粗略地分一下，程序员的日常工作基本上会被划分到这三层： 系统层， 中间件层，应用层。
我们从下到上，逐层走一下，看看每一层都在做什么。
一.系统层
系统层指的是操作系统，数据库，编译器，TCP/IP协议栈，虚拟机等。另外，我把编程语言也归入到这一层。
能在这一层工作的程序员基本上都是大神。比如写Linux的Linus Torvalds, 一边读协议，一边写TCP/IP实现的Bill Joy。
用汇编写Delphi（Object Pascal）编译器的Anders，还有各种编程语言的发明人， 就不一一列举了。
这一层的人大部分都在默默地工作，构建我们赖以生存的世界，他们深藏功与名，很少对外发出的声音，因为即使他们发出了声音，很多人也听不懂，因为太专业，太精深。
这一层的人有两个特点：
(1) 对计算机是真的热爱，否则不会探究到这么深的层次，并且能耐得住寂寞在这一层工作。
(2) 能力超强。因为这一层的工作性质要求高性能，高可靠，需要和硬件打交道，需要处理巨多的细节，一般人真搞不了。
二.中间层
中间件层很有趣，有些东西系统层不想管，应用层又管不了，只好交个中间件来做。
传统的中间件是像WebLogic, Websphere, JBoss，Tomcat, MQ这样的东西， 如果我把他泛化一下，也可以把Docker, Elastic Search , Kafka , Spring , Zookeeper，Ngnix，Redis，Dubbo等给包括进来。 还可以包括一些公司的技术平台部门所推出的，供整个公司试用的软件和系统。
在这一层工作的人发出的声音会有很多人侧耳倾听，因为用户众多，大家都能听明白。
程序员对这一层的关注非常多，出了什么新技术？有什么新特性？布道师出来写一些文章，“鼓吹”一番，热闹非凡。
对于程序员来说，能够在这一层工作，也非常有成就感：
(1) 直接参与开发，当你开始做通用的组件和框架的时候，对于技术能力，抽象能力的要求相比应用层就会大大提高。
(2) 对某个领域极为精通，成为专家，例如缓存、搜索、分布式、负载均衡等。
三.应用层
最后是应用层，主要使用系统层和中间层的东西来实现业务逻辑，戏称为增删改查。
绝大部分人都在这一层工作，尤其是刚刚培训出来的同学，肯定要在这一层呆上一段时间，也有可能一直呆下去，做一辈子。
千万别小看这一层，它需要把业务需求直接转化成技术实现，是直接产生价值的。
比较“悲催”的是，应用层的同学需要掌握下面两层的知识，不一定精深，但是需要知道原理。
在这一层工作，关注点是如何更好更快地实现业务需求，及后续的变更，所以要有面向对象的设计，设计模式，敏捷开发，持续集成，持续交付，DevOps，领域驱动开发，TDD, Code Review等各种工程实践。
这一层也有大师级别的人物，比如Martin Fowler，他写了《分析模式》，《企业应用架构》，《重构》等经典书籍，特别擅长把业界的实践总结成概念。
再比如Robert Martin，面向对象设计的大牛，他10多年前的书《敏捷软件开发：原则，模式与实践》中提出的SOLID原则，至今仍然是OOD领域的指导原则。
为了把这一层的的事情做好，需要有个特殊的岗位来负责整个系统的设计，这个岗位就是：架构师。
架构师一般是资深的程序员，有丰富的实践经验，知道技术的优缺点，能根据具体的需求，设计合适的技术方案，建立合适的技术组件并连接起来，从而解决问题。
结语
系统层，中间件层，应用层并没有高下之分，每一层都有足够多的东西供你去探索，去创造。
如果你喜欢开发一些东西，让很多程序员使用，可以考虑进入中间件层，比如公司的技术平台部。
如果你真的喜欢系统层的东西，那就要选定方向，比如数据库，然后深挖，现在国内已经有公司提供这样的工作机会让你去定制OS,定制数据库，定制JVM。
如果你喜欢在应用层解决实际业务问题，可以考虑向架构师方向发展。