区别：
1、上位机在系统中起主控作用，主要作为系统的规划控制，属于决策层；而下位机是具体执行
层，主要完成系统规划层下达的任务。
2、上位机是指人可以直接发出操控命令的计算机，而下位机是直接控制设备获取设备状况的计算
机。
什么是上位机？
上位机是指可以直接发出操控命令的计算机，
一般是PC/host computer/master computer/upper computer,
屏幕上显示各种信号变化（液压，水位，温度等）。
什么是下位机？
下位机是直接控制设备获取设备状况的计算机，
一般是PLC/单片机single chip microcomputer/slave computer/lower computer之类的。
上位机和下位机的区别
上位机:系统中起主控,主要作为系统的规划控制,属于决策层。
下位机:具体执行层，主要完成系统规划层下达的任务。
上位机是指人可以直接发出操控命令的计算机，一般是PC，屏幕上显示各种信号变化（液压，水位，温度等）。上位机发出的命令首先给下位机，下位机再根据此命令解释成相应时序信号直接控制相应设备。
下位机是直接控制设备获取设备状况的计算机，一般是PLC/单片机之类的。下位机不时读取设备状态数据（一般为模拟量），转换成数字信号反馈给上位机。
简言之：上下位机都需要编程，都有专门的开发系统。