Raven是一种用于.NET/Windows的基于LINQ的弱格式（shcema-less）文档数据存储服务。Raven不是另外一种NoSQL，也非关系型解决方案，而是希望解决大型Web应用的性能和扩展性要求。
Raven能把所有类型的数据都保存为JSON文档，而不会把特定的格式强加于这些内容之上。这意味着，数据能以任意格式保存，尤其适合如下场景：
- 和Web相关的数据，比如用户Session、购物车等等——Raven基于文档的特性意味着你可以在一个单独的远程调用中，获取和保存所有需要处理的数据。
- 动态实体，比如用户自定义实体，带有大量可选字段的实体等等——Raven自由格式的特性意味着你不需要疲于实现关系模型。
- 持久视图模型——不用在每次请求的时候都从零开始重新创建视图模型，你可以直接把它的最终形式保存在Raven中。这就减少了计算时间、减少了远程调用的次数，提高了总体性能。
- 大数据集——众所周之，Raven的底层存储机制可以支持超过1T的容量（在单台机器上），并且非关系型的特性让其很容易在多台机器上共享数据库，这样做对于Raven而言是极其自然的。
如下的代码片段是存储在Raven中的一个示例文档：
{
"PostTypeId":1,
"Id":2321816,
"Title":"Storing commercial files on the server",
"AcceptedAnswerId":2321854,
"LastActivityDate":"\/Date(1266953391687+0200)\/",
"AnswerCount":3,
"Comments":[
{
"Score":null,
"CreationDate":"\/Date(1266952919510+0200)\/",
"Text":"are they \"sensitive\" information?",
"UserId":"users/203907"
},
{
"Score":null,
"CreationDate":"\/Date(1266953092057+0200)\/",
"Text":"I wouldn't say they are sensitive information...",
"UserId":"users/200145"
}
]
}
每个文档都有一个键或文档ID与其关联，上面例子中的键是“2321816”。除了文档，Raven还能存储元数据或附加到文档中的文本/二进制附件。为了从数据存储中搜索和获取文档，Raven使用索引来完成：
索引是在一系列文档之上进行操作的LINQ查询，并为每个文档生成投影，可使查询更有效率。索引是一种Raven可在后台执行的重要LINQ查询，其结果保存在持久存储中。这些查询能在日后被高效地查询。
下面是一个以Title作为索引来组织帖子的例子：
from post in docs.Posts
where post.AcceptedAnswerId != null
select new { post.Title };
在这个索引被创建之后，用户只用查询它就可以获得想找的文档了。
Raven提供HTTP API和客户端API (C#)。HTTP API具备和客户端API一致的功能，让那些只能使用JavaScript和HTML的程序也可以访问。包含如下一些命令：
HTTP API也支持在一个调用中获取多个文档或批请求的功能。
Raven基于3种许可协议发布：
- Raven DB Community – a free edition that can be used only for open source projects with no support
- Raven DB Commercial – a paid-for edition for commercial software with support for a limited number of incidents/year
- Raven DB Enterprise – similar to Commercial but has extra features like sharding, unlimited master/slave replicas, failover, replication to RDBMS, and better support.
- Raven DB Community——免费版本，只能用于开源项目，无技术支持
- Raven DB Commercial——付费的商业软件，提供有事件和年度限制的技术支持
- Raven DB Enterprise——类似商业版，不过具备一些额外的特性，如分片、无限的主/从复制、故障转移、复制到RDBMS，并提供更好的技术支持。
两种商业版都具有月度订阅或长期许可的选择。Raven由Hibernating Rhinos开发，一个Ayende Rahien创建的咨询公司。
其他资源：Raven DB网站，源代码仓库，由Ayende Rahien编写的Raven DB介绍，讨论组，Ayende博客。
