引用与指针的比较

引用与指针的比较  
  引用是C++中的概念，初学者容易把引用和指针混淆一起。一下程序中，n是m的一个引用（reference），m是被引用物（referent）。  
  int   m;  
  int   &n   =   m;  
  n相当于m的别名（绰号），对n的任何操作就是对m的操作。例如有人名叫王小毛，他的绰号是“三毛”。说“三毛”怎么怎么的，其实就是对王小毛说三道四。所以n既不是m的拷贝，也不是指向m的指针，其实n就是m它自己。  
  引用的一些规则如下：  
  （1）引用被创建的同时必须被初始化（指针则可以在任何时候被初始化）。  
  （2）不能有NULL引用，引用必须与合法的存储单元关联（指针则可以是NULL）。  
  （3）一旦引用被初始化，就不能改变引用的关系（指针则可以随时改变所指的对象）。  
  以下示例程序中，k被初始化为i的引用。语句k   =   j并不能将k修改成为j的引用，只是把k的值改变成为6。由于k是i的引用，所以i的值也变成了6。  
  int   i   =   5;  
  int   j   =   6;  
  int   &k   =   i;  
  k   =   j; //   k和i的值都变成了6;  
  上面的程序看起来象在玩文字游戏，没有体现出引用的价值。引用的主要功能是传递函数的参数和返回值。C++语言中，函数的参数和返回值的传递方式有三种：值传递、指针传递和引用传递。  
  以下是“值传递”的示例程序。由于Func1函数体内的x是外部变量n的一份拷贝，改变x的值不会影响n,   所以n的值仍然是0。  
  void   Func1(int   x)  
  {  
  x   =   x   +   10;  
  }  
  …  
  int   n   =   0;  
  Func1(n);  
  cout   <<   “n   =   ”   <<   n   <<   endl; //   n   =   0  
   
  以下是“指针传递”的示例程序。由于Func2函数体内的x是指向外部变量n的指针，改变该指针的内容将导致n的值改变，所以n的值成为10。  
  void   Func2(int   *x)  
  {  
  (*   x)   =   (*   x)   +   10;  
  }  
  …  
  int   n   =   0;  
  Func2(&n);  
  cout   <<   “n   =   ”   <<   n   <<   endl; //   n   =   10  
   
  以下是“引用传递”的示例程序。由于Func3函数体内的x是外部变量n的引用，x和n是同一个东西，改变x等于改变n，所以n的值成为10。  
  void   Func3(int   &x)  
  {  
  x   =   x   +   10;  
  }  
  …  
  int   n   =   0;  
  Func3(n);  
  cout   <<   “n   =   ”   <<   n   <<   endl; //   n   =   10  
   
  对比上述三个示例程序，会发现“引用传递”的性质象“指针传递”，而书写方式象“值传递”。实际上“引用”可以做的任何事情“指针”也都能够做，为什么还要“引用”这东西？  
  答案是“用适当的工具做恰如其分的工作”。  
  指针能够毫无约束地操作内存中的如何东西，尽管指针功能强大，但是非常危险。就象一把刀，它可以用来砍树、裁纸、修指甲、理发等等，谁敢这样用？  
  如果的确只需要借用一下某个对象的“别名”，那么就用“引用”，而不要用“指针”，以免发生意外。比如说，某人需要一份证明，本来在文件上盖上公章的印子就行了，如果把取公章的钥匙交给他，那么他就获得了不该有的权利。