16 | 如何理解TCP的“流”？ https://time.geekbang.org/column/article/132443
TCP 是一种流式协议在前面的章节中，我们讲的都是单个客户端 - 服务器的例子，可能会给你造成一种错觉，好像 TCP 是一种应答形式的数据传输过程，比如发送端一次发送 network 和 program 这样的报文，在前面的例子中，我们看到的结果基本是这样的：
发送端：network ----> 接收端回应：Hi, network
发送端：program -----> 接收端回应：Hi, program
这其实是一个假象，之所以会这样，是因为网络条件比较好，而且发送的数据也比较少。
为了让大家理解 TCP 数据是流式的这个特性，我们分别从发送端和接收端来阐述。
我们知道，在发送端，当我们调用 send 函数完成数据“发送”以后，数据并没有被真正从网络上发送出去，只是从应用程序拷贝到了操作系统内核协议栈中，至于什么时候真正被发送，取决于发送窗口、拥塞窗口以及当前发送缓冲区的大小等条件。也就是说，我们不能假设每次 send 调用发送的数据，都会作为一个整体完整地被发送出去。
如果我们考虑实际网络传输过程中的各种影响，假设发送端陆续调用 send 函数先后发送 network 和 program 报文，那么实际的发送很有可能是这个样子的。
第一种情况，一次性将 network 和 program 在一个 TCP 分组中发送出去，像这样：...xxxnetworkprogramxxx...
第二种情况，program 的部分随 network 在一个 TCP 分组中发送出去，像这样：TCP 分组 1：...xxxxxnetworkproTCP 分组 2：gramxxxxxxxxxx...
第三种情况，network 的一部分随 TCP 分组被发送出去，另一部分和 program 一起随另一个 TCP 分组发送出去，像这样。TCP 分组 1：...xxxxxxxxxxxnetTCP 分组 2：workprogramxxx...
实际上类似的组合可以枚举出无数种。不管是哪一种，核心的问题就是，我们不知道 network 和 program 这两个报文是如何进行 TCP 分组传输的。
换言之，我们在发送数据的时候，不应该假设“数据流和 TCP 分组是一种映射关系”。就好像在前面，我们似乎觉得 network 这个报文一定对应一个 TCP 分组，这是完全不正确的。
如果我们再来看客户端，数据流的特征更明显。
我们知道，接收端缓冲区保留了没有被取走的数据，随着应用程序不断从接收端缓冲区读出数据，接收端缓冲区就可以容纳更多新的数据。
如果我们使用 recv 从接收端缓冲区读取数据，发送端缓冲区的数据是以字节流的方式存在的，无论发送端如何构造 TCP 分组，接收端最终受到的字节流总是像下面这样：xxxxxxxxxxxxxxxxxnetworkprogramxxxxxxxxxxxx
关于接收端字节流，有两点需要注意：第一，这里 netwrok 和 program 的顺序肯定是会保持的，也就是说，先调用 send 函数发送的字节，总在后调用 send 函数发送字节的前面，这个是由 TCP 严格保证的；
第二，如果发送过程中有 TCP 分组丢失，但是其后续分组陆续到达，那么 TCP 协议栈会缓存后续分组，直到前面丢失的分组到达，最终，形成可以被应用程序读取的数据流。
如果我们再来看客户端，数据流的特征更明显。我们知道，接收端缓冲区保留了没有被取走的数据，随着应用程序不断从接收端缓冲区读出数据，接收端缓冲区就可以容纳更多新的数据。如果我们使用 recv 从接收端缓冲区读取数据，发送端缓冲区的数据是以字节流的方式存在的，无论发送端如何构造 TCP 分组，接收端最终受到的字节流总是像下面这样：xxxxxxxxxxxxxxxxxnetworkprogramxxxxxxxxxxxx关于接收端字节流，有两点需要注意：第一，这里 netwrok 和 program 的顺序肯定是会保持的，也就是说，先调用 send 函数发送的字节，总在后调用 send 函数发送字节的前面，这个是由 TCP 严格保证的；第二，如果发送过程中有 TCP 分组丢失，但是其后续分组陆续到达，那么 TCP 协议栈会缓存后续分组，直到前面丢失的分组到达，最终，形成可以被应用程序读取的数据流。