扩展名是bat(在nt/2000/xp/2003下也可以是cmd)的文件就是批处理文件。
==== willsort 编注 =======================================
.bat是dos下的批处理文件
.cmd是nt内核命令行环境的另一种批处理文件
从更广义的角度来看，unix的shell脚本以及其它操作系统甚至应用程序中由外壳进行解释执行的文本，都具有与批处理文件十分相似的作用，而且同样是由专用解释器以行为单位解释执行，这种文本形式更通用的称谓是脚本语言。所以从某个程度分析，batch, unix shell, awk, basic, perl 等脚本语言都是一样的，只不过应用的范围和解释的平台各有不同而已。甚至有些应用程序仍然沿用批处理这一称呼，而其内容和扩展名与dos的批处理却又完全不同。
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首先批处理文件是一个文本文件，这个文件的每一行都是一条DOS命令（大部分时候就好象我们在DOS提示符下执行的命令行一样），你可以使用DOS下的Edit或者Windows的记事本(notepad)等任何文本文件编辑工具创建和修改批处理文件。
==== willsort 题注 ===================
批处理文件中完全可以使用非dos命令，甚至可以使用不具有可执行特性的普通数据性文件，这缘于windows系统这个新型解释平台的涉入，使得批处理的应用越来越"边缘化"。所以我们讨论的批处理应该限定在dos环境或者命令行环境中，否则很多观念和设定都需要做比较大的变动。
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其次，批处理文件是一种简单的程序，可以通过条件语句(if)和流程控制语句(goto)来控制命令运行的流程，在批处理中也可以使用循环语句(for)来循环执行一条命令。当然，批处理文件的编程能力与C语言等编程语句比起来是十分有限的，也是十分不规范的。批处理的程序语句就是一条条的DOS命令（包括内部命令和外部命令），而批处理的能力主要取决于你所使用的命令。
==== willsort 编注 ==================
批处理文件(batch file)也可以称之为批处理程序(batch program)，这一点与编译型语言有所不同，就c语言来说，扩展名为c或者cpp的文件可以称之为c语言文件或者c语言源代码，但只有编译连接后的exe文件才可以称之为c语言程序。因为批处理文件本身既具有文本的可读性，又具有程序的可执行性，这些称谓的界限是比较模糊的。
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第三，每个编写好的批处理文件都相当于一个DOS的外部命令，你可以把它所在的目录放到你的DOS搜索路径(path)中来使得它可以在任意位置运行。一个良好的习惯是在硬盘上建立一个bat或者batch目录（例如C:\BATCH），然后将所有你编写的批处理文件放到该目录中，这样只要在path中设置上c:\batch，你就可以在任意位置运行所有你编写的批处理程序。
==== willsort 编注 =====
纯以dos系统而言，可执行程序大约可以细分为五类，依照执行优先级由高到低排列分别是：DOSKEY宏命令（预先驻留内存），COMMAND.COM中的内部命令（根据内存的环境随时进驻内存），以com为扩展名的可执行程序（由command.com 直接载入内存），以exe位扩展名的可执行程序（由command.com 重定位后载入内存），以bat位扩展名的批处理程序（由command.com 解释分析，根据其内容按优先级顺序调用第2，3，4，5种可执行程序，分析一行，执行一行，文件本身不载入内存）
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第四，在DOS和Win9x/Me系统下，C:盘根目录下的AUTOEXEC.BAT批处理文件是自动运行批处理文件，每次系统启动时会自动运行该文件，你可以将系统每次启动时都要运行的命令放入该文件中，例如设置搜索路径，调入鼠标驱动和磁盘缓存，设置系统环境变量等。下面是一个运行于Windows 98下的autoexec.bat的示例：
@ECHO OFF
PATH C:\WINDOWS;C:\WINDOWS\COMMAND;C:\UCDOS;C:\DOSTools;
C:\SYSTOOLS;C:\WINTOOLS;C:\BATCH
LH SMARTDRV.EXE /X
LH DOSKEY.COM /INSERT
LH CTMOUSE.EXE
SET TEMP=D:\TEMP
SET TMP=D:\TEMP
==== willsort 编注 =====
AUTOEXEC.BAT为DOS系统的自动运行批处理文件，由COMMAND.COM启动时解释执行；
而在Win9x环境中，不仅增加支持了 DOSSTART.BAT, WINSTART.BAT 等许多其它自动运行的批处理文件，对AUTOEXEC.BAT 也增加了 .DOS .W40 .BAK .OLD .PWS 等许多变体以适应复杂的环境和多变的需求。