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对于java初学者来说，往往不懂区分jdk和jre的区别，实际上这两个东西差别很大的，有必要了解一下：
·SDK（Software Development Kit）一般指软件开发包，可以包括函数库、编译程序等。
·JDK（Java Development Kit）是面向JAVA开发人员使用的SDK，它提供了Java的开发环境和运行环境。
·JRE（Java Runtime Enviroment）是指Java的运行环境，是面向Java程序的使用者，而不是开发者。
如
果安装了JDK，会发现你的电脑有两套JRE，一套位于j2sdk\jre， 另外一套位于 C:\Program
Files\Java\j2re1.4.1_01目录下，后面这套比前面那套少了Server端的Java虚拟机，不过直接将前面那套的Server端
Java虚拟机复制过来就行了。
而且在安装JDK时可以选择是否安装这个位于 C:\Program Files\Java 目录下的JRE。如果你只安装JRE，而不是JDK，那么只会在 C:\Program Files\Java 目录下安装唯一的一套JRE（供浏览器来使用）。
JRE
的地位就象一台PC机一样，我们写好的Win32应用程序需要操作系统帮我们运行，同样的，我们编写的Java程序也必须要JRE才能运行。所以当你装完
JDK后，如果分别在硬盘上的两个不同地方安装了两套JRE，那么你可以想象你的电脑有两台虚拟的Java
PC机，都具有运行Java程序的功能。所以我们可以说，只要你的电脑安装了JRE，就可以正确运行Jav a应用程序。
1、
为什么Sun要让JDK安装两套相同的JRE？这是因为JDK里面有很多用Java所编写的开发工具（如javac.exe、jar.exe等），而且都
放置在 \lib\tools.jar
里。从下面例子可以看出，先将tools.jar改名为tools1.jar，然后运行javac.exe，显示如下结果： Exception in
thread "main" java.lang.NoClassDefFoundError: com/sun/tools/javac /Main
这个意思是说，你输入javac.exe与输入 java -cp c:\jdk\lib\tools.jar
com.sun.tools.javac.Main
是一样的，会得到相同的结果。从这里我们可以证明javac.exe只是一个包装器（Wrapper），而制作的目的是为了让开发者免于输入太长的指命。
而且可以发现\lib目录下的程序都很小，不大于2
9K，从这里我们可以得出一个结论。就是JDK里的工具几乎是用Java所编写，所以也是Java应用程序，因此要使用JDK所附的工具来开发Java程
序，也必须要自行附一套JRE才行，所以位于C:\Program Files\Java目录下的那套JRE就是用来运行一般Java程序用的。
2、
如果一台电脑安装两套以上的JRE，谁来决定呢？这个重大任务就落在java.exe身上。Java.exe的工作就是找到合适的JRE来运行Java程
序。 Java.exe依照底下的顺序来查找JRE：自己的目录下有没有JRE；父目录有没有JRE；查询注册表：
[HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\JavaSoft\Java Runtime Environment]
所以java.exe的运行结果与你的电脑里面哪个JRE被执行有很大的关系。
3、介绍JVM
JRE目录下的Bin目录有两个目录：server与client。这就是真正的jvm.dll所在。
jvm.dll无法单独工作，当jvm.dll启动后，会使用explicit的方法（就是使用Win32
API之中的LoadLibrary()与GetProcAddress()来载入辅助用的动态链接库），而这些辅助用的动态链接库（.dll）都必须位
于jvm.dll所在目录的父目录之中。因此想使用哪个JVM，只需要设置PATH，指向JRE所在目录底下的jvm.dll。
也可以参考下面的介绍：
转自：http://www.javanb.com/java/1/17269.html
Java语言的发展经历
（1）Sun的Java语言开发小组成立于1991年，其目的是开拓消费类电子产品市场，例如，交互式电视、烤面包箱等。
（2）
开始写Java时，并不局限于扩充语言机制本身，更注重于语言所运行的软硬件环境。他要建立一个系统，这个系统运行于一个巨大的、分布的、异构的网格环境
中，完成各电子设备之间的通信与协同工作。设计中采用了虚机器码（Virtual Machine Code）方式
（3）中性浏览器HotJava的诞生。不依赖于任何硬件平台和软件平台，它应是一种实时性较高、可靠安全、有交互功能的浏览器。
（4）在以网络为中心的计算时代，不支持HTML和Java，就意味着应用程序的应用范围只能限于同质的环境。
（5）
未来的计算方式，每个HomePage的实质是一个多媒体应用程序，这些程序用Java来开发。Java应用程序运行在异质的机器、异质的操作系统之上，
甚至于电冰箱、烤面包箱、防盗电子设备之中，
用Internet把所有的电子设备连接起来，通过TCP/IP进行信息的交流。未来可能进行代理（Agent）交换，代理有一定的智能性，那便是信息交
换的更高级阶段。
Java工业
（1）Java Card
（2）Embedded System
（3）Java Applet
（4）Java Application
（5）Java OS
Java平台技术
Java
不仅仅是一种语言，更重要是一种区别于传统系统，遵循"网络就是计算机"信条的平台技术。Java平台将面向对象系统扩展成包括程序和数据的网络计算机
(NC)，而这个平台的核心就是Java虚拟机，许多使Java成为万能开发平台的属性都源于Java虚拟机的概念和实现。以下是如干重要概念：
（1）Java虚拟机：从底层看，Java虚拟机就是以Java字节码为指令组的软CPU。
（2）字节码：字节码是Java虚拟机的指令组（很象CPU上的微码）。
（3）即用即装入：一个.class文件可以引用许多其它.class文件（在Java语言中，通过import, implement或extends语句实现），当运行的类需要其他类时，Java虚拟机即从网络或本地文件系统装入.class文件。
（4）Java认证器：认证器包括四个阶段的操作：类文件认证、类型系统认证、字节码认证和运行时类型与访问检查。此外，认证器在检查期间还能识别算法操作的上溢和下溢等其他可能发生在运行期间的程序错误。
（5）Java效率和（Just-In-Time）JIT及时编译技术：JIT编译器在程序开始执行前把所有字节码翻译成本地机器码，然后再将翻译后的机器码放在CPU上运行。
Java可移植特性
（1）JAVA作为一种编程语言：源代码可移植性
（2）JAVA作为一个虚拟机：硬件平台可移植性
（3）JAVA作为一种虚拟的操作系统(OS)和图形用户界面(GUI)：操作系统移植性
Java语言特性
（1）面向对象：无全局变量或函数
（2）分布式：Java包括一个支持HTTP和FTP等基于TCP/IP协议的子库。因此，Java应用程序可凭借URL打开并访问网络上的对象，象本地一样。
（3）取消了C语言的：结构，指针，#define语句，多重继承，全局变量和函数，GOTO语句 ，操作符重载，自动类型转换等等
（4）安全健壮：例如，边界检查，类型检查，字节码认证，自动的指针和内存管理
（5）结构中立：为了建立Java作为网络的一个整体
（6）垃圾收集器：虚拟机自动启动的一个线程来完成不用内存的回收，免去delete.
Java开发工具
（1）JDK：Java开发工具包
（2）Symantec café：第一个推出具有完全特性的集成开发环境的公司是Symantec。
（3）Java Workshop：Sun公司1996年中推出的全部用Java实现的集成开发环境。
（4）Visual J++：微软推出的Visual Stutio组建之一
（5）Jbuilder：Borland公司推出的Windows和Linux平台的开发环境。
学习参考书
Thinking In Java :
作者：Bruce Eckel主页：http://www.BruceEckel.com
编译：Trans Bot主页：http://member.netease.com/~transbot
《Java丛书》