巧克力（chocolate），原产中南美洲，其鼻祖是“xocolatl”，意为“苦水”。其主要原料可可豆产于赤道南北纬18度以内的狭长地带。
巧克力的主要成分是可可脂，可可脂中含有可可碱，对多种动物有毒，但对人类来说，可可碱是一种健康的反镇静成分，故食用巧克力有提升精神，增强兴奋等功效，可可含有苯乙胺，坊间流传着能够使人有恋爱的感觉的流言。
历史
最早食用的是玛雅人，而最初是由墨西哥人制作，16世纪初期的西班牙探险家荷南多·科尔特斯在墨西哥发现当地的阿兹特克国王饮用一种可可豆加水和香料制成的饮料，科尔特斯品尝后在1528年带回西班牙，并在西非一个小岛上种植了可可树。
西班牙人将可可豆磨成了粉，从中加入了水和糖，在加热后被制成的饮料称为“巧克力”，深受大众的欢迎。不久其制作方法被意大利人学会，并且很快传遍整个欧洲。
1642年，巧克力被作为药品引入法国，由天主教人士食用。
1765年，巧克力进入美国，被托马斯·杰斐逊赞为“具有健康和营养的甜点”。
1847年，巧克力饮料中被加入可可脂，制成如今人们熟知的可咀嚼巧克力块。
1875年，瑞士发明了制造牛奶巧克力的方法，从而有了所看到的巧克力。
1914年，第一次世界大战刺激了巧克力的生产，巧克力被运到战场分发给士兵。
巧克力王国
比利时
85%的产品出口到全球60多个国家。产品种类：雅致综合巧克力、12星座心形巧克力，黑松露巧克力，吮指回味。
吉利莲被比利时王室授予金质奖章的巧克力品牌，包括贝壳（金贝壳）、雪球、精典、宝石、情人及世界之粹7大系列。
瑞士
瑞士人一次又一次地完善了巧克力的制作方法，并使巧克力实现了从昂贵的奢侈品到大众消费品的转变。
巧克力种类
黑巧克力（纯巧克力）：总可可固形物≥30%；
不含有或少量含有牛奶成分，通常糖类也较低。可可的香味没有被其他味道所掩盖，在口中融化之后，可可的芳香会在齿间四溢许久。可可本身并不具甜味，甚至有些苦。
食用黑巧克力可以提高机体的抗氧化剂水平，从而有利于预防心血管疾病，糖尿病，低血糖的发生。
牛奶巧克力：总可可固形物≥25%及总乳固体≥12%；
牛奶巧克力是在黑巧克力的基础上添加一定量牛奶的成分，口感非常好，深受人们欢迎；
相对于纯黑巧克力，牛奶巧克力的可可味道更淡、更甜蜜，也不再有油腻的口感。好的牛奶巧克力产品，应该是可可与牛奶之间的香味达到一个完美的平衡，类似于两个恋人之间既依恋又独立的微妙关系。
吃牛奶巧克力含有的可可碱、苯乙基以及咖啡因等，有助于增强脑活力，让人变得更机敏，注意力增强。
白巧克力：可可脂≥20%及总乳固体≥14%。
不含有可可粉，只有可可脂及牛奶，因此为白色。此种巧克力仅有可可的香味，口感上和一般巧克力不同。也有些人并不将其归类为巧克力。
由于可可含量较少，糖类含量较高，因此白巧克力的口感会很甜。
彩色巧克力
彩色巧克力是以白巧克力为基料，添加食用色素（天然色素或者人工合成色素），经配料、精磨、调温、浇模成型等一系列工序加工而成。
蛋白巧克力
以可可制品、植物蛋白等为原料，经混合、乳化等工序制成的，既具有可可营养价值又具有植物蛋白营养价值，热量低，蛋白质含量高，可为各类消费者带来更多的益处。
夹心巧克力
包有果仁类内容物、饼干类内容物、酒心、的巧克力。
果仁的味道会中和掉巧克力的甜腻。饼干的酥脆和细滑的巧克力形成对比。
水果味巧克力
樱桃口味，其中含有整颗樱桃（连梗都未除去），吃起来的口感就是樱桃外裹了一层巧克力酱，水果风味和巧克力风情综合在一起。
口感
从巧克力的色泽、光亮度、脆度、甜度和丝滑感来进行全方位的判断。
第一段碎果粒有嚼劲；第二段饼干是酥脆；第三段巧克力酱则是甜蜜；第四段整颗榛果香脆可口。
瑞士三角巧克力也有三段口感：第一段咬下清脆；第二段让巧克力融化、香味溢出；含有乳加或软胶糖的棒状巧克力，则是综合了巧克力、果仁及牛焦糖的柔软。
巧克力的等级，在入口的那一瞬间就知道。好的巧克力除了闻起来芳香甘美之外，咬时会有清脆的响声，随即在口齿间轻巧地融化。口感细滑，且可可的芳香在齿间流窜。
巧克力加工
可可树种在中南美洲，由当地庄园栽种、采收可可豆荚，每个豆荚约有20-60颗可可豆，取出可可豆再经发酵（5-7天）、干燥（5-7天）后，依可可豆品种、大小做分级分装。
可可豆发酵过程会产生酒精及二氧化碳，酒精还会变成醋酸，种子内蛋白质成分被分解成氨基酸，发芽能力丧失，单宁物质凝固，苦涩味降低。外观上种子颜色发生变化，生成可可豆特有的红褐色色素，豆仁会收缩与种皮剥离。高品质巧克力闻起来有自然的清香，而酸味正是影响巧克力香气关键。
加工过程大致可依序分为烘焙、压碎、调配与研磨、精炼、去酸、回火铸型等步骤。可可豆经压碎后，豆仁里的「可可脂」流出成为稠浆状，多用于医疗、美容用途；剩下的可可渣再经辗制，就成了巧克力原料「可可膏」；
贮藏条件：
置于阴凉、干燥及通风之处，且温度恒定为佳。
巧克力的熔点在36℃左右，是一种热敏性强，不易保存的食品。储存温度应该控制在12-18℃之间，相对湿度不高于65%。储存不当会发生软化变形、表面斑白、内部翻砂、串味或香气减少等现象。
保存得宜的话，纯巧克力及苦甜巧克力可以放上一年以上，牛奶巧克力及白巧克力不宜存放超过六个月。白巧克力存放过久，也许口味无异，但会比较不容易融化。
巧克力可放进冰箱冷藏或冷冻保存，但是这会导致巧克力的表面形成一层略带白色的薄膜，这是可可油，它不会导致巧克力变味，熔化的时候薄膜也会消失。
营养成分
巧克力是一种高热量食品，但其中蛋白质含量偏低，脂肪含量偏高，营养成分的比例不符合儿童生长发育的需要。
在饭前过量吃巧克力会产生饱腹感，因而影响食欲，但饭后很快又感到肚子饿，这使正常的生活规律和进餐习惯被打乱，影响儿童的身体健康。
巧克力含脂肪多，不含能刺激胃肠正常蠕动的纤维素，因而影响胃肠道的消化吸收功能。
因巧克力和奶酪和红酒一样含有酪胺，这是一种活性酸，它也是引起头疼的主要原因之一。这种物质会导致机体产生能收缩血管的激素。
月经期、孕妇、产妇、狗、糖尿病患者不宜吃巧克力
挑选
可可脂含量高的巧克力，对人体健康相对更有益。
闻：
浓郁的可可香气
尝：
质地细腻滑润是巧克力的重要特征之一。可可脂中的可可碱和咖啡碱带来愉快的苦味，可可脂中的丹宁脂带来略有收敛性的涩味。糖是甜味的基础，同时起着调节口味的作用，使可可带来的苦、涩和酸味变得味美。
看：
纯味巧克力呈棕褐色；顶级的纯巧克力与可可豆的颜色相同，呈红褐色；牛奶巧克力颜色略浅些，呈金褐色；白巧克力一般呈奶黄色。
优质巧克力质地较硬，吃到嘴里又很脆。巧克力对热敏感。当夏季气温较高时，就容易变软，甚至失去原形，一到天气转凉，又慢慢硬起来了。
代可可脂
因为可可脂比较贵，代可可脂在物理性能上接近天然可可脂，于是便成为了可可脂替代品，它是棕榈油或其他植物油通过工业手段制成的，在口感上不及用可可脂制成的巧克力的口感和光泽度，也不含有任何可可成分，所以为了更接近可可脂巧克力的顺滑口感需要添加更多的代可可脂。
可可脂
用压榨的方法将可可豆里面的脂肪成分分离提取出来，这就是可可脂。可可脂算是一种植物油，但和我们普通的植物油又不一样，平常食用的植物油主要是不饱和脂肪酸，而可可脂则是以饱和脂肪酸为主，其饱和脂肪含量高达90%以上，比猪油（43%）和牛油（62%）都要高。
油的熔点主要由饱和脂肪的含量决定，植物油一般熔点低，在常温下是液态，而动物油熔点高，常温下是固态。
可可脂因为饱和脂肪含量高，性质接近动物油，熔点在34℃~38℃间。这使得它可以在常温下是固体，吃到嘴里却融化，即所谓的“只融在口，不融在手”。
可可液块
可可经过发酵、烘焙后研磨形成浆，冷却凝固成块。它的味道苦涩，包括多酚类和一些矿物质等，大约有一半是可可脂。
营养价值
巧克力是防止心脏病的天然卫士。含有丰富的多源苯酚复合物，这种复合物对脂肪性物质在人体动脉中氧化或积聚起相当大的阻止作用。
巧克力的苯酚复合物不单能防止巧克力本身脂肪腐化变酸，被食入人体后，迅速给血管吸收，在血液中抗氧化物成分明显增加，强有力的阻止LDL（低浓度脂蛋白）氧化及抑制血小板在血管中活动的抗氧化剂。这些苯酚物质对人体血管保持血液畅通起着重要作用。
巧克力品牌
1. 瑞士莲 lindt chocolate (1845年比利时/第一块入口即溶)
2. GUYLIAN吉利莲 (比利时王室授予金质奖章的巧克力品牌)
3. 费列罗 (FERRERO ROCHER开始于1946年意大利，跨国集团)
4. 马克西姆 (MAXINM"S法国,世界品牌,十佳世界巧克力品牌)
5. 歌帝梵 (起源于比利时布鲁塞尔，以传说中尊贵的Godiva夫人命名，有巧克力中的劳斯莱斯之称)