第2章 从优化业务流程谈信息集成的必要性
ERP是一种高度集成的信息化管理系统。信息集成是为了实时共享信息。但量如果没有一个规范化的业务流程，信息是集成不起来的；而且如果业务流程不完整，未能不断优化，信息集成和共享的效果会受到限制。反之，如果没有信息技术支持，一些业务流程也无法改进和优化。
2.1从流程优化的需要理解信息化与管理的关系
人们往往从提高管理效率来理解信息化的必要性。但是，信息化还有一个重要的意义，就是为优化业务流程提供支持。提高管理效率如果不同流程的优化结合起来，企业的竞争潜力不可能充分发挥出来。
2.1.1全局观念和全流程
任何一个企业的经营生产活动都是由一系统前后连贯又交叉错综的业务流程来实现的。这个流程相互密切关联，单独运行是没有意义的。
业务流程可以定义为这样一个过程：通过一组任务或作业的整合，把输入的各种必要资源（人财物等），经过增值处理，输出客户需要、认可和满意的资源（产品或服务）。
在TQM(全面质量管理)中，广义的客户就是下道工序。要认识局部流程同整体流程的关系，一项业务流程的输出是另一项业务流程的输入，无数众多的“输入-处理-输出”，构成一个完整的全流程。制造来的内部流程必须进一步同它的上游供应商和下游的经销商、运输配送商以及产品研发机构等外部流程紧密衔接，才能形成一个覆盖供需链的完整流程。只有完成了全流程以后，所有上下游的合作伙伴才能共同受益，也就是“共赢(win-win)”。
全流程的起点是客户需求，这就是市场经济客户需求导向的原则。业务流程的“龙头”就客户需求。流程的终点是向客户提供产品和服务，形成闭环。
应用ERP系统必须树立的观念是：围绕业务流程，树立增值和客户满意为出发点的整体、全局和系统观念。
在一个工业企业内部，各个车间、生产分厂之间是上下游的流程关系，相互依存、相互作用。把农村的“家庭单产承包制”搬到工业企业中来，只会割裂工作企业的业务流程，同ERP应用格格不入。