一、什么是applet
applet是一种Java程序。它一般运行在支持Java的Web浏览器内。因为它有完整的Java API支持,所以applet是一个全功能的Java应用程序。
如下所示是独立的Java应用程序和applet程序之间重要的不同：
- Java中applet类继承了 java.applet.Applet类
- Applet类没有定义main()，所以一个 Applet程序不会调用main()方法，
- Applets被设计为嵌入在一个HTML页面。
- 当用户浏览包含Applet的HTML页面，Applet的代码就被下载到用户的机器上。
- 要查看一个applet需要JVM。 JVM可以是Web浏览器的一个插件，或一个独立的运行时环境。
- 用户机器上的JVM创建一个applet类的实例，并调用Applet生命周期过程中的各种方法。
- Applets有Web浏览器强制执行的严格的安全规则，applet的安全机制被称为沙箱安全。
- applet需要的其他类可以用Java归档（JAR）文件的形式下载下来。
二、工作原理
Java Applet 可以大大提高Web页面的交互能力和动态执行能力。包含Applet的网页被称为Java-powered页，可以称其为Java支持的网页。当Applet用户访问这样的网页时，Applet被下载到用户的计算机上执行，但前提是用户使用的是支持Java的网络浏览器。由于Applet是在用户的计算机上执行的，所以它的执行速度不受网络带宽或者Modem存取速度的限制，用户可以更好地欣赏网页上Applet产生的多媒体效果。在Java Applet中，可以实现图形绘制，字体和颜色控制，动画和声音的插入，人机交互及网络交流等功能。 Applet还提供了名为抽象窗口工具箱（Abstract Window Toolkit， AWT）的窗口环境开发工具。 AWT利用用户计算机的GUI元素，可以建立标准的图形用户界面，如窗口、按钮、滚动条等等。目前，在网络上有非常多的Applet范例来生动地展现这些功能，读者可以去调阅相应的网页以观看它们的效果。
Applet 小应用程序的实现主要依靠java.applet包中的Applet类。与一般的应用程序不同，Applet应用程序必须嵌入在HTML页面中，才能得到解释执行；同时Applet可以从Web页面中获得参数，并和Web页面进行交互。
Applet是一种Java的小程序，它通过使用该Applet的HTML文件，由支持Java的网页浏览器下载运行。也可以通过java开发工具的appletviewer来运行。Applet 程序离不开使用它的HTML文件。这个HTML文件中关于Applet的信息至少应包含以下三点：
1)字节码文件名(编译后的Java文件，以.class为后缀)
2)字节码文件的地址
3)在网页上显示Applet的方式。
一个HTML文件增加Applet有关的内容只是使网页更加富有生气，如添加声音、动画等这些吸引人的特征，它并不会改变HTML文件中与Applet无关的元素。安全性限制
为了防止这样的问题出现，在缺省的情况下，大多数浏览器在Applet安全方面受到诸多的限制，几乎不能对系统进行任何“读”或“写”的操作：
1. 不允许Applet访问本地文件系统
2. Applet不能执行任何本地计算机上的程序
3. 不允许Applet尝试打开除提供Applet的服务器之外的任何系统的Socket
4. 不允许Applet访问用户名、电子邮件地址等与本地系统有关的信息
5. 对于Applet而言，Java环境中的某些标准系统属性是只读的
6. Applet不能创建或装载Applet的机器的网络连接
7. Applet不能充当网络服务器，监听或接收来自远程系统的连接请求
8. 不允许Applet装载动态库或定义本地方法调用
9. Applet不能操纵不在自己线程组中的任何线程
10. Applet不能关闭JVM。
三、应用程序转换成Applet
将图形化的Java应用程序（是指，使用AWT的应用程序和使用java程序启动器启动的程序）转换成嵌入在web页面里的applet是很简单的。
下面是将应用程序转换成applet的几个步骤：
- 编写一个HTML页面，该页面带有能加载applet代码的标签。
- 编写一个JApplet类的子类，将该类设置为public。否则，applet不能被加载。
- 消除应用程序的main()方法。不要为应用程序构造框架窗口，因为你的应用程序要显示在浏览器中。
- 将应用程序中框架窗口的构造方法里的初始化代码移到applet的init()方法中，你不必显示的构造applet对象，浏览器将通过调用init()方法来实例化一个对象。
- 移除对setSize()方法的调用，对于applet来讲，大小已经通过HTML文件里的width和height参数设定好了。
- 移除对 setDefaultCloseOperation()方法的调用。Applet不能被关闭，它随着浏览器的退出而终止。
- 如果应用程序调用了setTitle()方法，消除对该方法的调用。applet不能有标题栏。（当然你可以给通过html的title标签给网页自身命名）
- 不要调用setVisible(true),applet是自动显示的。
四、总结
Applet程序只能嵌入到HTNL网页中通过浏览器来运行，目的是为了增强网页的表现能力和交互方式。