IE8是浏览器的一个新时代的开始。从IE8上，我们可以看到很多改变。从看得见的地方，可能就是Activities和WebSlices，但内核发生了翻天覆地的变化，不亚于于从Win98变化到Win2000。
IE8是面向服务的，不像以前的IE仅仅是一个解析和展示Web页面的一个解析器。IE8新增了非常多的特性来支持服务，IE8已经是一个在线服务的平台，IE8的插件或者说服务，都可以在线安装，插件也是Web化的。从本质上来说，IE8与前面版本或者说与所有其它的浏览器都是不同的。IE8的口号是：Making the Web Work for You。已经体现了微软的思想：Web即服务。
从技术方面来说，IE8的目标是为了提高Web开发的效率，为Web开发者提供一个标准的，更适合Web应用的一个平台，特别是对于越来越复杂的页面，提供了更良好的底层支持。由此可以预计，IE8会带来一个Web技术的变革。
从用户体验来说，IE8提供了非常多的细节改进，包括Web应用和安全性，稳定性各方面，IE从未像现在这样关注用户体验。
微软在这个版本做了非常多的用户体验的改进，都非常具有创新性。可以说对用户非常体贴。
1、 Activities（加速器）:微软对于加速器的解释：在任何网页中，仅需高亮选中一些文本，然后单击出现在所选内容上方的蓝色加速器图标，便能够获得行车路线、翻译和定义单词、通过电子邮件把内容发送给其他人、开始购物以及更多其他的内容服务。
它的交互方式很奇特，在不用点一下鼠标的情况下，仅仅移动鼠标，可以为你展示非常多的服务，虽然比较多，但，总有一个适合你，而且，还不骚扰你。
Activities实际上是上下文相关菜单的一个扩展，类似在一个下载链接上点右键就能出现旋风下载。这里有更多的上下文环境，比如选择部分文本的时候，或者某些关键字，IE可以判断出在这样的上下文中可以提供怎样的服务类型，然后根据注册的服务列出一个菜单。而最为重要的应用是可以预览，这个预览窗口实际上也是一个小的IE窗口，服务提供商仅需要提供一个特殊的页面就可以，IE会把相应的参数传给Server。预览给了互联网服务提供商一个及时展现自己的服务的一个入口，可以增加用户的关注。
这个服务是使用一个XML描述的，可以给出自己的类别，比如Map，Blog，Search等，给出自己的接受的参数，还有自己是否有预览或者点击以后如何动作等。服务提供上仅需要提供一个XML的链接，用户在网页上点击这个链接就可以直接安装，非常方便。这种方式在IE7上面已经有，就是安装搜索引擎。在IE8，这种方式被扩展到各个角落。IE8真正实现了互联网服务的即时获取。而预览的方式提供了更直接的接入服务的入口。
微软的每一次技术变革都会市场产生影响，Activities开创了一个新的服务入口。Activities还是区别于其它浏览器的特点之一，其它浏览器不能提供这样的服务，这样的服务也只能在IE上体验到，于是可以打压其它浏览器。而且从IE8这个版本看来，此功能在其它IE内核的浏览器上也没有，对其它IE内核的浏览器也会有打击。
可以参看Fantasy Soft写的IE8自定义加速器尝鲜
2、WebSlices（网页快讯）
一种全新的获取信息的方式，网页快讯是RSS的增强版，网页快讯可以对网页上的一个小区域进行订阅，比RSS更方便和直观。开发者只需要对一个区域声明一个CLASS属性就可以。
当页面上有WebSlices的时候，工具条上的按钮会高亮，还可以浏览当前页面上存在的WebSlices。
要声明一个WebSlices，可以参考下面的例子：
<div class="hslice" id="testWebSlice">
<p class="entry-title">传说中滴标题</p>
<div class="entry-content">传说中滴可以被剪的内容</div>
</div>
Hslice表明这是一个WebSlices，entry-title表明这个WebSlices的标题，entry-content表明具体的一些属性，还有一些属性是给在收藏夹条的预览的。此外，通过window.external.addToFavoritesBar可以添加一个 WebSlices到收藏夹条。window.external.contentDiscoveryReset可以重新检测当前页面的WebSlices。
可以参看杨正祎写的 实例讲解IE8新特性之webSlices
3、可视化搜索
Google很早就提供了搜索提示功能，但也仅仅是文本的提示，IE对这个功能进行了扩展，不仅支持文本，而且支持图片，还支持结构。对于搜索的结果，不用打开页面进行选择，仅仅在一个下拉框里面就能预览自己想要的结果，极大的提高了搜索效率。
如果对某一个搜索引擎的结果不满意怎么办？在下面的搜索引擎里面选择一个，上面的结果会自动刷新。
当然，这项技术对于搜索引擎的Server压力是比较大的，用户每输入一个字母都会去Server查询一遍，同时返回很多的数据。但用户体验好，服务器压力的技术的问题总是有办法解决的。
微软也规定了新的协议格式，用于Server和IE之间交换数据，支持这个协议的搜索引擎才能得到这样的表现，微软就是微软，做一个软件可以让所有的搜索引擎进行升级。不过到现在，支持这个的搜索引擎好像不多。
4、更加智能的地址栏
IE8的地址栏很强大，首先的突出域名功能可以防止一部分木马网站，而增强的自动完成功能更为强大，基本上，只要是你常浏览的网站，只需要输入几个字符就可以了。
5、安全性改进
隐私模式。虽然这个在技术上根本不是一个问题，但其它浏览器长期以来都没有明确的提出隐私模式这个概念，简单的说，就是把上网记录清除一下而已，TT上使用这个功能也很方便，点一下就可以了。但是就没有一个浏览器告诉用户，有一种隐私模式，在这个模式下，别人不知道你上了什么网站。一个非常小的细节改进，得到了用户的好评。
SmartScreen 筛选。一种防止钓鱼网站的方式，当用户进入已经报告的钓鱼网站的时候会提醒用户，如果一个网站页面长得像一个著名网站或者银行网站，IE也会提醒用户，安全性不能说很高，但对于用户来说，觉得“真的很安全”。
IE8可以说是IE或者说是浏览器历史上的一个里程碑，它把在线服务的概念带进了浏览器，可以说是第一个面向服务的浏览器。很多特性都是为了更好的使用互联网服务，其中预览的概念用得很多，可以在最少的操作下获得更好的体验。这些体验很多都是基于微软的技术，而且是与IE结合很紧密的，此举可以在提升用户体验的同时打击竞争对手，其发展的技术不仅是一种新的语言或者新的网页开发模式，更带动了一个新的业务，一个新的市场。各个互联网公司不得不围绕IE开发各种新的应用，采用新的技术，新的交互方式和新的服务入口。
微软开发许多新的API，特别是window.external里面新的API。使网页和浏览器的交互达到了一个新的高度，使网页可以部分的与浏览器进行交流。曾经微软把网页绑定在微软特有的渲染方式上面，现在微软把网页绑定在IE上面。相信以后网页与浏览器的交互会越来越多。
IE8还有一个值得注意的地方，就是在线安装，互联网服务可以通过点击来安装在IE上，以前扩展IE功能需要使用二进制的插件，如今插件也是Web化的。通过Web来扩展Web浏览器的功能。
所有这些改变都在表明，微软进军互联网的决心，微软想把IE打造成为一个优秀的浏览器平台，就像Windows一样，提供尽可能好的API，功能，开发套件，扩展接口，新的开发模式，新的技术，给用户更好的体验，给企业更好的业务平台。这不亚于操作系统的地位。微软希望站在Web技术的前沿，控制Web技术的方向和发展，IE8新的特性将会极大的促进Ajax技术的发展和促进新的Web技术的产生。
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