官方文档的解释是：Context提供了关于应用环境全局信息的接口。它是一个抽象类，它的执行被Android系统所提供。它允许获取以应用为特征的资源和类型。同时启动应用级的操作，如启动Activity，broadcasting和接收intents。
常用的Context的子类是Activity和Service，我们可以将context理解为类似于Window下的句柄，但Window下的句柄，每个资源都可以是一个句柄，比如一个控件、图片等等，但在android中context只能是Activity和Service等这一类。如果要在Activity中新建一个dialog，在这个dialog中要添加一个控件，要给这个控件传递一个context参数，只能是Activity的实例，不能是这dialog，因为控件的事件需要activity来处理。所以context是一个统领一些资源（应用程序环境变量等）的上下文（理解为句柄）。
我们在一个activity中有如下代码：
Toast.makeText(null, "", Toast.LENGTH_LONG).show();
那么程序运行时会有空指针异常，就是因为第一个参数Context类型，我们传了null，这样运行到这段代码时，系统不知道activity的环境变量，所以就会出错。