发展前景
融合3G
从覆盖范围、传输速率、基本业务类别、可移动速率、前向扩展、演进走向等多方面综合分析，3G与WLAN是一种可以扬长避短的互补关系。
对于GPRS、CDMA1x、1xRTT、EV-DO、EV-DV等技术而言，上下链路数据业务的对称性是Wi-Fi的一个明显优势。对于3G室内的2Mbit数据速率，Wi-Fi也具有绝对的优势，它当前采用的是802.11b标准，理论数据速率可达11Mbit，实际的物理层数据速率支持1、2、5.5、11Mbit可调，覆盖范围从100-300m。随着802.11g/a、802.16e、802.11i、WiMAX等技术、协议标准的制定和完善，加上Wi-Fi联盟对市场快速的反应能力，Wi-Fi正在进入一个快速发展的阶段。其中，作为802.11b发展的后继标准802.16（WiMAX Worldwide Interoperability for Microwave Access全球微波接入互操作性），已经在2003年1月正式获得批准，虽然它采用了与802.11b不同的频段（10-66GHz），但是作为一项无线城域网（WMAN）技术，它可以和802.11b/g/a无线接入热点互为补充，构筑一个完全覆盖城域的宽带无线技术。Wi-Fi/WiMAX作为Cable和DSL的无线扩展技术，它的移动性与灵活性为移动用户提供了真正的无线宽带接入服务，实现了对传统宽带接入技术的带宽特性和QoS服务质量的延伸。
对于Wi-Fi技术而言，漫游、切换、安全、干扰等方面都是运营商组网时需考虑的重点。随着骨干传输网容量和传输速率的提高，无论采用平面或者两层的架构都不会影响到用户的宽带快速接入；随着IAPP以及MobileIP技术的完善、IPv6的发展也可以最终解决漫游和切换的问题；802.11i标准的产生将提供更多的包括WPA2、多媒体认证等安全策略；不断成熟的组网方案和干扰预检测机制都可以减少频率资源开发带来的干扰。
Wi-Fi/WiMAX的市场目标是成为宽带无线接入城域网技术，基本目标是要提供一种城域网领域点对多点的多厂商环境下可有效地互操作的宽带无线接入手段，以实现满足3G标准的以无线广域网WWAN为基本模式、以公众语音及多媒体数据为内容、在全球范围内漫游的个人手机终端的基本市场定位。Wi-Fi/WiMAX也可以作为3G无线广域/城域、多点基站互联支持手段的补充。
Wi-Fi/WiMAX的发展方向包括：网络技术，覆盖更大的范围，从热点到热区到整个城市；Wi-Fi手持终端和VoWLAN业务必然成为潜在的应用模式；基于IP的Wi-Fi/WiMAX的交换技术和开放的业务平台，将使WLAN网络更智能、更易管理；基于多层次的安全策略（WEP、WPA、WPA2、AES、VPN等）提供不同等级的安全方案，将使企业、个人用户可以根据不同的性价比来选择满足自己需要的安全策略。
1．基于全IP的网络架构
不管是商用的还是正在试验的（CDMA2000/WCDMAR99/R4/TD-SCDMA）3G标准都不是基于全IP的网络，比如CDMA2000是基于ANSI-41；WCDMA99/TD-SCDMA是基于传统的GSM-MAP、R4软交换的承载和控制分离方式，而直到R5引入了IMS才实现全IP的核心网。显然全IP的核心网络也是3G发展的方向，采用基于全IP的核心网不但可以与无线接入方式独立地发展，还可以支持包括Wi-Fi/WiMAX、WCDMA、Bluetooth等多种无线接入方式。在3G的R6中已经开始把WLAN和3G一同考虑了。
2．共用开放的业务平台和运营支撑系统
Wi-Fi/WiMAX和3G不同的承载特性（吞吐量、延时、QoS、对称性等）为用户享受语音、数据、多媒体业务提供更多的接入方式选择；它们可通过共用开放的业务平台融合不同的业务引擎实现网络间互通；根据网络服务区内的性能，用户可以手工或者自动选择接入那个网络；同时支持WLAN和3G网络的运营支撑系统，可以对双网实现统一的运营管理、计费、甚至用户身份认证，最大限度降低网络建设、维护成本。
应用的互补
两种网络技术在移动通信技术发展中将实现局部的融合，各自发挥优势、扬长避短，互补趋势集中体现在以下几个方面：
1. 语音和VoWLAN
相对于满足大话务量、多用户数的3G技术，基于IP技术的WLAN网络更适合开展广播式的语音业务（PTT、多方会议、长途通话、广告发布等）。
2. 广域覆盖和区域覆盖下的数据业务
相对于3G技术覆盖范围大、快速移动时仍能保持144kbit的数据速率的特点，WLAN技术在特定区域内满足用户高速数据传输的需求具有绝对优势。
3. 无线信道资源的利用
3G分配的频率资源是有限的，而数据业务对信道的占用率极高，影响其同时接入的语音用户数量。如果规划特定区域（比如商业中心人群密集区）内把数据业务转移到Wi-Fi/WiMAX的公共数据通道无疑将大大提高3G无线网络资源利用率。
4. 手持终端和Laptop/PDA结合
传输数据速率高、Always Online和低使用费的Laptop/PDA可以满足商业用户大信息量的需求：携带更为方便、小巧的3G手持终端可以满足个人用户对快速消息的需求。
5. 手机和电脑连接再也不用有线了，无线全能搞定。
商业运作
当前不少智能手机与多数平板电脑都支持Wi-Fi上网，Wi-Fi是当前大部分人所希望能随时搜索到的。它不仅是无线宽带接入服务的补充，同时还是运营商创新运营的重要一环。从全球Wi-Fi业务发展上看，只依靠提供单一的无线宽带接入实现盈利的方式，基本上都无法支撑Wi-Fi业务的发展。面对这种情况，迫切需要一种新的盈利模式来为Wi-Fi的发展提供强有力的支撑，保证投入的同时能有所回报。Wi-Fi广告模式，显然是当前比较成熟和可经营的模式，并且，Wi-Fi广告模式的探索正呈现出以下几个新方向。
方向1：区域电子地图
以Wi-Fi登录Portal页面的区域电子地图为基础进行的广告模式，即基于热点的不同位置，Wi-Fi用户会看到当前所在热点及其周围区域的电子地图，运营商可利用区域地图对热点周围商家继续进行广告宣传和标注。Wi-Fi门户的地图上注有鼠标停留短语，用户在区域地图上移动鼠标会显示不同商家的最新信息和链接，当点击任一广告，便进入这一商户的网页界面，商家可在后台更新自己的商家信息，运营商负责页面的维护和统一管理。这一模式对于用户来说，不仅可以找到离自己最近的商家、餐馆、自动取款机、加油站、电影院、医院等周边生活信息，以及使用地图导航、查询移动黄页等业务，而且还能找到诸如“最近的电影院即将上演的影片”或“该餐馆的消费水平、饭菜口味如何”等更深层的信息。
对广告主的好处：Wi-Fi电子地图广告可将广告推广和先进安全的无线网络技术合二为一，使商家广告宣传结合信息完备的地图，贴近距离最近的潜在客户，使热点上网的顾客能够就近方便地找到商家的地理位置。
对运营商的好处：利用顾客喜欢就近购买、省时方便的消费行为，使Wi-Fi单个热点变成一个个商圈，热点越多，其广告的商业价值就越大。
方向2：个性化Portal页面
在Wi-Fi账号登录页面及登录后弹出页面上放置商家个性化广告或市场调研选项，也可以为每个热点的商家独立设置其个性化Portal页面，收取广告定制及发布费。这种模式的主要特点是，运营商拥有页面的控制权，商家可以利用其特定页面发布广告信息。
对广告主的好处：特定个性化广告页面直达Wi-Fi用户，让用户在上网第一时间接触到商家的广告或市场调研选项，既凸显商家的形象，又是进行市场调研的一种好方法。
对运营商的好处：利用账号登录页面及登录后弹出页面这一特有资源，可以为Portal定制“VLAN+端口+IP地址”的个性化认证页面，同时可以在Portal页面上开展广告业务，内置服务选择和信息发布等内容，进行业务拓展，实现Wi-Fi网络的运营。
方向3：地理位置定位
利用Wi-Fi热点地理位置可定位的特点来开展广告服务，广告主通过选择特定的地域和热点来推送广告，使广告主的广告能吸引最有可能购买其产品的潜在客户。同时，广告主还可以针对不同地理区域制定相应的特价促销或优惠活动方案，使广告的投放更加精准，更有针对性，能将定制化的信息推送到Wi-Fi用户，进行有效的广告宣传。例如，旅游服务类的广告主可针对机场Wi-Fi热点目标客户群，推送它们的广告，咖啡行业的广告主可以在咖啡吧等特定的Wi-Fi热点通过推送选项式广告去了解和发现目标客户群的习惯。
对广告主的好处：此模式能够根据商家的意愿和爱好，通过不同热点或地理位置，有意识地选择需要投放广告的客户群，从而能够精准，有效地进行广告营销。
对运营商的好处：Wi-Fi运营商能通过IP和VLAN对不同热点进行区隔，可有效细分客户群，使不同热点、不同场景的客户群呈现不同的消费特征，从而满足广告主对目标客户群精确投放的要求。
方向4：广告换取Wi-Fi免费
Wi-Fi的上网接入一般都是通过输入账号付费来实现的，而“通过观看广告可以免费上网”的运营模式将改变这单一的状况，转变成“后向付费”的运营模式，即前向用户使用Wi-Fi接入上网时是“零付费”。所谓“后向付费”是指由后向的广告主付费，而使用无线网络的用户则不用支付网络服务费。这一模式的典型使用场景是：上网者在登录Wi-Fi网络之前，需要观看登录页面上的广告，或者点击市场调查选项按钮等，用户只要选择并提交后就可免费上网。时间可由运营商设定，如30分钟，用户上网30分钟后，页面又会自动回到新的一组广告页面，只要用户再去看广告或继续点选，才可以再免费30分钟上网。
对广告主的好处：由于浏览广告或点选按钮是用户免费上网的必经之路，所以，商家广告的浏览量就有了保证，商家的市场调查也有了广泛的基础，在Wi-Fi上做广告就变得有价值。比如：在人口集中的街道、广场、咖啡馆、酒吧、餐馆、地铁等区域布设热点（可以以免费帮助商户设立热点的方式进行），并对外销售广告，广告主甚至可以指定某一区域的热点显示广告。
对运营商的好处：这种模式会降低Wi-Fi上网的门槛，增加用户数量。用户数量增加，则Wi-Fi使用量增加，广告的价值也就提升了。这种模式与付费模式要有一定的区隔，如付费用户会享受比免费用户更高的带宽，这样，才会不影响用户体验。
方向5：共建“吸引力”内容
Wi-Fi运营商与合作伙伴在Wi-Fi门户上共建“Wi-Fi Zone”内容区，“Wi-Fi Zone”里有能够吸引用户的“吸引力”内容，“吸引力”内容包括：精彩电影播放、音乐下载、优惠促销信息、活动信息、体验信息、网上冲印等，商家的广告穿插在相应的内容中，依靠“吸引力”内容被用户浏览。
对广告主的好处：通过“吸引力”内容，使广告浏览量增加，效果得到强化，同时有些商家的品牌促销广告也可以是“吸引力”内容的一部分。如在星巴克的用户，在消费的同时，可以收到店内各种优惠销售的信息
对运营商的好处：运营商与商家合作建立“Wi-Fi Zone”内容，可以吸引更多用户上网浏览其内容，创立优秀的内容品牌，并能与合作伙伴建立长久稳定的关系。同时，运营商也可以与商家合作推出诸如“Wi-Fi Zone”卡等产品，卡内既含账号密码信息，用户又可以持卡享受到“Wi-Fi Zone”的商家优惠，这一共赢模式会吸引商家在“Wi-Fi Zone”进行广告投入。
由此可见，在网络迅猛发展的今天，运营商可以通过尝试Wi-Fi商业模式的创新来探索Wi-Fi发展新的经营之道；目前国内的Wi-Fi商业模式主要是广告，根据这一模式国内领先的Wi-Fi服务商witown开发出了一套Wi-Fi营销系统，将中小企业的闲置Wi-Fi改造成商用营销型Wi-Fi；不仅有企业级的路由功能，还可以通过Wi-Fi展示企业品牌0成本全天候推送广告等功能，相信不久会在国内的中小企业中刮起一股旋风。随着Wi-Fi网络建设的加速，热点会越来越多，基于无线上网的Wi-Fi创新应用也一定会有更大的市场空间。
构建物联
5G嵌入式Wi-Fi模块应用车联网
物联网等信息化技术是建设智慧城市的手段和工具，是承载智慧城市建设的基础设施。在互联网技术日益发达的今天，云计算、物联网、车联网等新技术层出不穷，这些新技术也反哺互联网，让互联网技术本身获得史无前例的快速发展。
而车联网的出现或许能够改变在互联网冲击下的通信产业的当前现状，如果传统运营商抓住时代所赋予的先机，对于通信业，焕发第二春不是不无可能，夺回行业话语权也将指日可待。
车辆是城市的重要组成部分，中国的机动车总保有量已经达到2.33亿辆，仅次于美国，基于这个庞大的汽车保有量，“车联网”应运而生。如此可观的数字后面，带来的是多种问题，如交通堵塞、环境污染等，车联网作为中国打造智慧城市的重要动力;而客户增多和需求上升，为车联网的发展提供商业市场。
据美国科技媒体报道，这个史无前例的项目由密歇根大学交通研究中心(UMTRI)管理，在未来12个月内，约3000辆车将列入计划。司机都是特别招聘的，因为他们经常在AnnArbor四分之一圆范围内活动。每辆车通过专用短程通信通道连接，这个技术类似于你在家或是咖啡馆使用的Wi-fi网络。
所有的数据都将被记录，所以研究者可以确定警告的准确性，知道哪种类型的警告最能帮助司机远离危险。眼下还没有自动驾驶车辆，但是车辆被安装了更多的传感器。大部分汽车是参与者自己的，汽车制造商也提供了64辆车，这些车辆配备了嵌入式通信设备连接汽车的机载计算机网络，安装了汽车制造商的定制警告界面和多个摄像机。
这个项目是美国交通运输部门、汽车制造商以及密歇根大学交通研究中心历经10年努力的成果。项目已经投入了2500万美元，80%的资金由美国交通运输部门提供。八大汽车制造商（Ford，GeneralMotors，Honda，Hyundai-Kia，Mercedes-Benz，Nissan，ToyotaandVolkswagen）通过合作协议的方式对研究提供支持。
来自美国国家公路交通安全管理局的数字显示，美国平均每年有34000人死于交通事故，需要约2400亿美元维护公路交通安全。而该项目如果未来大规模推广，无疑将有效的减少交通事故，避免人员伤亡。
连接车辆减少交通事故
据不完全统计，每年全世界因交通事故死亡的人数超过100万。尽管科技日新月异，但是几十年过去了这个世界性难题依然难以解决。之前我们也介绍过隐形自行车头盔、Google无人驾驶汽车等等。
美国密歇根州运输研究所（UMTRI）联合汽车厂家和各种机构，准备推出一个基于专用短程通讯（DSRC）的云平台，利用类似Wi-Fi的技术连接车载电脑和远程交通安全管理平台，在汽车有可能发生事故前发出警告信息，提醒司机注意安全驾驶，从而减少交通事故的发生。
未来一年内将有超过3000辆车参与到这个项目，工作人员将为每辆汽车配备车载电脑、通信设备、若干传感器和多个摄像头，车载电脑会在车辆行驶时的各种实时信号传给交通安全管理平台。
每当有危险情况发生，例如汽车超速行驶或逆向行驶，安全平台就会即刻察觉并通过车载电脑发出语音或震动警告。这个平台除了提供安全警告，还有其他应用，例如可以设置提醒功能，下班记得接孩子放学等等，也支持开发者为其开发各种应用。
当前已有八大汽车制造商加入了这个试验，包括福特、通用、本田、现代、奔驰、日产、丰田和大众。密歇根州这个项目眼下只是一个试点，但仍要花费25亿美元。如果在全美推广的话每年要花费240亿美元，但考虑到美国每年有3.4万人死于交通事故，生命无价，这笔投入还是可以接受的。
覆盖全球
让全世界每个角落都覆盖无线网，听上去好像是个美丽的设想，不过美国一家科技公司打算把它变成现实。这家公司预计在2015年6月前向近地轨道发射数百颗迷你卫星，这些卫星面向地球持续释放无线网络信号，覆盖世界各地，使用任何电子终端都能连接上无线网。
2014年2月26日，美国一家充满雄心壮志的公司，名叫媒体发展投资基金公司，他们推出的项目叫“Outernet”。这家公司正在与美国航天局联系，希望获得帮助，在国际空间站进行信号释放测试，后期还需要美国航天局帮忙把数百颗Cube-Sats迷你卫星送入指定轨道。按照设想，进入预定轨道后的卫星能够接收来自地面基站释放的网络数据，卫星需要对这些数据进行解析，并转换成无线网络释放到地球上。
另据站长之家报道，据外媒消息，美科技创业者们欲通过一个名为Outernet的“科技乌托邦”项目来达到将无线网络信号覆盖全世界的目的。据悉，该项目是通过将数百颗微型人造卫星CubeSats发射至近地轨道，而这些人造卫星便是免费wifi 的“发源地”。
实际上，Outernet 计划仍无法提供完善的无线网络，准确的说，这项计划主要是为了广泛的传播高质量的新闻以及息息相关的教育信息。Outernet计划中的通信方式更趋向于一种多通道无线规划形式。