现在CIO已经成了一个热门话题，政府、企业以及学术界都对CIO这个话题投入了广泛的关注。大家对CIO的重要性已经达成了共识，但是CIO应该具备什么能力呢？什么样的人应该担当CIO的重任呢？
CIO应该是连接组织业务和IT的重要纽带，他既要负责IT的供给，又要负责IT的需求。CIO的这样一种角色，决定了CIO既要懂技术，又要懂业务，同时CIO作为组织层面的领导者还必须具备领导能力。也就是说CIO要同时具备技术能力、业务能力和行为能力。很多的业内人士感叹说，这简直要求CIO成为一个完人，这些要求太高了。但是，作为一个新型的、合格的CIO必须同时具备这三个方面的能力。
首先是技术能力，作为一名CIO，只懂技术不是万能的，但是不懂技术却是万万不能的。
CIO必须对组织现有的技术、架构和系统有充分的了解，掌握相关的流程、工具和方法，能够应用信息技术解决企业的实际问题，追踪最新技术的发展。但是作为一名CIO并不需要亲自去进行系统的开发，掌握具体的技术，但是CIO必须具备把握新技术为企业带来的新的机会的能力，一项新技术的出现，是不是对你的组织蕴藏着潜在的商机，是不是能够提高你的核心竞争能力，CIO必须具有这种敏锐的感觉，这是CIO必须具备的能力。
另外，如果一个CIO完全不懂技术，很难让你的部属信服，也很难取得部属的信任，外行领导内行，工作肯定难以开展。
其次，CIO必须具备业务能力，IT是为组织战略服务的，现在IT已经和业务结合的越来越紧密，IT已经渗透到了业务流程的每一方面。
CIO所处的位置使CIO成为组织内部少有的几个具有全局视角的领导者，CIO必须对组织的业务具有全局性的把握，应该成为组织中最了解业务的人。CIO必须了解组织所处的行业环境与竞争环境；必须了解组织的业务基础；必须了解组织内外的关键人员以及组织未来可能的发展趋势。CIO必须了解行业的发展周期和业务消长，要充分的了解企业内外的竞争环境，并且能够敏锐的对此做出反应。CIO还必须了解组织的业务模式和运行方式，这样才能利用信息技术促进业务模式的发展和完善。CIO还必须了解组织内外的关键利益相关者的业务流程和业务需求，这样才能帮助他们实现他们的目标，满足他们的需求。CIO还必须能够把握组织行业未来的发展趋势，只有这样才能利用信息技术为组织避免前进中的陷阱，抓住未来的机会。
CIO还必须具备项目管理和外包管理的能力。CIO既要负责组织的IT需求，又要负责组织的IT供给。而组织的IT需求具体体现在一个个实际的信息系统项目上，即CIO需要负责领导信息系统项目的发起、可行性分析、决策制定、信息系统项目的建设和组织管理。而组织的IT供给具体体现在信息系统的稳定可靠经济运行上，所以CIO又是信息系统正常可靠运行的管理者和保障者。所以CIO必须具备项目管理的能力。同时，随着信息技术和网络技术的发展，外包已经成为一种重要的发展趋势，IS组织越来越精简，外包的管理能力就成为CIO必备的一种能力。这包括外包项目的可行性分析的能力、选择外包服务商的能力、谈判的能力、合同的拟定和管理的能力、外包关系管理的能力、财务分析的能力等等。
最后，CIO必须具备行为能力。CIO是组织层面的领导者，那么CIO必须具有良好的个人品质、必须具备优秀的领导能力、必须具有良好的沟通能力、CIO必须是一个情商高手。
领导力就是关于改变和影响其他人去改变的能力。它关注于不同的做事方法。但由于它是关于改变的，所以需要愿景、战略、灵感和热情。而另一方面，管理是关于执行和控制的。它关注于完成任务和更好地完成任务，它是关于计划、组织、控制和分析的。吉姆·科林斯在《从优秀到卓越》中指出，具有一流绩效的领导者们具有坚定的决心和明确的决断力，知道应该将自己的团队带向何方。领导力具有三个要素，愿景、沟通和建立关系。
CIO必须为组织建立一幅愿景，即如何利用IT将组织带入更高层次的、清楚的、引人注目的蓝图，而且IT的愿景必须和组织的目标和愿景相一致，并且得到组织业务同事的认可和接受。
CIO必须具有良好的沟通能力，无论是IT的供给还是IT的需求都涉及到大量的沟通。对于IT的需求，CIO必须与业务部门沟通，了解他们的需求。对于IT的供给，CIO必须激励和领导IS部门提供具有成本效益的服务。一个CIO在组织中所处的层面越高，他花在沟通上的时间也就越多。
在现代的商业生态中，CIO还要和众多的具有不同利益取向的利益相关者打交道，与他们建立关系也是取得领导力的关键。西方的一个学术文章中曾经有这样一个观点，一个人成功与否，不在于你自己能做什么，而在于你认识什么人。在中国文化中关系的重要程度就更是不言而喻了，可见关系的重要性在东方和西方都是有共识的。关系是信任的基础，而信任也是一种控制的手段，即相信我们建立的关系保证了你不会做出不利于我的行为，而且良好的关系也促使我对你的行为采取支持的态度。所以，愿景、沟通、关系是CIO建立领导能力的三要素。没有沟通就没有关系，没有关系就没有领导。
另外，CIO做为一个领导者，应该是一个情商高手，情商包括：自我意识，识别自身感受的能力；自我管理，管理自我感受和情感生活的能力；社会意识，识别其他人感受的能力，这里最关键的技巧就是移情，也就是通过其他人的眼睛看世界和站在他人的角度感受他人情感的能力，同情是为了其他人感受，而移情是和其他人一起感受，移情是人际关系的基础；社会技能，对别人情感的反应行动和有效调节的能力。
同时，CIO还必须具有良好的个人品质，具有勇敢、果断、乐观、坚持的特质等等。CIO必须得到CEO、CFO、IS部门以及业务同事的信任。
CIO应该同时具有这三个方面的能力，但是对这三个方面能力的要求并不是对等的，对于CIO来说，行为能力更为重要，也更难以获得。CIO首先是一个领导者，而一个领导者最重要的就是具有领导能力，这并不是所有人都能够具备的能力。领导能力不是通过知识的学习和短期的培训就可以获得的，它依赖于个人的特质、天赋以及后天的培养。领导力也是CIO能力当中最重要的特质。情商是所有领导者必备的能力，一个情商高手无论做什么工作都具备了成功的潜质，不具备情商能力的领导者不可能是一个成功的领导者。
技术能力和业务能力相对于行为能力来说，更易于通过学习和培训获得。对于CIO，技术能力的要求更偏向于对技术创新和战略价值的把握。而业务能力可以通过将IS人员派驻业务部门实习交流，业务培训等方式获得。
对于CIO的选拔和培养，也要同时考虑这三个方面的因素。CIO的候选人一般来源于三个渠道，IS部门中具有较高业务能力和行为能力的员工；业务部门中具有较高行为能力，同时又对技术感兴趣的人员（对其进行技术培养）；外部组织或咨询机构中同时具备这三个方面能力的人员。
总是，CIO是一个要求具有综合能力的职位，CIO应该同时具有技术能力、业务能力、行为能力。这对CIO是一个挑战，有人说这么要求简直就是让CIO成为完人，但是正是因为对CIO具有这么高的要求，那也就是为什么是你，而不是他人成为CIO的原因。