]#
实例7：打补丁
命令： cat log2013.log
[root@localhost test3]# cat log2013.log 2013-01 2013-02 2013-03 2013-04 2013-05 2013-06 2013-07 2013-08 2013-09 2013-10[root@localhost test3]# patch log2013.log patch.log patching file log2013.log [root@localhost test3]# [root@localhost test3]# cat log2013.log 2013-01 2013-02 2014-03 2013-04 2013-05 2013-06 2013-07 2013-07 2013-09 2013-10 2013-11 2013-12[root@localhost test3]#