有两个简单例子，以说明 “exists”和“in”的效率问题
1) select * from T1 where exists(select 1 from T2 where T1.a=T2.a) ;
T1数据量小而T2数据量非常大时，T1<<T2 时，1) 的查询效率高。
2) select * from T1 where T1.a in (select T2.a from T2) ;
T1数据量非常大而T2数据量小时，T1>>T2 时，2) 的查询效率高。
exists 用法：
请注意 1）句中的有颜色字体的部分 ，理解其含义；
其中 “select 1 from T2 where T1.a=T2.a” 相当于一个关联表查询，相当于
“select 1 from T1,T2 where T1.a=T2.a”
但是，如果你当当执行 1） 句括号里的语句，是会报语法错误的，这也是使用exists需要注意的地方。
“exists（xxx）”就表示括号里的语句能不能查出记录，它要查的记录是否存在。
因此“select 1”这里的 “1”其实是无关紧要的，换成“*”也没问题，它只在乎括号里的数据能不能查找出来，是否存在这样的记录，如果存在，这 1） 句的where 条件成立
in 的用法：
继续引用上面的例子
“2) select * from T1 where T1.a in (select T2.a from T2) ”
这里的“in”后面括号里的语句搜索出来的字段的内容一定要相对应，一般来说，T1和T2这两个表的a字段表达的意义应该是一样的，否则这样查没什么意义。
打个比方：T1，T2表都有一个字段，表示工单号，但是T1表示工单号的字段名叫“ticketid”，T2则为“id”，但是其表达的意义是一样的，而且数据格式也是一样的。这时，用 2）的写法就可以这样：
“select * from T1 where T1.ticketid in (select T2.id from T2) ”
Select name from employee where name not in (select name from student);
Select name from employee where not exists (select name from student);
第一句SQL语句的执行效率不如第二句。
通过使用EXISTS，Oracle会首先检查主查询，然后运行子查询直到它找到第一个匹配项，这就节省了时间。Oracle在执行IN子查询时，首先执行子查询，并将获得的结果列表存放在一个加了索引的临时表中。在执行子查询之前，系统先将主查询挂起，待子查询执行完毕，存放在临时表中以后再执行主查询。这也就是使用EXISTS比使用IN通常查询速度快的原因。
FROM:http://blog.sina.com.cn/s/blog_601d1ce30100cyrb.html
EXISTS与IN的使用效率的问题，通常情况下采用exists要比in效率高，因为IN不走索引，但要看实际情况具体使用：
IN适合于外表大而内表小的情况；EXISTS适合于外表小而内表大的情况。
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SQL> select * from dept where deptno in (select deptno from emp); DEPTNO DNAME LOC ------ -------------- ------------- 10 ACCOUNTING NEW YORK 20 RESEARCH DALLAS 30 SALES CHICAGO SQL> select * from dept where exists (select deptno from emp); DEPTNO DNAME LOC ------ -------------- ------------- 10 ACCOUNTING NEW YORK 20 RESEARCH DALLAS 30 SALES CHICAGO 40 OPERATIONS BOSTON SQL> select * from dept where exists (select 1 from dual); DEPTNO DNAME LOC ------ -------------- ------------- 10 ACCOUNTING NEW YORK 20 RESEARCH DALLAS 30 SALES CHICAGO 40 OPERATIONS BOSTON