目前计算机中用得最广泛的字符集及其编码，是由美国国家标准局(ANSI)制定的ASCII码（American Standard Code for Information Interchange，美国标准信息交换码），它已被国际标准化组织（ISO）定为国际标准，称为ISO 646标准。适用于所有拉丁文字字母，ASCII码有7位码和8位码两种形式。
因为1位二进制数可以表示（21=）2种状态：0、1；而2位二进制数可以表示（22）=4种状态：00、01、10、11；依次类推，7位二进制数可以表示（27=）128种状态，每种状态都唯一地编为一个7位的二进制码，对应一个字符（或控制码），这些码可以排列成一个十进制序号0～127。所以，7位ASCII码是用七位二进制数进行编码的，可以表示128个字符。
第0～32号及第127号(共34个)是控制字符或通讯专用字符，如控制符：LF（换行）、CR（回车）、FF（换页）、DEL（删除）、BEL（振铃）等；通讯专用字符：SOH（文头）、EOT（文尾）、ACK（确认）等；
第33～126号(共94个)是字符，其中第48～57号为0～9十个阿拉伯数字；65～90号为26个大写英文字母，97～122号为26个小写英文字母，其余为一些标点符号、运算符号等。
注意：在计算机的存储单元中，一个ASCII码值占一个字节(8个二进制位)，其最高位(b7)用作奇偶校验位。所谓奇偶校验，是指在代码传送过程中用来检验是否出现错误的一种方法，一般分奇校验和偶校验两种。奇校验规定：正确的代码一个字节中1的个数必须是奇数，若非奇数，则在最高位b7添1；偶校验规定：正确的代码一个字节中1的个数必须是偶数，若非偶数，则在最高位b7添1。
为了便于查询，以下列出ASCII码表：
第128～255号为扩展字符（不常用）
| ASCII码 | 键盘 | ASCII 码 | 键盘 | ASCII 码 | 键盘 | ASCII 码 | 键盘 |
| 27 | ESC | 32 | SPACE | 33 | ! | 34 | " |
| 35 | # | 36 | $ | 37 | % | 38 | & |
| 39 | ' | 40 | ( | 41 | ) | 42 | * |
| 43 | + | 44 | ' | 45 | - | 46 | . |
| 47 | / | 48 | 0 | 49 | 1 | 50 | 2 |
| 51 | 3 | 52 | 4 | 53 | 5 | 54 | 6 |
| 55 | 7 | 56 | 8 | 57 | 9 | 58 | : |
| 59 | ; | 60 | < | 61 | = | 62 | > |
| 63 | ? | 64 | @ | 65 | A | 66 | B |
| 67 | C | 68 | D | 69 | E | 70 | F |
| 71 | G | 72 | H | 73 | I | 74 | J |
| 75 | K | 76 | L | 77 | M | 78 | N |
| 79 | O | 80 | P | 81 | Q | 82 | R |
| 83 | S | 84 | T | 85 | U | 86 | V |
| 87 | W | 88 | X | 89 | Y | 90 | Z |
| 91 | [ | 92 | / | 93 | ] | 94 | ^ |
| 95 | _ | 96 | ` | 97 | a | 98 | b |
| 99 | c | 100 | d | 101 | e | 102 | f |
| 103 | g | 104 | h | 105 | i | 106 | j |
| 107 | k | 108 | l | 109 | m | 110 | n |
| 111 | o | 112 | p | 113 | q | 114 | r |
| 115 | s | 116 | t | 117 | u | 118 | v |
| 119 | w | 120 | x | 121 | y | 122 | z |
| 123 | { | 124 | | | 125 | } | 126 | ~ |