将录像带转成VCD，首先是信号源放像设备，就是通常所说的能够播放录像带的录像机或摄像机；其次是采集压缩过程，就是将录像带的模拟信号数字化，以压缩格式（MPG文件格式）存储到电脑里，如果你用的是视频采集卡，采集到的AVI格式的文件还需进行一次格式转换才能变为MPG格式文件（你可以在采集完成后进行格式转换，也可以在编辑完成后进行格式转换）；第三是编辑过程，对采集的数字文件进行剪辑、添加字幕、添加特技等操作，在这里特别注意，AVI格式的文件和MPG格式的文件都可以进行数字编辑；第四步是刻录过程，即经过刻录软件将编辑后的文件刻录成VCD；最后是光盘封面的制作，为光盘制作一张精美的封面，VCD制作就算完成。
录像带转VCD，是VCD制作最基本的方式，如果录像带的内容是已经编辑好的、不需要再加工的节目，那么，将录像带的信号压缩到电脑里后，直接进行刻录操作就可以了。
如果信号源为数字信号，即播放源为数字摄像机或数字录像机，就需要一块数字采集卡进行信号采集。目前家用数字摄像机的记录格式为DV格式，DV格式的视频图像分辨率达到500线，信噪比为54dB，已经接近了广播级的下限指标，所以DV格式的录像信号是非常好的。将DV格式的数字信号传输到电脑，需要一块IEEE1394数字采集卡（有些电脑主板已经集成了1394卡，所以不需要另外添加1394卡），将数字摄像机的DV IN/OUT接口与1394卡的接口相连，利用数字采集软件就可以将数字信号采集到电脑。现在，Adobe Premiere 6.0 和Ulead MediaStudio 6.0 都具有直接将DV信号采集到电脑的功能。