有的观点认为，应该用POST来创建一个资源，用PUT来更新一个资源；有的观点认为，应该用PUT来创建一个资源，用POST来更新一个资源；还有的观点认为可以用PUT和POST中任何一个来做创建或者更新一个资源。这些观点都只看到了风格，争论起来也只是争论哪种风格更好，其实，用PUT还是POST，不是看这是创建还是更新资源的动作，这不是风格的问题，而是语义的问题。
在HTTP中，PUT被定义为idempotent的方法，POST则不是，这是一个很重要的区别。
“Methods can also have the property of "idempotence" in that (aside from error or expiration issues) the side-effects of N > 0 identical requests is the same as for a single request.”
上面的话就是说，如果一个方法重复执行多次，产生的效果是一样的，那就是idempotent的。
举一个简单的例子，假如有一个博客系统提供一个Web API，模式是这样http://superblogging/blogs/post/{blog-name}，很简单，将{blog-name}替换为我们的blog名字，往这个URI发送一个HTTP PUT或者POST请求，HTTP的body部分就是博文，这是一个很简单的REST API例子。我们应该用PUT方法还是POST方法？取决于这个REST服务的行为是否是idempotent的，假如我们发送两个http://superblogging/blogs/post/Sample请求，服务器端是什么样的行为？如果产生了两个博客帖子，那就说明这个服务不是idempotent的，因为多次使用产生了副作用了嘛；如果后一个请求把第一个请求覆盖掉了，那这个服务就是idempotent的。前一种情况，应该使用POST方法，后一种情况，应该使用PUT方法。
也许你会觉得这个两个方法的差别没什么大不了的，用错了也不会有什么问题，但是你的服务一放到internet上，如果不遵从HTTP协议的规范，就可能给自己带来麻烦。比如，没准Google Crawler也会访问你的服务，如果让一个不是indempotent的服务可以用indempotent的方法访问，那么你服务器的状态可能就会被Crawler修改，这是不应该发生的。