宋体，是现代印刷字体中资格最老的字体，它成熟于明末清初之际，但源于宋代雕版印刷字体，故而得名。它整齐划一，规范易读，很受广大读者爱戴，一直是使用率最高和使用范围最广的印刷字体。为了满足不同的风格需要，宋体形体也在不断发生着一些变化，形成了老宋、新宋和仿宋体的不同面貌。
（一）老宋体及其艺术风格
老宋体，横较细，竖较粗，体较方，横画右侧扛肩较大，是应用最广、历史最久的美术印刷字体。
其艺术风格：端庄、典雅、清正、秀丽。
（二）长宋、扁宋及其艺术风格
长宋和扁宋，是一种将老宋体结构伸长或压扁，将横竖画粗细比例相对缩小使其接近的宋体字，或称新宋体。
其艺术风格：（较之老宋）长宋挺拔矗立；扁宋宽博平展。
（三）仿宋体及其艺术风格
仿宋体，点画粗细接近，点呈三角状，撇捺两头粗细变化；结构上稍宽右略高，因其形体特点仿象宋体而得名。其萌芽时代几乎和宋体同期，也是面世较早的印刷字体。
其艺术风格：清秀、骨力、直率、果刚。
宋体体系主要艺术特征，是端庄清秀，美丽优雅，气象稳健。相互比较而言：老宋端庄，长宋挺拔，扁宋宽博，仿宋骨刚。